Alan Ross Meurant (nacido el 26 de agosto de 1947) es una figura pública de Nueva Zelanda, actualmente Cónsul Honorario de Marruecos, que en diversas ocasiones ha ganado atención pública como oficial de policía, empresario, político y lobista político.
Meurant nació el 26 de agosto de 1947 en Te Kōpuru , hijo de Rae-Ola Dalice Meurant (née Olsen) y Edward Alan Meurant. [1] Estudió en la escuela secundaria Dargaville . En 1973, se casó con Patricia Ann Lewis y la pareja tuvo dos hijos antes de separarse. [1]
Meurant sirvió en la policía de Nueva Zelanda entre 1966 y 1987. [2] En 1975 fue ascendido a sargento en Takapuna en la costa norte, se casó con Patricia y compró una casa. Tuvo sus primeros dolores de cabeza por ser miembro del Parlamento y, como decidió que necesitaba más educación para entrar en la vida política, se matriculó para obtener una licenciatura con la intención de especializarse en estudios políticos. Después de dos años y medio, regresó a Auckland Central como sargento mayor. Pasó ocho años en la Universidad de Auckland , terminando una licenciatura en 1982 y comenzando una carrera de derecho, aunque luego la abandonó para dedicarse a intereses comerciales en sus últimos años en la policía. [3]
Fue detective en la CIB entre 1970 y 1975, habiendo trabajado en el famoso caso de los asesinatos de Harvey y Jeannette Crewe , ayudando en la búsqueda de casquillos de bala, [4] y miembro del Escuadrón de Delincuentes Armados . Durante la controvertida gira de la unión de rugby de Sudáfrica de 1981 por Nueva Zelanda , fue el segundo al mando de una de las unidades antidisturbios, el Escuadrón Rojo. Posteriormente escribió un libro sobre la experiencia del Escuadrón Rojo: The Red Squad Story . [5] El libro fue un éxito de ventas tanto en Nueva Zelanda como en Sudáfrica. [ cita requerida ]
Cuando Meurant fue transferido al turno de noche en 1982 después de (según dice) ofender a algunos oficiales superiores que había criticado en su libro The Red Squad Story , estudió por la noche para completar su licenciatura y comenzar una carrera de derecho. También comenzó a incursionar en oportunidades comerciales al dirigir una empresa de seguridad privada desde la caseta de vigilancia, con su esposa como socia principal, y empleando hasta 70 personas. [6] Después de ser comisionado en 1985, sirvió en varios roles, incluyendo el de Inspector a cargo de la unidad de inteligencia criminal de la policía de Auckland. En 1989 publicó una autobiografía: The Beat to the Beehive . [7]
En 1980, Meurant recibió la Medalla de Largo Servicio y Buena Conducta de la Policía de Nueva Zelanda . [1]
Meurant se presentó como candidato del Partido Nacional por Hobson en las elecciones de 1987. Tuvo éxito y llegó a ocupar tres mandatos parlamentarios. En 1996, su electorado fue abolido cuando la introducción del sistema de votación proporcional MMP reemplazó al sistema de mayoría simple . Ante la posibilidad de ser un diputado de lista, Meurant optó por formar un nuevo partido político y tuvo la distinción de ser la primera persona en registrar un partido político bajo el nuevo régimen.
