El Banque Rothschild , formalmente conocido como de Rothschild Frères ( lit. ' Hermanos Rothschild ' ) hasta 1967, fue el banco controlado por la familia de banqueros Rothschild de Francia . Fue establecido en 1817, expropiado por la Francia de Vichy en 1940, devuelto a los Rothschild después de la liberación de Francia en 1944 y nacionalizado en 1982, después de lo cual operó bajo el nombre de su subsidiaria Compagnie Européenne de Banque ( lit. ' Compañía Bancaria Europea ' ) y finalmente fue vendido en 1991 a Barclays . Desempeñó un papel importante en el desarrollo financiero francés en el siglo XIX y siguió siendo significativo durante gran parte del siglo XX.
Jacob Mayer Rothschild , el hijo menor de Mayer Amschel Rothschild , se estableció en París en 1812, donde su nombre Jacob fue traducido a James. En 1817, creó formalmente el banco MM. Rothschild Frères , cuyos socios eran él mismo y sus hermanos Amschel de Frankfurt , Carl de Nápoles , Nathan de Londres y Salomon de Viena . En 1822, los cinco hermanos recibieron el título hereditario de barón por parte del emperador Francisco I de Austria , después de lo cual James utilizó la partícula nobiliaria "de" antes de su nombre, y el banco posteriormente fue conocido formalmente como de Rothschild Frères .
El Banco Rothschild fue muy activo en materia de préstamos a los gobiernos. Tras la independencia de Bélgica , financió a Leopoldo I de Bélgica . Tras la Revolución de julio de 1830 que vio a Luis Felipe llegar al poder en Francia, James de Rothschild armó el paquete de préstamos para estabilizar las finanzas del nuevo gobierno y un segundo préstamo en 1834. En reconocimiento a sus servicios a la nación, el rey Luis Felipe elevó a James a Gran Oficial de la Legión de Honor . Tras la guerra franco-prusiana , en 1871-1872 el banco formó un sindicato que recaudó los cinco mil millones de francos que el país estaba obligado a pagar a Prusia según los términos del Armisticio de Versalles . [1]
El Banque Rothschild luego expandió sus actividades de banca de inversión. En asociación con NM Rothschild & Sons de Inglaterra, poseía el ferrocarril Chemin de Fer du Nord en Francia que iba desde su principal centro, la Gare du Nord en París, hasta el Canal de la Mancha y Bélgica. A finales del siglo XIX, el banco estaba muy involucrado en la exploración petrolera en el área de Bakú , en la actual Azerbaiyán, a través de su empresa, la Caspian and Black Sea Oil Industry and Trade Society, establecida en 1883, una inversión que resultó ser muy lucrativa. En 1898, los Rothschild establecieron la Mazut Transportation Society, que desarrolló una flota de petroleros que operaban en el Mar Caspio . En 1911, la compañía Royal Dutch Shell compró los campos petrolíferos de los Rothschild en Azerbaiyán. En 1873, de Rothschild Frères en Francia y NM Rothschild & Sons de Londres se unieron a otros inversores para adquirir las minas de cobre de Rio Tinto del gobierno español, que generaban pérdidas . Los nuevos propietarios reestructuraron la empresa y la convirtieron en un negocio rentable. En 1905, la participación de los Rothschild en Rio Tinto ascendía a más del 30 por ciento. En 1887, las casas bancarias francesa e inglesa Rothschild prestaron dinero e invirtieron en las minas de diamantes De Beers en Sudáfrica, convirtiéndose en sus mayores accionistas. Sin embargo, en la década de 1930, las vastas propiedades ferroviarias del banco fueron nacionalizadas .
El crecimiento del banco fue espectacular y casi continuo. Según los registros del banco, en 1815 el capital de la casa bancaria parisina fundada por James Mayer de Rothschild ascendía a 55.000 libras (equivalentes a 4,8 millones de libras en 2023); en 1852 la cifra era de 3.541.700 libras (equivalentes a 523,4 millones de libras en 2023), y en 1878, apenas diez años después de su muerte, de 16.914.000 libras (equivalentes a 2.200 millones de libras en 2023). [2]
Después de James, el Banque Rothschild fue dirigido por sus hijos Alphonse (fallecido en 1905), Gustave (fallecido en 1911) y luego Edmond (fallecido en 1934) junto con el hijo de Alphonse, Edouard . [3] James de Rothschild había estipulado "que las tres ramas de la familia descendientes de él siempre estuvieran representadas". Durante las siguientes siete décadas ese fue el caso, pero en 1939, Edouard y su primo Robert de Rothschild (hijo de Gustave), experimentando fricciones con su otro primo Maurice de Rothschild (hijo de Edmond), compraron la participación de este último. Maurice tuvo un enorme éxito y, habiendo heredado una fortuna de Adolph Carl von Rothschild, sin hijos, de la rama napolitana de la familia, se mudó a Ginebra , Suiza, estableciendo así una nueva rama suiza de la familia.
