Roy " Wrong Way " Riegels (4 de abril de 1908 – 26 de marzo de 1993) jugó para el equipo de fútbol americano de la Universidad de California, Berkeley, de 1927 a 1929. Su carrera en sentido contrario en el Rose Bowl de 1929 se cita a menudo como el peor error garrafal de la historia. la historia del fútbol universitario . [1] [2] Esa jugada eclipsó el talento futbolístico de Riegels, ya que obtuvo los honores del primer equipo All-America y sirvió como capitán del equipo de los Bears en 1929. La notoriedad de Riegels ha sido compartida por oradores motivacionales que usan su vida como un ejemplo de superación de contratiempos.
La década de 1920 vio la primera edad de oro del fútbol de California , ya que los Golden Bears estuvieron 50 partidos consecutivos sin derrota entre 1920 y 1925, con un récord de 46 victorias y 4 empates. A partir de 2010, esta es la tercera racha invicta más larga (que no debe confundirse con victorias) en la historia de la NCAA. Los equipos de 1920-1924 fueron tan dominantes que fueron apodados "Los equipos maravillosos" y fueron entrenados por Andy Smith . Una de las estrellas durante esta era fue Brick Muller y más tarde la universidad estableció un grupo de liderazgo para estudiantes de primer año llamado Brick Muller Society. Cal ganó cuatro campeonatos de la Conferencia de la Costa del Pacífico e hizo tres viajes al Rose Bowl durante esta década, en 1921 (victoria 28-0 sobre Ohio State ), 1922 (empate 0-0 con Washington y Jefferson ) y 1929 (derrota 8-7 ). a Georgia Tech ). [3]
Riegels jugó como centro en el equipo de fútbol americano California Golden Bears de 1928 , que tenía un récord de 6-1-2 antes del juego Rose Bowl. Riegels lideró a los Golden Bears en minutos de conferencia jugados esa temporada y fue elegido para el equipo All-Coast. Era un buen bloqueador, pero su punto fuerte era jugar como "centro itinerante" en defensa, similar a la posición actual de apoyador medio . El entrenador de Cal, Nibs Price, reconoció a Riegels como el jugador más inteligente que jamás haya entrenado. [4] El oponente del Rose Bowl de Cal estaba invicto y había superado a sus oponentes 213 puntos a 40 después de nueve juegos jugados. [5] El juego Rose Bowl se transmitió a nivel nacional por radio durante este tiempo. [6]
El 1 de enero de 1929, los Golden Bears se enfrentaron a los Georgia Tech Yellow Jackets en el Rose Bowl de Pasadena, California , EE. UU . A mitad del segundo cuarto, Riegels, que jugaba como centro tanto en la línea ofensiva como en la defensiva y que entonces desempeñaba un papel similar al del guardia nasal defensivo moderno o tackle nariz , recogió un balón suelto de Jack "Stumpy" Thomason de Tech . A solo 30 yardas de la zona de anotación de los Yellow Jackets , Riegels de alguna manera se dio la vuelta y corrió 69 yardas en la dirección equivocada. A continuación se describe lo que ocurrió desde la perspectiva de Riegel: [7] [8]
Estaba corriendo hacia la banda cuando recogí el balón", dijo Riegels a The Associated Press . "Comencé a girar hacia la izquierda hacia la portería de Tech. Alguien me empujó y salté hacia un tackleador. Al girar para alejarme de él, perdí completamente el rumbo.
