Roland Roy McMurtry OC OOnt KC (31 de mayo de 1932 - 18 de marzo de 2024) fue un abogado, juez y político canadiense en Ontario . Fue miembro conservador progresista de la Asamblea Legislativa de Ontario de 1975 a 1985, sirviendo en el gabinete de Bill Davis como Fiscal General y como Procurador General . [1] Después de dejar la política, McMurtry fue Alto Comisionado de Canadá en el Reino Unido entre 1985 y 1988. Se convirtió en juez en 1991 y fue nombrado Presidente del Tribunal Supremo de Ontario en 1996. McMurtry se retiró del tribunal en 2007 y regresó a la práctica privada de la abogacía. [2]
Roland Roy McMurtry nació en Toronto , hijo del abogado Roy McMurtry. Estudió en el St. Andrew's College y se graduó en 1950. Recibió una licenciatura en Artes de la Universidad de Toronto ( Trinity College ) en 1954 y una licenciatura en Derecho de la Facultad de Derecho de Osgoode Hall en 1958. Mientras asistía a la universidad, fue admitido en la fraternidad Zeta Psi y se convirtió en un amigo cercano del futuro primer ministro de Ontario, Bill Davis , su compañero de equipo de fútbol canadiense .
Mientras estudiaba, fue contratado para enseñar fútbol en el Upper Canada College . También impartió clases de alfabetización para adultos en el Frontier College , trabajando durante el día en proyectos de construcción y enseñando por la noche. Fue abogado litigante durante diecisiete años antes de dedicarse a la política. También escribió una columna semanal en el Toronto Sun a principios de los años 70.
En la década de 1960, trabajó con Dalton Camp y Norman Atkins para derrocar a John Diefenbaker como líder del Partido Conservador Progresista de Canadá .
McMurtry sufrió una lesión en la espalda durante la convención de liderazgo del Partido Conservador Progresista de Ontario de 1971 y pudo eximirse de tener que elegir entre Davis y el candidato rival Allan Lawrence , cuya campaña estaba dirigida por Atkins. Davis derrotó a Lawrence por 44 votos en la votación final. Unas semanas más tarde, McMurtry organizó una reunión que reunió a los equipos de liderazgo de Davis y Lawrence. La alianza resultante, conocida como la Gran Máquina Azul , dominó el Partido Conservador Progresista hasta la década de 1980.
Allan Lawrence renunció a su circunscripción de St. George a fines de 1972 para pasar a la política federal, y Davis reclutó a McMurtry como candidato conservador progresista para una elección parcial de marzo de 1973. Fue derrotado inesperadamente por la candidata del Partido Liberal Margaret Campbell , una conocida política municipal. Fue elegido por primera vez para la Asamblea Legislativa de Ontario dos años después, en la elección provincial de 1975 , derrotando al candidato liberal Frank Judge en la circunscripción de Eglinton .
Davis ganó un gobierno minoritario en las elecciones de 1975 y McMurtry fue nombrado inmediatamente fiscal general del gabinete . Ocupó este cargo hasta 1985 y también se desempeñó como procurador general entre 1978 y 1982.
McMurtry presentó un gran número de proyectos de ley de reforma legal y fue en gran medida responsable de la reforma del derecho de familia en Ontario. En 1978, dio los primeros pasos para convertir el sistema jurídico de Ontario en bilingüe y para iniciar el proceso de traducción de los estatutos de Ontario al francés. Fue un importante defensor de los derechos humanos y de la mejora de las relaciones raciales.
McMurtry también fue el ministro provincial responsable de la planificación de emergencias. Durante el descarrilamiento del tren de Mississauga en 1979 , en gran medida delegó la responsabilidad a la alcaldesa Hazel McCallion , quien era la cara pública de la gestión de la crisis. [3]
McMurtry era un conservador republicano [ 4] y uno de los asesores más cercanos de Davis en el gobierno. Como fiscal general, había sido uno de los negociadores principales de Ontario en las negociaciones constitucionales de la era Trudeau . Apareció como abogado de Ontario en la Referencia de Patriación ante la Corte Suprema de Canadá. En noviembre de 1981, jugó un papel importante en la intermediación del acuerdo que logró la patriación de la Constitución canadiense y la creación de la Carta de Derechos y Libertades . Un "acuerdo de cocina" a altas horas de la noche entre McMurtry, Jean Chrétien y Roy Romanow el 6 de noviembre de 1981 rompió un punto muerto en las negociaciones y dio como resultado que los gobiernos de todas las provincias, excepto Quebec, aceptaran las reformas propuestas a la Constitución, que se convirtieron en ley al año siguiente.
