Jerry Lynn Ross (nacido el 20 de enero de 1948 en Crown Point, Indiana ) es un oficial retirado de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , ingeniero y ex astronauta de la NASA . Ross es un veterano de siete misiones del transbordador espacial , lo que lo convierte en el poseedor del récord conjunto de más vuelos espaciales (un récord que comparte con Franklin Chang-Díaz ).
Sus documentos, fotografías y muchos objetos personales se encuentran en los Archivos de Vuelo y Exploración Espacial Barron Hilton de la Universidad de Purdue. Fue incluido en el Salón de la Fama de los Astronautas durante una ceremonia celebrada en mayo de 2014.
Ross es el autor de Spacewalker: My Journey in Space y Faith as NASA's Record-Setting Frequent Flyer (Purdue University Press, 2013) con John Norberg. En marzo de 2014, se anunció que Spacewalker estaría disponible en una traducción al francés a través de la editorial especializada en el sector aeroespacial, Altipresse.
Su compañero astronauta Chris Hadfield describe a Ross en su autobiografía de 2013, An Astronaut's Guide to Life on Earth , como "la encarnación del arquetipo del astronauta confiable, leal, cortés y valiente". [2]
Ross se graduó en la escuela secundaria Crown Point High School , Crown Point, Indiana , en 1966. Recibió una licenciatura en Ciencias en 1970 y una maestría en Ciencias en 1972, ambas en Ingeniería Mecánica de la Universidad de Purdue . En Purdue, se unió al Purdue Reamer Club . [3]
Ross, un estudiante del ROTC de la Fuerza Aérea en la Universidad de Purdue, recibió su comisión al graduarse en 1970. Después de recibir su título de maestría de Purdue en 1972, entró en servicio activo con la Fuerza Aérea y fue asignado a la División de Motores Ramjet del Laboratorio de Aeropropulsión de la Fuerza Aérea en la Base Aérea Wright-Patterson , en Ohio. Realizó estudios de diseño asistidos por computadora sobre sistemas de propulsión por estatorreactor , se desempeñó como ingeniero de proyecto para pruebas cautivas de un misil estatorreactor supersónico utilizando una pista de trineo de cohetes y como gerente de proyecto para el desarrollo de la configuración preliminar del misil estratégico lanzado desde el aire ASALM .
Desde junio de 1974 hasta julio de 1975, fue el Oficial Ejecutivo del Laboratorio y Jefe de la Oficina de Operaciones de Gestión. Ross se graduó del Curso de Ingeniero de Pruebas de Vuelo de la Escuela de Pilotos de Pruebas de la USAF en 1976 y posteriormente fue asignado al 6510th Test Wing en la Base de la Fuerza Aérea Edwards , California. Mientras estaba asignado a la Dirección de Ingeniería de Pruebas de Vuelo del 6510th, fue ingeniero de proyecto en una evaluación limitada de las cualidades de vuelo del avión RC-135S y, como ingeniero principal de pruebas de vuelo de las cualidades de vuelo del B-1 , fue responsable de la estabilidad, el control y el rendimiento de las pruebas del sistema de control de vuelo en el avión B-1. Como ingeniero jefe de pruebas de vuelo del B-1, también fue responsable de la capacitación y supervisión de todos los miembros de la tripulación de ingenieros de pruebas de vuelo del B-1 de la Fuerza Aérea y de realizar la planificación de la misión para el avión de prueba de aviónica ofensiva del B-1.
Ross ha volado en 21 tipos diferentes de aeronaves, posee licencia de piloto privado y ha acumulado más de 3.900 horas de vuelo, la mayoría en aeronaves militares. Se retiró de la Fuerza Aérea el 31 de marzo de 2000.