—Roy Riegels [7]
Su compañero de equipo y mariscal de campo Benny Lom persiguió a Riegels y le gritó que se detuviera. Conocido por su velocidad, Lom finalmente alcanzó a Riegels en la yarda 3 de California y trató de darle la vuelta, pero inmediatamente fue golpeado y atacado por una ola de jugadores del Tech que lo taclearon y luego lo lanzaron sobre la línea de gol. El árbitro pitó el balón en el lugar donde Riegels había sido detenido por su compañero. Los Bears optaron por despejar en lugar de arriesgarse a una jugada tan cerca de su propia zona de anotación, pero Vance Maree de Tech bloqueó el despeje de Lom que, después de una loca pelea, Tech recuperó un safety, dándole a Georgia Tech una ventaja de 2-0. [8] [9] [10]
Durante la carrera de Riegels en sentido contrario, el entrenador de Georgia Tech, Bill Alexander, dijo a sus emocionados jugadores, que saltaban cerca del banco del Tech: "Siéntense. Siéntense. Simplemente está corriendo en sentido contrario. Cada paso que da es para nuestro ventaja." [11] El locutor Graham McNamee , que contaba el partido para la radio NBC , dijo durante la carrera en sentido contrario de Riegels: "¿Qué estoy viendo? ¿Qué me pasa? ¿Estoy loco? ¿Estoy loco? ¿Estoy loco?" [12] Después de la jugada, Riegels estaba tan angustiado que el entrenador Nibs Price tuvo que convencerlo para que regresara al juego durante la segunda mitad. Roy dijo: "Entrenador, no puedo hacerlo. Te arruiné, me arruiné a mí mismo, arruiné la Universidad de California. No podría enfrentarme a esa multitud para salvar mi vida". El entrenador Price respondió diciendo: "Roy, levántate y vuelve a salir; el juego sólo ha terminado la mitad". [13]
Riegels jugó y realizó una actuación estelar en la segunda mitad, incluido el bloqueo de un despeje de Tech. Además, Lom pasó para touchdown y pateó el punto extra, pero eso no fue suficiente. Tech finalmente ganaría el juego y su segundo campeonato nacional por 8–7. El puntaje de seguridad de Georgia Tech después de correr en sentido contrario marcó la diferencia en el resultado del juego, lo que aumentó la importancia del error de Roy. A pesar de la derrota, los oradores motivacionales a veces utilizan el ejemplo de cómo el angustiado Riegels fue persuadido para levantarse, regresar al campo y jugar tan duro durante la segunda mitad para ilustrar la superación de los reveses. [14]
Después del partido, el entrenador Nibs Price defendió a Riegels diciendo: "Fue un accidente que le podría haber pasado a cualquiera". [4] Esa jugada eclipsó el talento futbolístico de Riegels. El centro y capitán de Georgia Tech, Peter Pund, dijo que Riegels fue "el mejor centro contra el que he jugado durante todo el año. Es un luchador y nunca se rindió". [15] Riegels tomaría su lugar como capitán del equipo durante su último año, ganando honores All-America y ayudó a los Bears a lograr un récord de 7-1-1 durante la temporada siguiente. [16] [17] Más tarde, el comité de reglas de fútbol de la NCAA aprobaría una regla que prohibía a un jugador avanzar en un balón suelto recuperado una vez que tocara el suelo, que permaneció vigente durante varias décadas. [18] Según un artículo contemporáneo, había alrededor de 4.500 historias con un total estimado de 250.000 pulgadas de columna escritas sobre la carrera equivocada de Riegels en periódicos de todo Estados Unidos. [5]
Riegels ganó notoriedad por su carrera en sentido contrario, pero pudo sacar provecho de su error, parodiando su famosa carrera en actos de vodevil . [12] La secuencia inicial de la película Flight de Frank Capra de 1929 está basada en Riegels y utiliza fotografías de él. [19] [20] En 1965, se estrenó la película John Goldfarb, Please Come Home y el personaje principal comete un error similar en sus años universitarios, ganándose el nombre de "Wrong Way" Goldfarb. [21] En 2011, se publicó un libro ilustrado escrito por Dan Gutman con el título "El día que Roy Riegels corrió por el camino equivocado", que proporciona una descripción jugada por jugada de este momento en la historia del deporte. [22]