Uno de los peores momentos de McMurtry fue su papel en el procesamiento de la enfermera Susan Nelles , acusada del asesinato de varios bebés en el Hospital para Niños Enfermos de Toronto. Los cargos fueron retirados tras una audiencia preliminar y Nelles fue exonerada por la Comisión Grange, una comisión real convocada para examinar las muertes. McMurtry fue criticado por el papel de su Ministerio en el procesamiento injusto de la enfermera. En una entrevista de 2007, McMurtry, recordando el incidente, dijo: "Recuerdo que había estado fuera con mi familia en un receso escolar, cuando volví y vi los titulares, traje a mi fiscal general adjunto y le dije: '¿Qué diablos está pasando aquí? ¿Han arrestado a una enfermera en uno de los hospitales más famosos del mundo?' " McMurtry dijo que los fiscales locales no consultaron al Ministerio antes de consentir los cargos y que al examinar el caso McMurtry tenía dudas de que Nelles tuviera acceso exclusivo a todos los niños. [5]
McMurtry también era fiscal general en el momento de las redadas en los baños públicos de Toronto en 1981 , que fueron ampliamente denunciadas como uno de los actos socialmente más regresivos en la historia de la provincia. [5] En ese momento, se creía ampliamente que las redadas habían sido aprobadas por McMurtry. Sin embargo, en una entrevista de 2007, McMurtry dijo que no era así. "La ironía de todo el asunto fue que yo había expresado mi preocupación al jefe de policía; que realmente parecía que nos estábamos disolviendo en un estado policial. Todo el asunto parecía terrible. Sin duda, esa fue una de mis experiencias más frustrantes", dijo McMurtry. [5]
Cuando Davis renunció como líder y primer ministro del Partido Conservador Progresista en 1985, McMurtry buscó el liderazgo del partido en la convención de liderazgo del partido de enero de 1985. Comenzó como el perdedor en la campaña, pero impresionó a muchos delegados por su desempeño en los debates de los candidatos y los datos de las encuestas que lo mostraban como la opción preferida de los votantes de Ontario. Durante la contienda, McMurtry fue criticado en ocasiones por permanecer demasiado tiempo en una sola cartera. Si bien todos sus oponentes tenían una experiencia ministerial diversa, la experiencia de McMurtry se centraba más estrechamente en cuestiones de derecho. Entre sus partidarios se encontraban Robert Elgie , Frank Drea , Reuben Baetz y Bob MacQuarrie .
McMurtry obtuvo un total de 300 votos en la primera vuelta, bastante más de lo que se esperaba. Sin embargo, no fue suficiente para quedar en un puesto mejor que el cuarto en un campo de cuatro, detrás de Frank Miller , Dennis Timbrell y Larry Grossman . Fue eliminado de la contienda y dio su apoyo a Grossman, otro conservador republicano.
El apoyo de McMurtry fue suficiente para que Grossman quedara en segundo lugar en la segunda vuelta, por delante del más centrista Timbrell. Los delegados de Timbrell se dividieron en la última vuelta, lo que permitió al conservador Miller ganar la convención. Miller le dio a McMurtry la opción de permanecer como Fiscal General en el nuevo gobierno, pero él la rechazó y anunció su retiro de la política.
El 4 de febrero de 1985, el Ministro de Asuntos Exteriores de Canadá , Joe Clark, anunció que McMurtry había sido designado para suceder a Donald Jamieson como Alto Comisionado de Canadá en el Reino Unido . Se desempeñó en este cargo hasta 1988. A su regreso a Canadá, reanudó su práctica legal y se desempeñó entre 1989 y 1990 como presidente y director ejecutivo de la Liga Canadiense de Fútbol .
