Galen Avery Rowell (23 de agosto de 1940 - 11 de agosto de 2002) fue un fotógrafo de naturaleza, fotoperiodista de aventuras y montañista estadounidense . [2] Nacido en Oakland, California , se convirtió en fotógrafo a tiempo completo en 1972.
Rowell conoció la naturaleza desde muy joven y completó su primera escalada con cuerda en el valle de Yosemite cuando tenía 16 años . [1] Durante el resto de su vida, escaló montañas y exploró paisajes. Comenzó a tomar fotografías en excursiones a la naturaleza para poder compartir sus experiencias con amigos y familiares. Después de graduarse de la Berkeley High School en 1958, se quedó en Berkeley para estudiar en la Universidad de California, pero abandonó sus estudios para dedicarse a la escalada. [1]
En 1972, Rowell vendió su pequeño negocio de automóviles y se convirtió en fotógrafo a tiempo completo. [1] En menos de un año, había completado su primer encargo importante, publicado como artículo de portada de junio de 1974 para National Geographic . [3] La historia se originó a partir de una invitación de su compañero fotógrafo Dewitt Jones para que lo ayudara en un encargo, cuando Jones fue llamado y Rowell sugirió un ascenso al Half Dome del Parque Nacional de Yosemite que documentó por sí mismo. [4] Cuando National Geographic recibió las imágenes, decidieron hacer una historia separada de la de Jones, así fue como Rowell comenzó. Fue pionero de un nuevo tipo de fotografía en la que no era simplemente un observador, sino que se consideraba un participante en las escenas que fotografiaba: consideraba el paisaje parte de la aventura y la aventura parte del paisaje.
Rowell ganó el Premio Ansel Adams de Fotografía de Conservación en 1984. [5] Tuvo numerosos encargos fotográficos para Life , National Geographic , Outdoor Photographer y varias otras publicaciones. Rowell también fue un escritor muy respetado sobre temas que abarcaban la fotografía, cuestiones humanitarias y ambientales, la cognición visual humana y el montañismo , publicando numerosos artículos de revistas y dieciocho libros a lo largo de su vida. Su In the Throne Room of the Mountain Gods sobre la historia del montañismo en el K2 (1977) se considera un clásico de la literatura de montañismo, y su libro de 1986 Mountain Light: In Search of the Dynamic Landscape es uno de los libros de fotografía instructivos más vendidos. [ cita requerida ] Como enérgico defensor de las causas en las que creía, Rowell formó parte de múltiples juntas asesoras y directivas de organizaciones que iban desde el Comité de los 100 por el Tíbet hasta el Fondo Mundial para la Naturaleza .
Rowell estaba particularmente interesado en buscar y fotografiar fenómenos ópticos en el mundo natural. Se refería a sus fotografías de paisajes como "paisajes dinámicos", debido tanto a la naturaleza cambiante de la luz y las condiciones como a su enérgica búsqueda de la mejor posición de la cámara en el momento óptimo. Rowell escribió sobre la búsqueda de tales imágenes en Mountain Light y también en Galen Rowell's Vision (1993) y Inner Game of Outdoor Photography (2001).
Sierra Club Books publicó un libro retrospectivo sobre su vida, su carrera y su impacto en los diversos mundos que tocó . [6]
A partir de 1968, utilizó cámaras y lentes Nikon de 35 mm casi exclusivamente por su confiabilidad y portabilidad. Su medio principal fue la película diapositiva en color , comenzando con Kodachrome a fines de la década de 1960 y durante la década de 1980, y Fuji Velvia después de su introducción en 1990.
Rowell ideó un enfoque técnico para ampliar el rango dinámico capturado en película. Desarrolló un conjunto de filtros de densidad neutra graduados producidos por el fabricante de filtros Singh-Ray. [7] Se vendieron bajo su nombre y se convirtieron en un estándar para abordar escenas de alto contraste.
Galen Rowell dominó la técnica de utilizar el flash de relleno equilibrado , lo que le permitió aclarar sutilmente las sombras más profundas para que coincidan con el rango dinámico relativamente estrecho de la película de inversión de color .
Rowell, su esposa, la fotógrafa, autora y piloto Barbara Cushman Rowell, el piloto Tom Reid y la amiga de Reid, Carol McAffee, murieron en un accidente aéreo en el condado de Inyo , cerca del Aeropuerto Regional Eastern Sierra en Bishop, California , a la 01:23 am del 11 de agosto de 2002. Los Rowell regresaban de un taller de fotografía en el área del mar de Bering de Alaska en un vuelo que se había originado en Oakland, California . La Junta Nacional de Seguridad del Transporte determinó (informe NTSB LAX02FA251) que Reid solo tenía 52 horas en el Aero Commander 690 y solo 1,6 horas de noche. No estaba certificado para transportar pasajeros de noche en el momento del accidente. El avión se estrelló durante el giro desde la base hasta la aproximación final a la pista 30, a un cuarto de milla del umbral de la pista. [8] [9] El negocio de los Rowell, Mountain Light Photography Gallery en Bishop, California, continuó funcionando (propiedad de los hijos de Galen, Nicole Ryan y Tony Rowell, y del hermano de Barbara, Robert Cushman) hasta octubre de 2017, primero bajo el gerente general y curador Justin Black hasta junio de 2009, y posteriormente bajo el gerente general Kevin Calder hasta 2017.
Rowell fue el ganador del Premio de Montañismo Francis P. Farquhar del Sierra Club en 1977. [5]
En 1984, el Sierra Club honró a Rowell con el Premio Ansel Adams de Fotografía de Conservación. https://www.sierraclub.org/library/collections/fine-art/ansel-adams-award
Fue incluido en el Salón de la Fama de la Naturaleza de California antes de su muerte en 2002. https://www.https://www.cohof.org/biographies/galen-rowell
Rowell fue incluido póstumamente en la Liga Internacional de Fotógrafos de Conservación como miembro honorario en 2009. [10]