En 1990, Meurant recibió la Medalla Conmemorativa de Nueva Zelanda 1990. [1]
Después de abandonar el Partido Nacional, Meurant fundó un nuevo partido conocido como Right of Centre (posteriormente rebautizado como Partido Conservador de Nueva Zelanda). Este partido se basaba en su filosofía económica de derecha: vender activos gubernamentales y reducir la participación del gobierno en los negocios. El 7 de septiembre de 1994, Meurant firmó un acuerdo formal con el Primer Ministro Jim Bolger . En ese momento, Meurant era miembro del ejecutivo: el subsecretario de Agricultura y Silvicultura. Después de formar su propio partido, Meurant mantuvo su cargo ejecutivo y continuó siendo miembro de los Comités del Gabinete para Comercio, Industria y Medio Ambiente y Asuntos de Tratados. El apoyo al gobierno en materia de confianza y suministro fue fundamental para la continuidad de Meurant como miembro del Ejecutivo. [8]
En agosto de 1995, Meurant se negó a cumplir una orden del Primer Ministro de renunciar a un puesto que ocupaba como director de un banco de propiedad rusa (PROK) con sede en Vanuatu y posteriormente fue destituido del Ejecutivo. No obstante, Meurant continuó como socio de coalición del gobierno, ya que su apoyo en ese momento era fundamental para su supervivencia. [9]
Meurant completó un Máster en Políticas Públicas en la Universidad Victoria de Wellington durante su tercer mandato en el Parlamento. Contrariamente a la percepción pública de que era conservador, mientras fue diputado votó a favor de los derechos de los homosexuales y del aborto libre, y también votó en contra de la pena de muerte. También fue muy liberal en lo que respecta a la política de drogas. En su autobiografía escribió: "Quizás podríamos comparar la prohibición de las drogas con la era de la prohibición del alcohol en Estados Unidos... que creó un submundo cuyo legado perdura hasta hoy. Si el consumo de drogas fuera legal en este país, ¿habría habido un aumento significativo del consumo de drogas? Creo que no. Tal vez el 50 por ciento de todos los delitos en Nueva Zelanda estén relacionados con las drogas. Pensemos en los recursos policiales que ahorraríamos si no tuviéramos que lidiar con todos estos delitos relacionados con las drogas. Si fuera legal obtener y consumir drogas en este país, tal vez podríamos gastar el dinero ahorrado en gastos policiales, en programas educativos y en clínicas médicas para ayudar a quienes carecen de la fuerza para resistir la tentación. Si drogas como el cannabis y la heroína estuvieran disponibles en las tiendas estatales, tal vez el comercio en el mercado negro que estimula todo este comercio relacionado con las drogas retrocedería". [10]
Después de dejar el Parlamento, Meurant fue elegido miembro del Consejo del Distrito de Rodney en 1998. Sin embargo, su tiempo en el Consejo del Distrito de Rodney duró poco: el Consejo entero fue disuelto por el Ministro de Gobierno Local después de que una relación agria entre el gerente general y Meurant culminara en una división dentro del consejo.
Entre 1999 y 2004, Meurant fue contratado por los servicios parlamentarios como asesor a tiempo parcial sobre política fiscal en materia de agricultura, silvicultura, pesca y carreras de caballos para Winston Peters , líder de New Zealand First . [11] Durante este período, Meurant fue director accionista de Digital Global Maps Limited, en la que el accionista principal era Vela Fishing. [12] [13] También fue copropietario de una instalación de pastoreo de caballos pura sangre . [ cita requerida ]
En 2002, Meurant fue condenado por hacerse pasar por policía, agresión común y conducción desconsiderada tras un altercado con un camionero en Desert Road . [14] [15]
Su relación comercial con Philip Vela (Vela Fishing) como director de Digital Global Maps Ltd y como consultor de Peter Simunovich (Simunovich Fishing) le garantizó un alto perfil público. A principios del siglo XXI, saltó a los titulares nacionales durante el "escándalo Scampi" (2003-2009), que incluía acusaciones que iban desde la información errónea sobre los totales de capturas de peces por parte de las empresas pesqueras como mecanismo para calificar para mayores asignaciones de activos pesqueros privatizados hasta acusaciones de grandes sumas de dinero dirigidas desde magnates de la pesca a Winston Peters por Meurant. En 2003, el Comité Selecto de Industrias Primarias llevó a cabo una investigación