Al recordar la obra años después, Riegels dijo: "Me sentí avergonzado cuando me di cuenta de lo que había hecho. Quería que se abriera un agujero en el suelo para poder saltar en él. Pero eso pasó pronto y llegué a un punto en el que mencioné Pronto eso pasó y nunca me ha molestado realmente desde entonces, excepto en los casos en que la gente intentó explotarlo". [23] Riegels recordó su error a lo largo de su vida. Riegels dijo una vez: "Todas las veces que me encontré o escuché a personas decir 'camino equivocado', aunque no se referían a mí, inmediatamente me di vuelta para ver si estaban hablando de mí. Todavía no lo sé. entender cómo lo hice." [1] Riegels abordó su situación riéndose de lo sucedido. [10] [14] Riegels bromeó una vez: "Si tuviera que hacerlo de nuevo, seguiría corriendo en la misma dirección, porque seguramente pensé que iba en el camino correcto". [23] Riegels también dijo: "Corres en dirección equivocada con una pelota de fútbol frente a 60.000 personas y es bastante difícil mentir". [23] Cuando presentó su tarjeta de membresía en el Georgia Tech Lettermen's Club 42 años después, Riegels bromeó: "Créanme, siento que me lo he ganado". [24] [25] [26] [27] [28]
Riegels envió cartas a atletas que cometieron errores similares. Por ejemplo, Riegels envió una carta a Jan Bandringa de Paramount High School en 1957, quien había interceptado un pase solo para correr 55 yardas hasta su propia zona de anotación, lo que resultó en un safety para Centennial High , que ganó el juego 9–7. . Riegels escribió en su carta: "Durante muchos años tuve que ir y reír cada vez que hablaban de mi carrera en sentido contrario, aunque me cansara de escucharlo y leerlo. Pero ciertamente no fue lo más "Es algo muy serio en el mundo. Me arrepiento de haberlo hecho, al igual que tú, pero lo superarás". [29] Además, durante un partido de la NFL en 1964 entre los Minnesota Vikings y los San Francisco 49ers , el ala defensiva de Minnesota Jim Marshall corrió un balón suelto recuperado 66 yardas hasta su propia zona de anotación (lo que resultó en un safety, pero los Vikings ganaron 27-22). . Según se informa, Riegels envió más tarde a Marshall una carta que decía "Bienvenido al club". [29]
En años posteriores, Riegels dijo que su error lo convirtió en una mejor persona. "Obtuve una verdadera comprensión de la vida gracias a mi error en el Rose Bowl", dijo en una entrevista con el Pasadena Star . "Aprendí que puedes recuperarte de la desgracia y verla como algo adverso que te sucedió". [30]
En 1991, Riegels fue incluido en el Salón de la Fama del Rose Bowl . [26] [31] Fue elegido póstumamente para el Salón de la Fama de Cal en 1998. [16] En 2003, un panel del Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario y CBS Sports eligió la "Carrera en sentido contrario en el Rose Bowl" de Riegels como una de seis "Momentos más memorables del siglo". [29]
Riegels nació de Max Jakob Andreas Riegels y Beda Helena Nilsdotter. Su padre era de Dinamarca y su madre era de Suecia . Riegels tenía dos hermanas llamadas Elsie y Dora y un hermano llamado William. Estuvo casado con Barbara Bailey (1916-1985). [32] Riegels tuvo cuatro hijos: David, Richard, Alexa Richmond y Helen Mackey. [33] [34] [35]
Riegels se graduó en agricultura en la Universidad de California en 1931 . Riegels se convirtió en profesor y entrenó fútbol en California y en los niveles de escuela secundaria y universidad , donde sus jugadores a menudo corrían en dirección equivocada durante las prácticas. [36] [37] Se desempeñó como oficial en el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial y luego trabajó en el campo de la agricultura y como ejecutivo de una fábrica de conservas . [1] [10] En 1955, Riegels inició su propio concesionario de productos químicos agrícolas [34] en Woodland, California , Roy Riegels Chemicals , ganando aplausos por sus contribuciones a la agricultura de California por parte de la legislatura y el gobernador del estado. Riegels vendió la empresa y se jubiló en 1976. Murió en marzo de 1993 mientras dormía en su casa a la edad de 84 años debido a complicaciones de la enfermedad de Parkinson . [4] [5] [33] [34] [35] [38]
