Rostislav Evgenievich Alexeyev ( ruso : Ростисла́в Евге́ньевич Алексе́ев ; 18 de diciembre de 1916 - 9 de febrero de 1980) fue un director y jefe de diseño soviético ruso conocido por su trabajo pionero en hidroalas y vehículos de efecto suelo . Alexeyev fue un consumado diseñador de hidroalas, como el Raketa , y se convirtió en un destacado desarrollador de vehículos de efecto suelo, en particular el Caspian Sea Monster y el A-90 Orlyonok .
Rostislav Evgenievich Alexeyev nació el 18 de diciembre de 1916 en Novozybkov , gobernación de Chernigov , Imperio ruso (ahora en el óblast de Briansk , Rusia ), de padre agrónomo y madre profesora . En 1933 su familia se mudó a Gorky y en 1935 se matriculó en un curso de construcción naval en el Instituto Industrial de Gorky . Alexeyev se graduó el 1 de octubre de 1941, después de defender con éxito su tesis final sobre hidroalas , y obtuvo el título de ingeniero-constructor naval. Lo enviaron a trabajar en la fábrica de construcción naval Red Sormovo , pero la entrada de la Unión Soviética en la Segunda Guerra Mundial tras la invasión alemana de la Unión Soviética a principios de ese año significó que la fábrica fabricara tanques para el esfuerzo bélico en lugar de barcos.
Alexeyev inicialmente se desempeñó como capataz para la producción de tanques, pero en 1942 la Armada soviética lo reasignó al desarrollo de hidroalas para uso en combate. Sus diseños no se completaron al final de la guerra en 1945, pero el gobierno soviético mantuvo el interés en ellos y a finales de la década de 1940 se habían planificado 340 hidroalas. Alexeyev continuó trabajando en hidroalas y se convirtió en diseñador jefe del Raketa , el primer hidroala de pasajeros producido comercialmente en la Unión Soviética, que comenzó a producirse en 1957. El Raketa se presentó en el Festival Internacional de la Juventud y los Estudiantes en Moscú ese año, y el interés en Los hidroalas crecieron aún más. Alexeyev fue el diseñador jefe de numerosos diseños de hidroalas de pasajeros producidos en Red Sormovo, incluidos el Meteor , el Kometa , el Sputnik , el Burevestnik y el Sunrise .
En 1962, Alexeyev comenzó a trabajar en la Oficina Central de Diseño de Hidroalas , que se especializaba en el desarrollo secreto de vehículos de efecto suelo , llamados ekranoplanos . En la década de 1950, la Unión Soviética vio un gran interés en los vehículos de efecto suelo, que en ese momento eran en gran medida ignorados por el resto del mundo, y los había estado desarrollando a un ritmo rápido. Los vehículos de efecto suelo eran técnicamente aviones , pero operaban usando el efecto suelo para viajar solo varios metros por encima de superficies más planas, particularmente cuerpos de agua , lo que los llevó a ser clasificados como barcos por el gobierno soviético. La Oficina Central de Diseño de Hidroalas planeó un ekranoplano masivo utilizando el efecto "Wing In Ground" (WIG) , y Alexeyev fue invitado a participar en el desarrollo debido a su experiencia con hidroalas. Sólo dos años después de que comenzara el desarrollo, el proyecto dio como resultado el Korabl Maket (KM), más conocido en inglés como Caspian Sea Monster, con Alexeyev como diseñador jefe y V. Efimov como ingeniero principal. Cuando se completó el prototipo funcional del proyecto KM en 1966, era el avión más grande y pesado del mundo , pero como era un proyecto secreto en ese momento, este punto de referencia era desconocido para el mundo. Estaba propulsado por ocho motores turborreactores Dobrynin VD-7 en la parte delantera del fuselaje y dos en la cola para un empuje adicional durante el despegue . [1] El KM fue producido en la fábrica Red Sormovo en Gorky, luego transportado en secreto a lo largo del río Volga hasta Kaspiysk , donde sería estacionado para ser sometido a pruebas por parte de la Armada Soviética en el Mar Caspio operado por pilotos de prueba de la Fuerza Aérea Soviética. . En su primer vuelo, el 16 de octubre de 1966, el KM fue copilotado por el propio Alexeyev, lo cual era inusual ya que los diseñadores de aviones normalmente nunca operaban sus propias creaciones.
Al principio, el KM fue visto como un vehículo prometedor especializado para uso militar y de rescate, pero su diseño causó muchas dificultades, el progreso se ralentizó y Alexeyev rápidamente pasó a otros proyectos de ekranoplan. El proyecto de mayor éxito fue el A-90 Orlyonok , que realizó su primer vuelo en 1972 y fue encargado por la Armada Soviética en 1979. El Orlyonok tuvo un uso limitado como vehículo de transporte militar , y tres de las cinco unidades producidas estaban en activo. servicio hasta 1993.
El 14 de enero de 1980, Alexeyev resultó herido en un accidente aéreo que se produjo mientras probaba un nuevo ekranoplan que se presentaría en los Juegos Olímpicos de Verano de 1980 en Moscú. El vehículo perdió sustentación y cayó al agua a gran velocidad, e inmediatamente después del accidente Alexeyev fue destituido como diseñador jefe de la Oficina Central de Diseño de Hidroalas y fue hospitalizado tres días después. Alexeyev murió el 9 de febrero de 1980, tras dos operaciones.
Alexeyev recibió numerosos premios prestigiosos, incluido el Premio Stalin de segundo grado en 1951, el Premio Lenin en 1962, el Premio Estatal de la URSS en 1984, la Orden de la Revolución de Octubre , la Orden de la Insignia de Honor y el Inventor de Honor de la RSFSR. .
El KM se estrelló en 1980 poco después de la muerte de Alexeyev debido a un error del piloto, y el proyecto fue posteriormente cancelado, pero se utilizó como base para el ekranoplan clase Lun .
Después de la caída de la Unión Soviética, el desarrollo de los ekranoplanos terminó casi por completo, pero los detalles del trabajo de Alexeyev llegaron a ser conocidos por el público en general [ ¿quién? ] y generó mucho interés, y ahora se le considera generalmente [ ¿según quién? ] como padre del vehículo de efecto suelo.