El Palacio Real de Kandy , situado en Kandy , Sri Lanka , es un complejo histórico que sirvió como residencia oficial de los monarcas del Reino de Kandy hasta la llegada del dominio colonial británico en 1815. Cabe destacar su adhesión a los estilos arquitectónicos tradicionales de Kandy; los edificios dentro del complejo del palacio contienen ejemplos bien conservados de intrincada carpintería, tallas de piedra finamente elaboradas y murales ornamentados en las paredes. Este complejo abarca una variedad de estructuras, entre las que se incluyen la Sala de Audiencias, el Palacio de la Reina, el Palacio del Rey y el Templo de la Reliquia del Diente, un templo budista venerado con importancia mundial. Tanto el complejo del palacio como el Templo del Diente están reconocidos como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO .
La historia del Palacio Real de Kandy abarca varios siglos y abarca el reinado de varios monarcas y líderes. En el siglo XIV, los edificios iniciales se construyeron bajo la dirección de Vickramabahu III . Siglos más tarde, a finales del siglo XVI, Vimaladharmasuriya I se instaló dentro de estos muros e instigó una serie de mejoras al complejo palaciego existente. El comienzo del siglo XVII fue un período tumultuoso, marcado por la incursión de invasores portugueses, que resultó en la destrucción del palacio durante el mandato del Senarat. A pesar de estas adversidades, el palacio fue reconstruido meticulosamente en 1634 por Rajasinha II .
A lo largo de su historia, el Palacio Real de Kandy ha sufrido cambios en su ubicación geográfica. El palacio inaugural inicialmente ocupaba un lugar frente a su emplazamiento actual. [1] La era del rey Vimaladharmasuriya I introdujo una transformación influenciada significativamente por la estética arquitectónica portuguesa. Los relatos extranjeros de la era portuguesa delinean intrincadamente el complejo del palacio, revelando un marcado contraste con la arquitectura existente en la actualidad.
El Palacio Real de Kandy tuvo que hacer frente a una serie de invasiones que dieron lugar a su destrucción repetida. Numerosos edificios dentro de sus confines fueron víctimas de estas adversidades, dejando solo un puñado de estructuras que perduran hasta el día de hoy. A pesar de los desafíos, los monarcas del Reino de Kandy demostraron su resiliencia organizando la reconstrucción del palacio a lo largo de diferentes épocas, imprimiendo sus firmas arquitectónicas individualistas en el complejo.
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A partir del año 1760, se produjo un cambio fundamental cuando el Palacio Real de Kandy cambió su ubicación desde el recinto occidental a la periferia oriental. Bajo el reinado del rey Sri Vikrama Rajasinha, el complejo del palacio experimentó profundas metamorfosis. Dentro de su amplio dominio residían una serie de estructuras, en particular el Palacio de la Reina, el Salón de Audiencias y el venerado Templo del Diente. A raíz de la Convención de Kandy en 1815, las riendas del Palacio Real pasaron de las manos de los gobernantes indígenas a las del Residente británico . Sir John D'Oyly marcó el inicio de esta era, seguida de la administración sucesiva del Agente del Gobierno en Kandy hasta el año 1947. Además, el palacio brindó su hospitalidad a dignatarios de rango considerable, incluido el Gobernador británico de Ceilán , que buscaba un respiro en sus recintos reales durante las visitas a Kandy. Esta tradición perduró hasta la construcción del Pabellón del Rey .
Las tres wahalkadas, o puertas principales, eran las entradas principales al palacio de Kandy. Estaban ubicadas a lo largo de la muralla que rodeaba el complejo palaciego y se alzaban a una altura de 2,4 m (8 pies). Los relatos históricos sugieren que el segmento más antiguo del palacio se alzaba como centinela frente al venerado Natha Devale .
Situado en el extremo norte de la extensión del palacio, el Palacio del Rey , también conocido como Maha Wasala o Raja Wasala, llama la atención. Ubicado a la derecha del Magul Maduwa, esta estructura contiene una entrada central, junto a una escalera que asciende a un salón resplandeciente con intrincados adornos de estuco y terracota. Alas largas flanquean ambos lados, albergando cámaras, mientras que una galería da al patio interior. [2]
Durante la época británica temprana, el Palacio del Rey experimentó una transformación intrigante, siendo utilizado por el estimado Agente del Gobierno, Sir John D'Oyly. Los titulares posteriores perpetuaron esta tradición, adoptando el palacio como su residencia oficial. El edificio ha sido reutilizado, sirviendo como museo curado por el Departamento de Arqueología. Una faceta distintiva de esta estructura radica en la presencia de los "Siv Maduru Kawulu", ventanas de observación que permitían al soberano una vista panorámica que abarcaba el Palacio de la Reina, el Templo del Diente, el tapiz urbano y el envolvente Santuario Udawatta Kele (Uda Wasala Watta), un cuadro enmarcado por el Maha Wasala.
