Roya Hakakian ( persa : رویا حکاکیان ; nacida en 1966) es una periodista , conferencista y escritora judía estadounidense de origen iraní . Nacida en Irán , llegó a Estados Unidos como refugiada y ahora es ciudadana naturalizada . Es autora de varios libros, entre ellos una aclamada memoria en inglés titulada Journey from the Land of No ( Crown ), Assassins of the Turquoise Palace ( Grove/Atlantic ) y A Beginner's Guide to America: For the Immigrant and the Curious ( Knopf).
Profundamente influenciada tanto por las antiguas tradiciones literarias de su país natal como por sus turbulencias históricas, Roya Hakakian a menudo se inspira en temas altamente políticos y los trata con lirismo. Aborda los temas sociopolíticos contemporáneos más apremiantes y difíciles (exilio, persecución, censura) y les inyecta relevancia y urgencia a través de su sensibilidad poética y profundamente observadora para hacer que estos temas sean accesibles a todos los lectores.
Hakakian nació y creció en una familia judía en Teherán . [1] Ella era apenas una adolescente durante la Revolución iraní de 1979 . Después del regreso del ayatolá Jomeini y el aumento del antisemitismo , así como las presiones sociales y económicas y la guerra en curso con Irak , emigró en mayo de 1985 a los Estados Unidos en busca de asilo político . Estudió psicología en Brooklyn College [2] y también estudió poesía con el poeta y escritor estadounidense Allen Ginsberg durante su estancia allí. [3]
Hakakian llamó la atención de la crítica como autora de sus memorias de 2004, Journey from the Land of No. La publicación de sus memorias fue aclamada por el profesor Harold Bloom de la Universidad de Yale como el debut de un escritor con "una importante carrera literaria". Sus ensayos sobre cuestiones iraníes se han publicado en el New York Times , el Washington Post , el Wall Street Journal y la NPR .
Galardonada con una beca Guggenheim en 2008, [4] comenzó a trabajar en Assassins of the Turquoise Palace , un relato de no ficción sobre los asesinatos de líderes de la oposición iraní en Berlín en un restaurante de Mykonos . El libro fue publicado posteriormente en 2011 por Grove/Atlantic .
Hakakian fue miembro permanente del Consejo de Relaciones Exteriores de 2000 a 2004. De 2009 a 2010, fue miembro del Centro de Humanidades Yale Whitney y actualmente es miembro del Davenport College de la Universidad de Yale . En 2014-2015, fue becaria visitante en el Wilson Center for International Scholars . [5] Desde 2015, enseña escritura en THREAD en Yale. [6] Fue miembro fundador del Centro de Documentación de Derechos Humanos de Irán [7] y formó parte de la junta directiva de Refugees International . [8] En 2018, Hakakian también fue académico en el Instituto Hadassah-Brandeis de la Universidad de Brandeis . [9] En 2021, se unió a la junta de la Coalición de Inmigrantes y Refugiados de Connecticut como miembro honorario. [10] También es miembro permanente del Consejo de Relaciones Exteriores . A partir de 2023, es becaria visitante en el Instituto Agora de la Universidad Johns Hopkins . [11]
Ha sido oradora destacada en muchos colegios y universidades y ha aparecido en CBS This Morning , PBS' Now with Bill Moyers , The Dylan Ratigan Show en MSNBC, entre otros. En 2009, Hakakian habló en la Universidad de California en Berkeley , detallando su vida desde Irán hasta Estados Unidos y discutiendo los paralelismos entre los jóvenes musulmanes y judíos a la hora de conciliar “modernidad e identidad religiosa”. [12]
El profesor Harry Kreisler , presentador de la serie de entrevistas de la UCBK, publicó más tarde una selección de sus mejores entrevistas en un libro llamado Political Awakenings: Conversations with History , incluida la entrevista de Hakakian. Llamó a Hakakian "uno de los activistas, académicos y periodistas más importantes de nuestra generación". [13]
Viaje desde la tierra del No: Una niñez atrapada en el Irán revolucionario ( Crown ) comienza en 1974 y termina en 1984, los diez años durante los cuales Irán se transformó. Hakakian elige cuidadosamente un puñado de historias personales que iluminan las historias más importantes que desea contar, es decir, cómo cambiaron las vidas de las mujeres, la comunidad judía y los iraníes seculares después de la revolución de 1979. El libro fue elegido por Barnes & Noble de la semana, la revista Ms. Must Read of the Summer y el mejor libro del año de Publishers Weekly . Ganó el Premio al Libro Latifeh Yarshater de la Persian Heritage Foundation en 2006 y es el ganador en 2005 de la Mejor Memoria otorgada por el Connecticut Center for the Book. También recibió el premio al Mejor Libro de No Ficción de 2004 de la revista Elle. [14] Al otorgar el premio, Danielle Bauter, miembro del jurado de la revista Elle, dijo: “Hakakian captura elocuentemente su infancia con palabras que crean un paisaje onírico en la mente. Desde la perspectiva de una adolescente que acepta su propia identidad y los tiempos cambiantes que la rodean, yuxtapone la inocencia de su juventud con la ferocidad del clima político de Irán. Me involucré mucho en su viaje y la belleza de su escritura me atrajo a su historia, hasta el punto de que pensaré en este libro mucho después de haberlo terminado”.
