George Rowell (1923 – 1 de noviembre de 2001) fue un historiador, conferenciante y autoridad teatral británico sobre el siglo XIX. Sus especialidades incluyeron el melodrama victoriano y el teatro de Henry Irving , WS Gilbert , Oscar Wilde y Arthur Wing Pinero .
Rowell dio clases de teatro en la Universidad de Bristol desde alrededor de 1950, uniéndose a un departamento incipiente que consistía en Glynne Wickham , George W. Brandt y John Lavender. Bristol se convirtió en la primera universidad británica en ofrecer drama como materia de grado, a diferencia del inglés, cuando el visionario vicerrector , Sir Philip Morris , nombró a Wickham (entonces de 26 años) como el primer académico junior en drama en 1947. Como parte de este departamento, un equipo apodado "los cuatro mosqueteros" por Wickham, Rowell jugó un papel clave en la definición de cómo se enseñaría el drama como disciplina. [1] Desarrollaron una concepción distintiva de su materia ahora ampliamente aceptada: el drama como una materia de "laboratorio", que involucraba práctica y estudio de biblioteca, y de hecho, en 1951 tenían su propio espacio de estudio: una cancha de squash reconvertida . [2] En consonancia con este espíritu, Brandt actuó y dirigió varias producciones de televisión, radio y cine, así como teatro; Rowell, en colaboración con Kenneth Mobbs de la Ópera de Bristol, adaptó y revisó la farsa Engaged (1877) de WS Gilbert , convirtiéndola en una ópera cómica en 1962. El departamento también puede reclamar una parte de la historia teatral; acogieron el estreno de la primera obra de Harold Pinter , The Room , en mayo de 1957, representada en esa antigua cancha de squash de un teatro, The Drama Studio.
Durante su estancia en Bristol, Rowell se convirtió en un experto mundial en teatro victoriano, creando una colección personal sobre el tema (que ahora forma parte de la Colección de Teatro de la Universidad, así como de los Archivos Nacionales ) y siendo nombrado profesor especial de teatro. Publicó extensamente sobre su área de especialización, como lo atestigua la bibliografía que figura a continuación; de particular valor para estudiantes y académicos son sus colecciones de textos dramáticos, cada uno de ellos meticulosamente contextualizado y presentado. Además de las colecciones de obras de Arthur Wing Pinero y WS Gilbert, recopiló muchas obras de teatro raras e importantes y artículos críticos. Su compendio seminal, Nineteenth Century Plays (1953), contiene diez obras que abarcan el período 1829-90, yuxtaponiendo obras teatrales de "sangre y truenos" como Lady Audley's Secret (1863) de C. H. Hazlewood y The Bells (1871) de Leopold Lewis con la sátira social de Money (1840) de Edward Bulwer-Lytton y Two Roses (1870) de James Albery . Su volumen Victorian Dramatic Criticism (1971) contiene una gran cantidad de artículos, ensayos y reseñas sobre todos los aspectos del teatro del siglo XIX ( pantomima , melodrama , Ibsen , la década de 1890), incluidos escritos de William Hazlitt , Charles Lamb , William Archer , Henry James y George Bernard Shaw . Otros trabajos incluyeron una historia de los teatros provinciales en Gran Bretaña y un estudio del Old Vic , el último teatro georgiano que queda en Londres .
George Rowell murió el 1 de noviembre de 2001, dejando una viuda, Nancy, que murió en diciembre de 2004.