Roy Hay MBE , VMH (20 de agosto de 1910 – 21 de octubre de 1989) fue un periodista y presentador británico especializado en horticultura. Fue autor de numerosas publicaciones e impulsor de numerosas organizaciones y eventos, entre ellos el concurso anual Britain in Bloom .
Roy Hay, hijo del jardinero Thomas Hay, nació en 1910 en la finca de Lord Linlithgow , donde su padre administraba los jardines. [1] En 1911, su padre trasladó a la familia a Greenwich Park , uno de los parques reales de Londres, donde Thomas había obtenido un puesto. Más tarde, la familia se mudó a Regent's Park y Hyde Park a medida que Thomas avanzaba en su carrera, llegando a convertirse en superintendente de los parques reales. En 1924, Roy Hay fue llevado a la Exposición de flores de Chelsea por primera vez, ya que su padre había hecho arreglos para que Roy faltara a la escuela "para comenzar su educación adecuada". [1] Asistió a todas las exposiciones desde ese momento hasta su muerte. Roy dejó pasar la oportunidad de asistir a la Universidad y, en su lugar, se unió a Watkins and Simpson, una empresa mayorista de semillas, trabajando en el lado de la cría y tomando fotografías para el catálogo. Comenzó a escribir piezas cortas para acompañar estas fotografías, y con esto, comenzó su carrera periodística. [1]
Después de escribir artículos breves para el catálogo de semillas de Watkins y Simpson, Roy comenzó a contribuir con frecuencia en temas de horticultura. En 1936 se convirtió en editor asistente de Gardeners' Chronicle (que se convirtió en Horticulture Week ) [1], una publicación semanal iniciada por Joseph Paxton en 1841. El Chronicle se trasladó a Reading después del estallido de la Segunda Guerra Mundial y Roy comenzó a editar para varias publicaciones de la Royal Horticultural Society . En 1940 fue reclutado por el Ministerio de Agricultura y pasó dos años en su campaña "Dig for Victory". Esta campaña fue diseñada para persuadir a la gente a cultivar sus propios jardines y parcelas para combatir la escasez de alimentos. En 1942 fue nombrado oficial de horticultura en Malta cuando comenzó el Sitio de Malta . En 1945, Roy pasó a convertirse en controlador de la división de horticultura y semillas para la zona británica en la Alemania ocupada. [1]
Regresó al Gardeners' Chronicle y en 1956, Hay sucedió al formidable editor Charles H Curtis como su editor, puesto que ocuparía hasta 1964. [1] En este papel, fue asistido por Robert Pearson y era conocido por ser un estricto defensor de la precisión. [2]
Roy Hay también presentó el programa de radio de la BBC Home Grown , con Fred Streeter , que ocupaba la franja horaria de las dos de la tarde del domingo y que más tarde sería ocupada por Gardener's Question Time . En este programa entró en contacto regular con la colaboradora del programa, Frances Perry, con quien se casó en 1977. Fueron colegas durante mucho tiempo y juntos visitaron muchos países.
David Bowes-Lyon creó el Comité Británico para Exposiciones de Flores en el Extranjero y nombró a Roy como su secretario, durante su etapa como editor del Gardeners' Chronicle . Roy fue fundamental en la recaudación de fondos en 1955 para crear el jardín forestal británico en la segunda edición de Ghent Floralies, que ganó el Gran Premio de Honor. El éxito llegó en París y en la tercera edición de Ghent Floralies. La Junta de Comercio quedó impresionada con este récord y ofreció 10.000 libras para promociones en el Festival de Valenciennes, pero se les exigió que entregaran este dinero a una organización comercial. Roy se puso en contacto con la Unión Nacional de Agricultores y la Asociación de Comerciantes Hortícolas, pero ninguna de las dos se mostró interesada. Esto llevó a David Bowes-Lyon a encargar a Roy que creara una organización completamente nueva. Así nació la Federación de Exportadores Hortícolas Británicos, que entonces tenía siete miembros y ahora tiene 110 empresas miembro y se conoce como Gardenex. Valenciennes fue un éxito. [3]
Durante unas vacaciones en Francia a principios de los años 60, Roy Hay se dio cuenta de que el lugar estaba "rebosante de plantas y flores". Una investigación más profunda reveló que el "Fleurissement de France" estaba en pleno apogeo. Se trataba, en esencia, de una "campaña para embellecer Francia", iniciada por la Autoridad Turística Francesa en 1959 siguiendo las instrucciones del general Charles de Gaulle para embellecer el país. Al regresar a Gran Bretaña, Hay decidió emular este evento. Se puso en contacto con la Autoridad Turística Británica (BTA) y, junto con el director general de la BTA, Len Lickorish, creó un comité para organizar la versión británica con el título " Britain in Bloom ". [4] Se reclutaron muchas organizaciones para ayudar, desde la AA y la RAC hasta la Royal Horticultural Society (RHS) y muy pronto el evento se convirtió en un fenómeno que desde entonces ha eclipsado a todos los eventos similares en Europa en términos de escala. A pesar de su éxito posterior, Roy Hay reflexionó sobre el hecho de que la ayuda inicial del sector hortícola y de las autoridades locales en general fue tibia. [4]
La Organización Dominical de Jardineros (que más tarde se fusionaría con el Plan Nacional de Jardines ) se formó en 1956 por sugerencia de Roy Hay. [5]
Recibió numerosos honores por su trabajo, entre ellos el título de MBE en 1970 y la Medalla de Honor Victoria de la RHS en 1970, [6] el máximo honor de la RHS. También fue honrado con el título de Officier du Merite Agricole tanto por Bélgica (en 1956) como por Francia (en 1959) por su trabajo en Europa en los años posteriores a la guerra. [1]
Hay un premio conmemorativo que lleva el nombre de Roy Hay y que ha sido descrito como muy codiciado. [7]
Roy Hay se casó en 1977 con Frances Perry , también ganadora de la Medalla de Honor Victoria , que lo sobrevivió después de su muerte en 1989. Fueron colegas durante mucho tiempo y juntos visitaron muchos países.