La dramaturga Katori Hall en su reseña del libro para el Boston Globe dijo: “Un debut espectacular en sus memorias. . . Sólo un escritor con gran talento como Hakakian puede utilizar las palabras punzantes de la mente madura para dar la perspectiva del niño. … Aborda las ideologías de asimilación y opresión con aplomo y precisión poéticos. ... . A la historia de Hakakian sobre su paso a la condición de mujer no le falta nada”.
El Baltimore Sun dijo sobre el libro: “Hakakian, incontenible, valiente y de carácter fuerte, observa consternada cómo el país que ama desaparece, para ser reemplazado por uno que ve lo que Roya más valora: un intelecto insaciable, con profundo desprecio. Al igual que Ana Frank, es una cronista perspicaz, idealista y terriblemente comprensiva de la represión que se avecina”. [15]
El gran erudito literario Harold Bloom elogió el libro y lo llamó "Una memoria inmensamente conmovedora, extraordinariamente elocuente y apasionada". Profetizó que el autor tendría una importante carrera literaria por delante. Viaje desde la tierra del no: Una niñez atrapada en el Irán revolucionario ha sido un libro de experiencias para estudiantes de primer año en varias universidades de Estados Unidos y ha sido traducido al holandés, español y alemán. Fue seleccionado por The Guardian como uno de los 10 mejores libros sobre Irán en 2020. [16]
En su segundo libro Assassins of the Turquoise Palace ( Grove/Atlantic ), Hakakian se aparta de la forma narrativa personal para ahondar en una labor de periodismo de investigación. Ella reconstruye cuidadosamente, a través de testimonios de testigos presenciales, informes policiales, documentos de archivo, pruebas judiciales e innumerables entrevistas, la historia del asesinato de cuatro líderes iraníes y kurdos en un restaurante llamado Mykonos en Berlín, Alemania, en 1992. Comienza el libro desde el momento del crimen y sigue los acontecimientos hasta el veredicto histórico que el tribunal emitió en abril de 1997. La obra marca la primera vez que un acontecimiento altamente político en la historia iraní contemporánea se cuenta en una forma narrativa de no ficción para lectores en general. En una reseña destacada, Kirkus Reviews calificó el libro como "un thriller político de no ficción de muy alto nivel". [17] Assassins of the Turquoise Palace fue elegido por el editor de reseñas de libros del New York Times y un libro notable del New York Times en 2011. En un artículo para Slate Magazine , el gran intelectual público fallecido Christopher Hitchens dijo sobre el libro: "Incluso cuando continúan violando todas las leyes internacionales conocidas, mientras protestan por las intervenciones en sus "asuntos internos", los teócratas de Teherán son condenados por montar intervenciones asesinas en los asuntos de otros. El hermoso libro de Roya Hakakian expone sin piedad sólo uno de estos crímenes, y es un homenaje a los valientes disidentes y abogados que lograron uno de los logros humanos más raros: una auténtica victoria para la verdad y la justicia". [18] La caracterización que Hakakian hizo de los abogados alemanes Alexander von Stahl y Bruno Jost llevó a la Asociación Federal de Abogados de los Estados Unidos a honrar a esos abogados con una ceremonia en el Tribunal Federal Daniel Moynihan en la ciudad de Nueva York el 25 de febrero de 2014. [19] Assassins fue también nombrado entre lo mejor de no ficción de 2011 por Kirkus Reviews . [20]
El libro más reciente de Hakakian, Una guía para principiantes de Estados Unidos para inmigrantes y curiosos, fue otro punto de partida para el autor. Esta vez optó por escribir en narrativa en segunda persona, a caballo entre la ficción y la no ficción. Hakakian acompaña al inmigrante desde el momento de su llegada a Estados Unidos hasta el proceso de naturalización. Alternativamente lírico e ingenioso, Hakakian decidió escribir el libro cuando los sentimientos antiinmigrantes alcanzaron un punto álgido en 2016. Si bien el libro parece estar escrito para nuevos inmigrantes, también está escrito para los estadounidenses nativos que, sin saberlo, de los privilegios de su propio país, deben verlo desde la perspectiva de un recién llegado para descubrir lo que dan por sentado. [21] La ganadora del Premio Pulitzer , Jennifer Egan, calificó el libro de "sorprendente y hermoso", mientras que Anthony Kronman , profesor de derecho de Yale y autor de The Assault on American Excellence , calificó el libro como "un libro conmovedor, perspicaz, divertido y edificante cuyo verdadero predecesor es Alexis de Tocqueville." Según una reseña de Tunku Varadarajan para el Wall Street Journal , el relato de Hakakian destaca por su equilibrio: "Ella ofrece consejos a los lectores, no mandamientos, y aunque su libro podría verse como una carta de amor a Estados Unidos, es una que ha sido escrito por un amante exigente que no es ciego a los defectos de este país." [22] En su reseña para The Boston Globe , Jeff Jacoby escribió sobre el libro: "Lírica y perspicaz, "A Beginner's Guide to America" es la carta de amor de una inmigrante a la nación que la acogió. Y es un recordatorio oportuno de lo que millones de seres humanos soportan cuando desarraigan sus vidas para convertirse en estadounidenses por elección propia". [23]