En 1940, los ocupantes nazis obligaron a los Rothschild a vender el banco junto con sus otras propiedades francesas. [4] Fue devuelto a la familia Rothschild después de la Liberación de Francia .
En 1949, Guy de Rothschild asumió la dirección del banco tras la muerte de Edouard de Rothschild. [3] En 1953, el futuro presidente de Francia , Georges Pompidou , se unió a De Rothschild Frères y de 1956 a 1962 se desempeñó como su director general. En 1962, el banco creó Imétal (posteriormente rebautizada como Imerys), una empresa paraguas para sus extensas empresas mineras. Dirigida por Guy de Rothschild, Imétal miró hacia el exterior, invirtiendo en Gran Bretaña y Estados Unidos, una medida que lo colocó en la portada del 20 de diciembre de 1963 de la revista Time .
Tras la reforma bancaria francesa de 1966, el 1 de enero de 1968 la sociedad de Rothschild Frères se reorganizó como Banque Rothschild, una sociedad de responsabilidad limitada. [3]
En 1980, la empresa parisina empleaba a unas 2.000 personas y tenía una facturación anual de 26.000 millones de francos (5.000 millones de dólares al tipo de cambio de 1980). [5]
En 1982, el gobierno socialista recién elegido de François Mitterrand nacionalizó el Banco Rothschild, pagó 150 millones de francos franceses a la familia Rothschild [6] y lo rebautizó como Compagnie Européenne de Banque [7] , el nombre de una antigua filial hipotecaria. Ese banco fue privatizado en 1991 y adquirido por Barclays .
En 1987, David de Rothschild y su medio hermano Edouard de Rothschild rebautizaron Paris Orléans , un holding familiar que había escapado a la nacionalización, como Rothschild & Cie Banque . A ellos se les unió su primo Eric de Rothschild. [7] En 2003, tras la jubilación de Evelyn de Rothschild como directora de NM Rothschild & Sons de Londres, las firmas inglesa y francesa se fusionaron en Rothschild & Co bajo el liderazgo de David de Rothschild.
En 1818, James Rothschild compró el antiguo hôtel particulier del financiero del siglo XVIII Jean Joseph de Laborde , en la rue d'Artois de París (n.º 19-21). Esa propiedad había pertenecido a Joseph Fouché , y se la había comprado el conde Moritz von Fries y un socio con sede en Praga; Fouché todavía había vivido allí brevemente durante los Cien Días en 1815. [8] Al sur se encontraba el Hôtel de la reine Hortense , y al norte la mansión de Anne Jean Marie René Savary , [9] las cuales luego serían absorbidas por el complejo de los Rothschild. Más al norte (n.º 27) se encontraba la mansión del banquero Jacques Laffitte , en cuyo honor la calle pasó a llamarse rue Laffitte en 1830 (durante su vida) .
En 1836, James de Rothschild hizo remodelar su propiedad a cargo de los diseñadores Duponchel y Bellenger. En 1838, compró el histórico Hôtel Saint-Florentin en la Rue Saint-Florentin y se mudó allí, pero el banco permaneció en la rue Laffitte, por lo que el nombre de la calle se convirtió más tarde en una metonimia del Banque Rothschild.
En 1969, cuando el banco se expandía hacia nuevas líneas de negocio, los Rothschild demolieron el edificio histórico y lo reemplazaron por un edificio de oficinas modernista diseñado por el destacado arquitecto francés Pierre Dufau junto con el estadounidense Max Abramovitz , [9] e inaugurado a principios de 1970. [3] Ese edificio ha sido utilizado más recientemente como sede de Malakoff Humanis , un grupo de servicios de atención médica y pensiones. [10]