Arthur Roy Clapham CBE , FRS [1] (24 de mayo de 1904 - 18 de diciembre de 1990), fue un botánico británico. [2] [3] Nacido en Norwich y educado en el Downing College, Cambridge , Clapham trabajó en la Estación Experimental de Rothamsted como fisiólogo de cultivos (1928-30), y luego aceptó un puesto de profesor en el departamento de botánica de la Universidad de Oxford. Fue profesor de botánica en la Universidad de Sheffield de 1944 a 1969 y vicerrector de la universidad durante la década de 1960. Fue coautor de Flora of the British Isles , que fue la primera, y durante varias décadas la única, flora completa de las Islas Británicas publicada en 1952 y seguida por nuevas ediciones en 1962 y 1987. [4] En respuesta a una solicitud de Arthur Tansley , acuñó el término ecosistema a principios de la década de 1930. [5]
Clapham nació en Norwich, hijo de George Clapham, un maestro de escuela primaria, y Dora Margaret Clapham, de soltera Harvey. Era el mayor de tres hijos y el único varón. Asistió a la City of Norwich School , donde obtuvo el Cambridge Senior School Certificate en 1919 y el Higher School Certificate en 1921. Clapham asistió al Downing College, Cambridge en 1922 después de recibir una beca menor. Recibió una licenciatura con honores de primera clase y fue galardonado con el premio Frank Smart de botánica. [1]
Después de completar su licenciatura, Clapham realizó un trabajo de posgrado en fisiología vegetal bajo la supervisión de Frederick Blackman antes de aceptar un puesto como fisiólogo de cultivos en la Estación Experimental Agrícola de Rothamsted, donde trabajó con Ronald Fisher . Influenciado por el trabajo de Fisher sobre análisis estadístico y muestreo aleatorio , Clapham trabajó en el uso de muestras pequeñas para estimar de manera confiable los rendimientos del trigo y diseñó el protocolo del Ministerio de Agricultura para muestrear cultivos de trigo para pronosticar los rendimientos de los cultivos. [1] Fue durante este período de tiempo que conoció a su futura esposa, Brenda Stoessiger, quien era una estudiante de investigación que trabajaba con Karl Pearson , [1] un pionero de la estadística matemática . [6] Años más tarde, Donald Pigott , entonces director del Jardín Botánico de la Universidad de Cambridge , escribió (para el obituario de Clapham en el Journal of Ecology ) que probablemente fue a través de su conexión con Fisher que Clapham conoció a Stoessiger. [2] Clapham recibió un doctorado de Cambridge en 1929 basado en su trabajo con Blackman en fisiología y su trabajo sobre métodos de muestreo en Rothamsted. [1]
En 1930, Clapham fue nombrado profesor de botánica en la Universidad de Oxford , donde colaboró estrechamente con Arthur Tansley. En 1944 abandonó Oxford para ocupar la cátedra de botánica en la Universidad de Sheffield , donde permaneció hasta su jubilación en 1969. En Sheffield fue vicerrector adjunto de 1954 a 1958 y vicerrector interino en 1956. [1]
Clapham se desempeñó como presidente de la Sociedad Ecológica Británica de 1954 a 1956 y presidente de la Sociedad Linneana de 1967 a 1970.
Clapham fue elegido miembro de la Sociedad Linneana en 1949 y miembro de la Royal Society en 1959. Clapham recibió la Medalla Linneana en 1972 y fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico en 1969. En 1970 recibió doctorados honorarios de la Universidad de Aberdeen y la Universidad de Sheffield . [1]
Clapham se casó con Brenda North Stoessiger en 1933. Su primer hijo, John, murió a la edad de 13 meses en 1935. Clapham y su esposa tuvieron otros tres hijos: sus hijas Elizabeth y Jennifer, nacidas en 1935 y 1937 respectivamente, y un hijo, David, nacido en 1944. Brenda Clapham murió en 1985. [1] Después de su muerte, la salud de Clapham empeoró. Murió en 1990. [2]
Inicialmente formado en fisiología vegetal, las contribuciones de Clapham incluyeron trabajos sobre diseño de muestreo , previsión de rendimientos de cultivos, ecología, sistemática vegetal y paleoecología . Clapham contribuyó a The British Islands and their vegetation de Tansley , publicado en 1939, y a una serie de volúmenes sobre la vegetación de Alemania para la División de Inteligencia Naval durante la Segunda Guerra Mundial. A partir de 1940, Clapham asumió un papel principal en la producción de la Flora biológica de las Islas Británicas , que aún se encuentra en curso. En 1953, junto con TG Tutin y EF Warburg, publicó la Flora de las Islas Británicas (seguida de dos ediciones posteriores en 1962 y 1987) y, en 1959, la Excursion Flora de las Islas Británicas . En 1969, editó y ayudó a publicar la Flora de Derbyshire . [2]