El Ekka es la feria agrícola anual de Queensland , Australia . Su nombre oficial es Royal Queensland Show y se lleva a cabo en el recinto ferial de Brisbane . Originalmente se llamaba Brisbane Exhibition , pero se la conoce más comúnmente como Ekka , abreviatura de "exhibition". Está a cargo de la Royal National Agricultural and Industrial Association of Queensland (RNA).
El Ekka es el evento anual más grande de Queensland, que recibe un promedio de 400.000 visitantes cada agosto. [1] El espectáculo recibe 21.000 participantes en concurso, 10.000 animales y horas de entretenimiento familiar gratuito, incluido un programa nocturno. El Ekka cuenta con una calle de espectáculos secundarios , un pabellón de bolsas de la compra y exhibiciones de fuegos artificiales todas las noches.
La importancia de la primera exposición celebrada en 1876 fue descrita por los lugareños como el evento más importante desde la separación de Queensland de Nueva Gales del Sur en 1859. [2]
En 2009, como parte de las celebraciones del Q150 , el Ekka fue anunciado como uno de los íconos del Q150 de Queensland por su papel como "evento y festival". [3]
La primera muestra, celebrada entre el 22 y el 26 de agosto de 1876, atrajo a 17.000 visitantes. [4] La pieza central del recinto era el edificio de exposición de la madera, que albergaba 1.700 exposiciones individuales en total. [2] Una de las primeras atracciones populares fue un puente de madera construido por el aserrador William Pettigrew. A todos los visitantes de la muestra se les dio una bolsa de carbón gratis; este se considera el primer ejemplo de lo que se convertiría en la bolsa de la exposición . [5] La muestra fue una derivación de las famosas Exposiciones Internacionales que se celebraban en Gran Bretaña y en todo el mundo desde la Exposición del Palacio de Cristal de 1851.
En 1906 se inauguró una nueva tribuna diseñada por Claude William Chambers. [6] Más tarde se la denominó tribuna John Macdonald en reconocimiento a un miembro de larga trayectoria de la Royal National Association. En 1920, el Príncipe de Gales (que más tarde se convertiría en el rey Eduardo VIII ) visitó la exposición y se le pidió permiso para cambiar el nombre de la asociación a Royal National Agricultural and Industrial Association of Queensland. [6]
En la época en que el Ekka era aún joven, el principal objetivo de la exposición agrícola, como sugiere su nombre, era mostrar muchas piezas agrícolas e industriales. Era una oportunidad para que la gente exhibiera dispositivos agrícolas e industriales recién inventados, como artefactos ultramodernos para arar, sembrar y cosechar. También se exhibían ganado y otros animales de granja durante la exposición, una práctica que se mantiene hasta el día de hoy. El vivero de animales, que funciona desde 1964, cuenta con alrededor de 500 crías de animales de granja para que los visitantes puedan conocerlos y saludarlos.
Cada Ekka ha sido inaugurado por el Gobernador de Queensland o el Gobernador General , con la participación del virrey durante todo el evento. Se trata de una larga tradición, cuyo primer presidente de la RNA fue en 1875 el Gobernador Sir William Cairns . [7]
Desde su apertura, el espectáculo ha sido cancelado cuatro veces, [6] primero en 1919 durante la pandemia de gripe española , donde los terrenos se utilizaron como salas de hospital temporales para los enfermos, luego en 1942, debido a la Segunda Guerra Mundial . Durante la pandemia de COVID-19, los espectáculos se cancelaron en 2020 debido a problemas de salud y nuevamente en 2021, ya que el sureste de Queensland estaba en cuarentena . [8] [9] También está previsto que se cancele en 2032 debido a los Juegos Olímpicos de Brisbane . [10]
El Ekka se celebra en la capital de Queensland, Brisbane , durante 10 días cada agosto en el recinto ferial de Brisbane, en el suburbio de Bowen Hills . El Ekka está organizado por la Asociación Nacional Agrícola e Industrial Real de Queensland (RNA). El Ekka es el evento más popular de Brisbane de cualquier tipo, con alrededor de 400.000 visitantes que asisten a la feria en los últimos años. [1]
El recinto ferial tiene una superficie de 22 hectáreas. [6]
Durante Ekka, la línea ferroviaria de la Exposición está en funcionamiento con trenes especiales (algunos de ellos trenes de vapor históricos) que transportan pasajeros a la estación ferroviaria de la Exposición en medio del recinto ferial de Brisbane.
Las atracciones del Ekka incluyen juegos mecánicos , un callejón de espectáculos secundarios , desfiles de animales, competiciones de tala de leña , exhibiciones agrícolas y eventos ecuestres .
Las bolsas de regalo también son una parte integral de la experiencia Ekka. Por lo general, contienen artículos alimenticios (como dulces y artículos novedosos) y se venden en el pabellón de bolsas de regalo. El contenido de las bolsas de regalo se prueba para garantizar que cumple con los estándares de seguridad. [11] En 2015, hubo 362 bolsas de regalo diferentes disponibles para que los visitantes gastaran su dinero y disfrutaran de muestras de productos. Las bolsas de regalo varían desde $ 1, $ 2 (la famosa bolsa Bertie Beetle ) y hasta $ 108, lo que brinda a las empresas la oportunidad de ofrecer su mercancía al público a precios reducidos. [12]
Los concursos siguen siendo el centro de la Ekka. Desde la primera edición en 1876, la Ekka ha premiado y reconocido a quienes se dedican a producir lo mejor de lo mejor. Los concursos incluyen productos agrícolas como ganado, frutas y verduras, y habilidades en áreas tan diversas como la herrería y la decoración de pasteles . [13] [14]
El helado de fresa Ekka fue introducido en 1950 por la compañía láctea Paul's . [15] En 1989, la venta de los helados de fresa se convirtió en una iniciativa conjunta entre la RNA y la Prince Charles Hospital Foundation , y las ganancias de la venta se destinaron a esta última para financiar la investigación médica. [16] El helado consiste en un cono de helado relleno de helado de vainilla, fresas picadas y helado de fresa, cubierto con crema batida y una fresa entera. En Ekka 2014, se consumieron alrededor de 117.000 helados de fresa. [17] [18]
La competición de sementales es la mayor exhibición anual de sementales en el hemisferio sur. [19]
El Ekka, debido a su gran asistencia, genera una gran cantidad de ingresos. Se estima que esta cifra ronda los 100 millones de dólares , aunque esta cantidad puede fluctuar según el clima en Brisbane en ese momento (un agosto particularmente húmedo puede reducir la asistencia significativamente). [20]
Debido a la importancia cultural del Ekka, la ciudad de Brisbane celebra un día festivo los miércoles conocido como el "Día del Pueblo". [21] El Ekka comienza el primer viernes de agosto, excepto si el primer viernes es anterior al 5 de agosto, en cuyo caso comienza el segundo viernes de agosto. El Día del Pueblo es entonces el miércoles posterior al inicio del Ekka. [22] Para evitar las aglomeraciones, algunas regiones circundantes celebran el día festivo en días alternativos.
Con frecuencia, en la semana previa al Ekka, los gélidos vientos Ekka descienden sobre Brisbane . Se trata de vientos del oeste provocados por sistemas de alta presión en la Gran Bahía Australiana . [23]