Hakakian es autor de dos colecciones de poesía en persa , la primera de las cuales, Por el bien del agua , fue nominada como libro de poesía del año por Iran News en 1993. En 2006, ganó el premio Latifeh Yarshater de la Asociación para Estudios iraníes. Hakakian figuraba entre las principales nuevas voces de la poesía persa en la Enciclopedia Oxford del mundo islámico moderno . Su poesía ha aparecido en numerosas antologías alrededor del mundo, incluyendo La Regle Du Jeu y Strange Times My Dear: The PEN Anthology of Contemporary Iran Literature , [24] [25] que presenta obras de más de 40 escritores que han contribuido, "a este Colección rica y variada (o, para usar el término persa, golchine , un ramo), que proporciona una ventana muy necesaria a una rama de la literatura mundial en gran medida desconocida". [26] El trabajo de Hakakian también aparece en el próximo libro Contemporary Voices of the Eastern World: An Anthology of Poems de WW Norton . Ha contribuido a Persian Literary Review y se desempeñó como editora de poesía de la revista Par durante seis años. [27] Una de sus influencias poéticas más importantes es el poeta iraní Ahmad Shamlou . [28] [29]
Hakakian ha escrito extensamente sobre la difícil situación de las mujeres en el Medio Oriente, con especial atención a Irán. Su artículo de opinión del 7 de abril de 2019 “Hay dos tipos de hijabs. La diferencia es enorme”, escrito en coautoría con el periodista iraní Masih Alinejad para el Washington Post, y fue nombrado uno de los mejores artículos de opinión del Post de 2019. [30] [31] Su ensayo de marzo de 2021 "Unveiling Iran" en el periódico de Nueva York Review of Books contó la historia de cómo las mujeres en Irán están luchando contra la regla obligatoria del hijab en el país. [32]
Hakakian también se centra en cuestiones judías en sus escritos, tomando nota de aspectos únicos de la comunidad judía [33] y comentando sobre el antisemitismo en Estados Unidos y en el extranjero. Como judía iraní, ha escrito sobre la intersección de la identidad nacional y la identidad judía y los enfrentamientos que ocurren cuando alguien de ambos orígenes intenta tomar partido en los conflictos políticos modernos. [34] Irán, dice, es un caso atípico en el sentido de que el gobierno impulsa el antisemitismo entre su pueblo reacio, a diferencia de la mayoría de los otros gobiernos que intentan eliminar el antisemitismo en los márgenes políticos. [35]
Hakakian ha colaborado en más de una docena de horas de programación para unidades de periodismo líderes en cadenas de televisión, incluidos 60 Minutes y Travels With Harry de A&E , y especiales documentales de ABC con Peter Jennings , Discovery y The Learning Channel . Encargada por UNICEF , la película de Hakakian, Armed and Innocent , [36] sobre el tema de la participación de niños menores de edad en las guerras en todo el mundo, fue nominada al mejor corto documental en varios festivales alrededor del mundo. El actor Robert De Niro narra la película, mientras que uno de los niños presentados es interpretado por Ishmael Beah . [37] Hakakian también ha aparecido en una variedad de podcasts y estaciones de radio, incluida una colaboración de WQXR con The Metropolitan Opera en una conversación [38] sobre Giuseppe Verdi y la experiencia del exilio, así como en el podcast EconTalk . [39]
En 2020, Hakakian firmó la controvertida "Una carta sobre justicia y debate abierto", que apareció el 7 de julio en Harper's Magazine ; Otros firmantes incluyen a la feminista Gloria Steinem , la escritora JK Rowling y el lingüista Noam Chomsky . [40] Más tarde explicó su decisión de firmar la carta en un artículo posterior donde argumentaba que el bienestar de la democracia estadounidense estaba entrelazado con el bienestar de otras democracias y activistas democráticos en todo el mundo.
Tras el ataque de 2022 al escritor británico-estadounidense Salman Rushdie en Nueva York, Hakakian leyó extractos del trabajo de Rushdie en la Biblioteca Pública de Nueva York junto con otros escritores, incluidos Gay Telese y Colum McCann, para promover la libre expresión.
Roya Hakakian es un crítico abierto de la República Islámica de Irán . En septiembre de 2022, testificó ante el Comité de Relaciones Exteriores del Senado de los Estados Unidos sobre la situación de las "mujeres líderes que luchan contra el autoritarismo" en Irán. [41] Desde entonces ha publicado varios ensayos para The Atlantic sobre el movimiento en curso y ofreció comentarios en Fareed Zakaria GPS y MSNBC de CNN. [42] [43]
En febrero de 2015, [44] las cuentas de Gmail y Facebook de Hakakian fueron pirateadas, así como su teléfono celular personal. Se cree que el gobierno de Irán estuvo detrás del incidente.