El Maha Maluwa o Gran Terraza es un parque abierto (de aproximadamente 0,4 ha (0,99 acres)) ubicado frente al Templo del Diente . El sitio era la era de un gran campo de arroz , que es el lago Kandy en la actualidad. Según el folclore local, cuando el rey Wimala Dharmasuriya quiso seleccionar un sitio para su capital, los astrólogos le aconsejaron que seleccionara el sitio de la era que era frecuentado por una Kiri Mugatiya ( mangosta blanca ).
En un extremo de la plaza hay un pilar de piedra conmemorativo que contiene el cráneo de Keppetipola Disawe , un héroe nacional cingalés, un líder destacado de la rebelión de Uva de 1818 , que intentó recuperar el país de los británicos y fue ejecutado por su papel en la rebelión. El parque también contiene una estatua de Madduma Bandara y una estatua de la princesa Hemamali y el príncipe Danthakumara, quienes, según la leyenda, trajeron el diente de Buda a Sri Lanka.
El Magul Maduwa o Salón de Audiencias Reales es el lugar donde el rey se reunía con sus ministros y llevaba a cabo sus tareas administrativas diarias. El edificio también era conocido como "Maha Naduwa" o Corte Real . La construcción de este edificio de madera finamente tallada fue iniciada por el rey Sri Vikrama Rajasinha (1779-1797) en 1783.
El Magul Maduva se utilizaba como lugar de audiencia pública y figuraba como centro de festividades religiosas y nacionales relacionadas con la corte de Kandy. En esta zona se exhibía ocasionalmente la reliquia del diente (Dalada) para veneración pública y era en el Maha Maluva donde el rey recibía a los embajadores de otros países.
El edificio actual es una ampliación de la estructura original de 18 m (59 pies) por 10,9 m (36 pies), realizada por los británicos para facilitar la bienvenida al Príncipe Alberto Eduardo , Príncipe de Gales en 1872. Los británicos quitaron 32 columnas de madera tallada del edificio "Pale Vahale" y las reemplazaron por pilares de ladrillo. De estos, dieciséis pilares se utilizaron para ampliar el "Magul Maduwa" en 9,6 m (31 pies), con ocho pilares a cada lado y las antiguas bases deterioradas reemplazadas por nuevas bases de madera. Con esta adición, el edificio tiene dos filas de pilares elegantemente tallados, cada fila con 32 columnas. Un techo de estilo kandiano descansa sobre estas columnas.
Fue aquí donde el 2 de marzo de 1815 se firmó la Convención Kandyan entre los jefes británicos y kandianos ( Radalas ), poniendo fin al Reino de Kandy, el último reino nativo de la isla. [3]
Este es el palacio donde el rey solía descansar mientras los adigars y otros visitantes lo esperaban. Los visitantes extranjeros podían conocer al rey en este palacio. Está situado cerca de Raja wasala y Magul maduwa. Hoy en día, este edificio se utiliza como museo Raja tuskera.
Dentro del Raja Tusker Hall se encuentran los restos disecados de Raja , el Maligawa o elefante jefe de Kandy Esala Perahera , que murió en 1988. El edificio está justo al norte del Templo del Diente, pero dentro del mismo recinto.
Meda Wasala, también conocida como las Cámaras de las Reinas, está situada al norte de Palle Vahale, que antaño servía de vivienda a las concubinas reales y comparte un diseño arquitectónico similar.
Este edificio cuenta con un patio abierto compacto, rodeado de galerías y un dormitorio solitario. Sorprendentemente, está construido con madera de calidad, con una cama sostenida por cuatro cimientos de piedra. La entrada al salón central tiene vigas de madera maciza y la puerta es diminuta, sujeta al techo con bisagras de madera. Un aspecto intrigante es su diseño, pensado para cerrarse solo desde el interior. El corredor que flanquea el patio está adornado con frescos, un atributo distintivo para una estructura residencial.
El Meda Wasala muestra muchas facetas de la arquitectura de la era de Kandy, incluidos pilares de madera intrincadamente tallados, piyassa adornada con guijarros, un patio central con un padma boradam (estanque de lotos) y un sistema de drenaje que lo rodea.
Los relatos históricos de la era de Kandy cuentan que el rey Sri Vikrama Rajasingha recluyó a la reina Rangammal en esta morada, concediendo el privilegio de verla solo a sus asistentes de mayor confianza. A pesar de su modesto tamaño, el Meda Wasala contiene solo una habitación. Cabe destacar que se cree que cuatro láminas de cobre encontradas en el museo arqueológico se utilizaron como hechizos protectores, ocultas en fosos dentro de los cuatro pilares de la cama. Estos mantras probablemente sirvieron para protegerse contra las indiscreciones. Además, debajo del yeso de la superficie de la pared, se han descubierto patrones florales grabados sobre un fondo rojo. [4] [5]
El Palle Vahale, también conocido como el Palacio Inferior, es un emblema de importancia histórica que data de la era de Sri Vickrama Rajasingha. Erigido durante esta época, sirvió como morada designada principalmente para las estimadas concubinas reales del rey, a las que se denominaba cariñosamente Ridi dolis y Yakada dolis .