En febrero de 1979, Ross fue asignado a la División de Operaciones de Carga Útil en el Centro Espacial Lyndon B. Johnson , como oficial de carga útil/controlador de vuelo que era responsable de la integración de las operaciones de vuelo de las cargas útiles en el Transbordador Espacial . Ross fue seleccionado como astronauta en mayo de 1980. Sus asignaciones técnicas desde entonces han incluido EVA , o " caminatas espaciales ", RMS ( Sistema de Manipulación Remota , o "brazo robótico"), y equipo de persecución; tripulante de apoyo para STS 41-B , STS 41-C y STS 51-A ; comunicador de la nave espacial ( CAPCOM ) durante STS 41-B , STS 41-C , STS 41-D , STS 51-A y STS 51-D ; Jefe de la Rama de Apoyo a la Misión; miembro de la Junta de Selección de Astronautas de 1990; Subdirector interino de la Oficina de Astronautas, Jefe de la División de Robótica y EVA de la Oficina de Astronautas y Jefe de la División de Apoyo a las Operaciones del Centro Espacial Kennedy de la Oficina de Astronautas . Ross fue asignado a la misión STS-62-A , la primera misión del transbordador que se lanzó desde la Base Aérea Vandenberg , pero la misión se canceló después del desastre del transbordador espacial Challenger .
Ross voló como especialista de misión en las misiones STS 61-B (1985), STS-27 (1988) y STS-37 (1991), fue el comandante de carga útil en la misión STS-55 / Spacelab -D2 (1993) y volvió a ser especialista de misión en el segundo transbordador espacial que se reunió y atracó con la estación espacial rusa Mir , la misión STS-74 (1995), la primera misión de ensamblaje de la Estación Espacial Internacional , la misión STS-88 (1998) y la misión STS-110 (2002). Veterano de 7 vuelos espaciales, Ross tiene más de 1393 horas en el espacio, incluidas 57 horas y 55 minutos en 9 EVA . [1] (ver abajo)
Además de su récord de número de lanzamientos, entre sus muchos hitos personales, Ross mantuvo el récord de EE. UU. de caminatas espaciales (9) hasta que fue superado por el poseedor del récord actual, el comandante de la Expedición 14 a la ISS Michael López-Alegría (10 EVA con un total de 67 horas y 40 minutos). Sin embargo, se especula que en la STS-27 (1988), Ross realizó una EVA adicional. Esta misión del transbordador fue un lanzamiento de satélite clasificado del Departamento de Defensa y, por lo tanto, nunca se ha publicado información sobre el vuelo. Ross también tiene el récord de más vuelos en un solo orbitador del transbordador espacial ( Atlantis ) con cinco. [4]
En 2013, John Norberg, que trabajó con Ross en su libro, presentó una solicitud de acceso a la información sobre la misión STS-27 ante la Oficina Nacional de Reconocimiento (NRO, por sus siglas en inglés). La NRO confirmó que tenía el control de los registros y se negó a divulgar información sobre el vuelo. Ross nunca ha comentado los objetivos ni su trabajo en la misión STS-27. Ross ocupa oficialmente el tercer puesto en el mundo en cuanto a paseos espaciales, detrás del ruso Anatoly Solovyev (16) y López-Alegría.
Ross se desempeñó como jefe de la Oficina de Pruebas de Integración de Vehículos en el Centro Espacial Johnson en Houston, Texas, hasta que se jubiló en enero de 2012.
Ross se retiró de la NASA el 28 de enero de 2012, después de ser la primera persona en lanzarse al espacio 7 veces. También deja la NASA después de quedar tercero en la mayor cantidad de caminatas espaciales después de completar 9 EVA. [5]
El Atlantis STS-61-B fue lanzado de noche desde el Centro Espacial Kennedy (KSC), Florida, el 26 de noviembre de 1985. Durante la misión, la tripulación desplegó los satélites de comunicaciones MORELOS-B , AUSSAT-2 y SATCOM Ku-2 , y realizó otros numerosos experimentos. Ross realizó dos caminatas espaciales de 6 horas para demostrar las técnicas de construcción de la Estación Espacial con los experimentos EASE/ACCESS . Después de completar 108 órbitas de la Tierra en 165 horas, 4 minutos y 49 segundos, el Atlantis aterrizó en la pista 22 de la Base Aérea Edwards , California, el 3 de diciembre de 1985.