En 1991, McMurtry fue nombrado presidente asociado del Tribunal Superior (División de Primera Instancia) de Ontario, y en 1994 se convirtió en presidente de dicho tribunal. En 1996 se convirtió en presidente del Tribunal Supremo de Ontario , donde dirigió todo el sistema judicial de la provincia y el Tribunal de Apelaciones de Ontario . Ese tribunal obtuvo cierta atención pública en 2003 cuando falló en el caso Halpern contra Canadá (Fiscal General) que las disposiciones de la Carta Canadiense de Derechos y Libertades que garantizaban la igualdad ante la ley exigían que la provincia de Ontario expidiera licencias de matrimonio a parejas del mismo sexo . Por ello, The Globe and Mail nombró a McMurtry y a sus colegas jueces como los "Constructores de la nación de 2003". [4]
En las semanas previas a su retiro en 2007, McMurtry fue ampliamente elogiado por ser una fuerza unificadora y creador de consenso durante su mandato como Presidente de la Corte Suprema. "Bajo el liderazgo del Presidente de la Corte Suprema McMurtry, nos unimos y trabajamos duro, y el Presidente de la Corte Suprema se acercó al Colegio de Abogados y buscó su apoyo, y lo obtuvo", dijo el Tribunal de Apelaciones (y futuro juez de la Corte Suprema Michael Moldaver) en un discurso. "Gracias a su coraje, liderazgo y visión, ahora tenemos un proceso de apelación que es capaz de impartir justicia de calidad de manera oportuna y eficiente". [5]
"No quiero presentarlo como el próximo gran futuro, pero ha sido un gran unificador", dijo Clifford Lax, un veterano litigante civil de Toronto. "Es una persona realmente muy agradable, capaz de encontrar puntos en común. De una manera tranquila y modesta, ha ganado muchos adeptos a lo que ha hecho". [5]
Durante su mandato, McMurtry también actuó como comisionado de relaciones raciales del alcalde de Toronto y ayudó a crear Pro Bono Ontario, que ayuda a proporcionar servicios legales gratuitos a los pobres y alienta a los abogados a proporcionar servicios pro bono . [5] En 2000, inició el Grupo de trabajo de educación jurídica pública, que condujo al establecimiento de la Red de educación judicial de Ontario. OJEN promueve la comprensión, la educación y el diálogo para apoyar un sistema de justicia receptivo e inclusivo.
A McMurtry se le atribuye el mérito de haber ayudado a transformar un tribunal con problemas de procesamiento y a veces conflictivo en un organismo altamente eficiente y armonioso. [5]
McMurtry volvió a ejercer la abogacía tras retirarse de la magistratura. Fue miembro de la firma Gowling Lafleur Henderson LLP hasta agosto de 2014, cuando se trasladó a Hull & Hull LLP. [6] [2] McMurtry fue miembro del Consejo Asesor de Pro Bono Law Ontario. [7]
En 2019 [actualizar], McMurtry fue presidente de la Sociedad Osgoode de Historia Jurídica Canadiense, que realizó varias historias orales y copublicó dos de sus libros: [8]
McMurtry estuvo casado con Ria Jean Macrae, con quien tuvo seis hijos y 12 nietos. Su hijo mayor, Jim McMurtry, se presentó como candidato liberal en la Columbia Británica en las elecciones federales de 2006 , quedando en segundo lugar, detrás del conservador Russ Hiebert .
McMurtry fue un pintor de paisajes, originalmente enseñado por AJ Casson , y donó piezas a subastas benéficas.
McMurtry, un conservador republicano , expresó su desagrado por el gobierno de Stephen Harper de 2006 a 2015, alegando que sufría de falta de compasión, así como por causar más división en la política canadiense. [9] McMurtry apoyó a Eric Hoskins en la elección de liderazgo del Partido Liberal de Ontario de 2013 y a Peter Elgie, candidato del Partido Verde de Canadá para el distrito de York-Simcoe en las elecciones generales de Ontario de 2014 e hijo de Robert Elgie , un conservador progresista republicano que se desempeñó como Ministro de Trabajo de 1978 a 1982 y MPP por York East de 1977 a 1985. [10]
McMurtry murió el 18 de marzo de 2024, a la edad de 91 años. [11]
En 2007, McMurtry recibió la Orden de Ontario . [12] En 2009, fue nombrado Oficial de la Orden de Canadá "por su distinguida carrera de servicio público, en particular como presidente de la Corte Suprema de Ontario, y por su amplia participación voluntaria en muchas iniciativas sociales y multiculturales". [13] [1]
En 2013, McMurtry recibió la medalla G. Arthur Martin por sus destacadas contribuciones a la justicia penal. [14] Se desempeñó como el duodécimo rector de la Universidad de York entre 2008 y 2014.
La sede del Fiscal General de Ontario , el "Edificio McMurtry-Scott", recibe su nombre en honor a McMurtry e Ian Scott (Fiscal General de 1985 a 1990).