El portal principal da paso a un modesto salón, situado frente a la estructura central, con dos alas gemelas que flanquean con gracia ambos lados. Los cuatro puntos cardinales están adornados por terrazas interiores que dan a un patio central interior. Las ventanas, construidas con postes de madera marcados por fisuras, dan testimonio de un legado real. La leyenda entrelaza este edificio con el rey Kirti Sri Rajasingha, que se cree que se instaló aquí inicialmente. En el año 1942, el edificio se transformó en el Museo Nacional de Kandy , actualmente supervisado por el Departamento de Museos Nacionales . [6]
Más allá de Meda Wasala se encuentra el Ran Ayuda Maduwa o Armería Real. El edificio tiene un pórtico central con columnas de madera. Actualmente se utiliza como sede de los Tribunales de Distrito de Kandy.
El Ulpange, también conocido como el Pabellón de Baño de la Reina, está situado al sur del Templo del Diente. El edificio, que data de 1806, fue construido bajo el patrocinio del rey Sri Wickrama Rajasinha y fue designado como refugio para sus reinas, incluida la reina Venkatha Ranga Jammal (Rengammal) y sus compañeras.
Esta estructura de dos plantas está rodeada por el lago por tres de sus lados. El nivel superior cumplía la función de vestuario, mientras que el nivel inferior era un refugio para baños privados. Los arcos, reforzados por columnas, facilitaban el acceso del sol y la luz a las zonas de baño.
El pabellón de baños de la reina presenta un estanque rectangular con ocho lados, que abarca 19 m (62 pies) de largo y 9,4 m (31 pies) de ancho, y desciende hasta los 3,45 m (11,3 pies) de profundidad. La piscina, diseñada con losas de piedra meticulosamente trabajadas, está bordeada por una plataforma de piedra que contornea elegantemente su periferia. Una abertura semicircular linda con la estructura de la piscina, lo que facilita la salida del exceso de agua y mantiene un nivel de agua constante.
"Ulpange" deriva etimológicamente de la amalgama de "Ul", que significa "primavera", "Pan", que denota "agua", y "Ge", que simboliza "casa", encapsulando la esencia de la "Estructura del Agua de Manantial".
Se cree que la fuente de agua de la piscina procedía de un manantial natural, lo que garantizaba un flujo incesante de agua fresca. En el año 1817, una representación británica mostraba un pabellón cuadrado con un tejado alto, situado junto a una piscina de baño. Este pabellón probablemente servía como zona de espera para las reinas que frecuentaban el Ulpange. En ese momento, el pabellón de baño de la reina permanecía expuesto al cielo, con columnas que marcaban la cubierta de la piscina. El propósito de estas columnas, si estaban destinadas a sostener un techo sobre la piscina de baño o parte de un techo existente, sigue sin estar claro.
Bajo la administración británica, se produjeron transformaciones que transformaron la plataforma de piedra original de la piscina en un espacio de planta. A partir de 1828, el edificio se transformó en una biblioteca bautizada como "United Service Library".
El pabellón de baños de la reina se suele considerar como si estuviera dentro del lago Kandy. Sin embargo, la verdad histórica revela que el Ulpange es seis años anterior al lago, y su génesis se sitúa en el campo de arroz de Tigol Wela. En este paisaje, que antaño era un terreno pantanoso, se erigió el pabellón. La fuente de la piscina de baños, un manantial natural, emergía debajo de los cimientos de la piscina. Encerrado entre losas de piedra, la esencia del manantial dio forma al depósito octogonal alargado que hoy podemos contemplar. [7]
Se cree que el complejo del palacio originalmente contenía 18 edificios, pero 12 de ellos fueron completamente destruidos por los invasores coloniales británicos después de la caída del reino. Muchos de los edificios restantes también fueron modificados por los invasores. A continuación, se incluye una lista de algunos de los edificios que fueron completamente destruidos o modificados por los invasores:
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Además del palacio principal de Kandy, una constelación de edificios palaciegos adornaban el paisaje histórico, cada uno con su aura distintiva. Entre ellos se encontraban el Hanguranketha Maligawa, el Kundasale Maligawa y el Binthanne Maligawa. El Kundasale Maligawa, caracterizado como un palacio de verano, exudaba un aire de ocio en lugar de presidir asuntos reales. Binthanne Maligawa tenía el honor de ser el lugar de nacimiento del rey Rajasinghe II.