El STS-27 Atlantis fue lanzado desde el KSC el 2 de diciembre de 1988. La misión transportaba una carga útil del Departamento de Defensa , así como varias cargas útiles secundarias. Después de 68 órbitas de la Tierra en 105 horas, 6 minutos y 19 segundos, la misión concluyó con un aterrizaje en el lecho seco de un lago en la pista 17 de la base aérea Edwards, California, el 6 de diciembre de 1988. La misión es notable debido al grave daño que sufrió el Atlantis en sus baldosas críticas resistentes al calor durante el ascenso.
El 5 de abril de 1991, se lanzó la misión STS-37 Atlantis desde el KSC y se desplegó el Observatorio de Rayos Gamma Compton de 35.000 libras . Ross realizó dos caminatas espaciales que duraron un total de 10 horas y 49 minutos para desplegar manualmente la antena atascada del Observatorio de Rayos Gamma y para probar el prototipo del hardware de la Estación Espacial Freedom . Después de 93 órbitas de la Tierra en 143 horas, 32 minutos y 44 segundos, la misión concluyó con un aterrizaje en la pista 33 de la Base Aérea Edwards el 11 de abril de 1991.
El STS-55 Columbia fue lanzado desde el KSC el 26 de abril de 1993. Con Ross como comandante de carga útil / especialista de misión , se llevaron a cabo casi 90 experimentos durante la misión Spacelab D-2 patrocinada por Alemania para investigar las ciencias de la vida , la ciencia de los materiales , la física , la robótica , la astronomía y la atmósfera terrestre. El Columbia aterrizó el 6 de mayo de 1993 en la Base Aérea Edwards, después de 160 órbitas de la Tierra en 239 horas y 45 minutos. [6]
El STS-74 Atlantis , lanzado desde el KSC el 12 de noviembre de 1995, fue la segunda misión del transbordador espacial de la NASA para encontrarse y acoplarse con la estación espacial rusa Mir . Durante el vuelo de ocho días, la tripulación a bordo del transbordador espacial Atlantis colocó un módulo de acoplamiento permanente en la Mir, realizó una serie de experimentos secundarios y transfirió 1+1 ⁄ 2 toneladas de suministros y equipos de experimentación entre Atlantis y la estación Mir. Atlantis aterrizó en el Centro Espacial Kennedy el 20 de noviembre después de lograr sus hazañas en 129 órbitas de la Tierra, recorriendo 3,4 millones de millas en 196 horas, 30 minutos y 44 segundos. [6]
La misión STS-88 Endeavour (del 4 al 15 de diciembre de 1998) fue la primera misión de ensamblaje de la Estación Espacial Internacional . Durante la misión de 12 días, el módulo Unity, construido en Estados Unidos, se acopló al módulo ruso Zarya . Ross realizó tres caminatas espaciales que duraron un total de 21 horas y 22 minutos para conectar los cables umbilicales y colocar herramientas y hardware. La tripulación también desplegó dos satélites, Mighty Sat 1 y SAC-A. La misión se completó en 185 órbitas de la Tierra en 283 horas y 18 minutos. [6]
La misión STS-110 Atlantis (del 8 al 19 de abril de 2002) fue la decimotercera misión del transbordador espacial que visitó la Estación Espacial Internacional (ISS). La primera misión en la fase final del ensamblaje de la ISS incluyó la entrega e instalación de la estructura S0 ; la primera vez que se utilizó el brazo robótico de la estación para maniobrar caminantes espaciales alrededor de la estación; también fue la primera vez que todas las caminatas espaciales de la tripulación de un transbordador se basaron en la esclusa de aire Quest de la estación . Ross realizó 2 EVA con un total de 14 horas y 9 minutos. La duración de la misión fue de 259 horas y 42 minutos. [6]
Ross es miembro vitalicio de la Asociación de Exploradores del Espacio , de la Asociación de Antiguos Alumnos de Purdue y miembro correspondiente de la Academia Internacional de Astronáutica .
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio .
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio . «JERRY L. ROSS (CORONEL, USAF, RET.), ASTRONAUTA DE LA NASA (ANTERIOR)» (PDF) . NASA. Mayo de 2014. Consultado el 15 de mayo de 2021 .