sobre las acusaciones de irregularidades que involucraban a los directores de Simunovich Fisheries Ltd, Winston Peters y Meurant. Después de una extensa investigación, las acusaciones fueron rechazadas por infundadas y falsas. [ cita requerida ] Al mismo tiempo, Simunovich Fisheries inició procedimientos por difamación contra TVNZ y The New Zealand Herald . [16] En diciembre de 2009, los acusados capitularon y se disculparon, y al parecer llegaron a un acuerdo por daños y perjuicios por valor de 15 millones de dólares. [16] Durante las elecciones generales de 2008, Meurant estuvo vinculado a grandes donaciones supuestamente transferidas de Vela Fishing y otros magnates a New Zealand First , el partido político dirigido por Winston Peters, un ex colega de Meurant en el Partido Nacional. [17]
En noviembre de 2012, Meurant fue elegido miembro de la junta inaugural de Focus NZ , [18] como vicepresidente, [19] un partido político neozelandés de lista única dirigido al sector rural y a los productores y exportadores de la industria primaria. [18]
En 2013 publicó dos novelas basadas en hechos reales: The Syrian Connection, que expone la interferencia estadounidense en la transferencia de dinero para exportaciones no sancionadas y cómo un agente neozelandés y ruso de la KGB subvirtieron el bloqueo. Sex, Power & Politics se basa en la experiencia del autor con una cultura en el parlamento de Nueva Zelanda. [ cita requerida ]
En julio de 2016, Meurant fue nombrado Cónsul Honorario del Reino de Marruecos en la oficina del Consulado Honorario en Auckland, Nueva Zelanda.
En febrero de 2018, fue elegido miembro del Comité Ejecutivo Electoral de la Honorable Judith Collins, miembro del Parlamento del Partido Nacional de Nueva Zelanda. Viajó a las provincias del sur de Marruecos y el Sáhara Occidental con el esposo de Collins para buscar oportunidades comerciales. Fue miembro del Ejecutivo durante 12 meses y decidió no presentarse a la reelección en 2019. [20] Meurant también decidió no renovar su membresía en el Partido Nacional al mismo tiempo.
Meurant se presentó como candidato a la alcaldía de Gisborne en las elecciones locales de Nueva Zelanda de 2019. De los tres candidatos, quedó en último lugar. [21]
En marzo de 2020, Meurant lanzó su tercera novela: “Out of the Inferno”. Trata sobre cómo se entrecruzan las vidas adultas de tres amigos de la infancia: uno se convierte en un inspector detective despiadado; otro, en un político corrupto y el tercero, en un pandillero. [22]
Durante la pandemia de COVID-19 en Nueva Zelanda , Meurant se unió a varios empresarios y ex políticos, incluido el ex líder del Partido Nacional y del ACT Don Brash , para establecer una empresa llamada Covax-NZR Limited para importar la vacuna rusa Gam-COVID-Vac (también conocida como Sputnik V), que aún no ha sido probada, al país. A fines de agosto de 2020, habían presentado la documentación a través de la Embajada de Rusia para establecer acuerdos de suministro y distribución para importar la vacuna. [23]
En 2011, Meurant fue entrevistado en el documental Operation 8 , que criticaba duramente las redadas antiterroristas en Ruatoki en 2007. En él, describió los aspectos negativos de la cultura policial y las acciones que se derivaron de ella.
En septiembre de 2011, Meurant escribió una crítica contundente de la policía de Nueva Zelanda en la revista North & South . [24] El artículo describe la cultura policial en términos despectivos, comparándola con un bosque en el que se pierden los nuevos reclutas. Meurant analiza una serie de casos bien conocidos, como los asesinatos de Crewe , y dice que no se trataba solo de un par de detectives que estaban a cargo del caso, sino que eran más que corruptos. Dice que la administración policial de la época condonó la colocación de un cartucho en el jardín de Crewe. Sostiene que algunos oficiales están dispuestos a violar la ley con la creencia equivocada de que el fin justifica los medios y que los medios "los deciden mejor ustedes y otros en su subcultura de policía, porque ¿qué representa mejor los valores de una sociedad decente que los que aprecian los hombres y mujeres de azul?" [25] También escribió Too many loose ends to ignore Crewe case [26] en el que afirma: "En mi opinión, la policía de entonces, como de ahora, sufre mucho por la idea errónea de que la preservación de la policía es más importante que la preservación del estado de derecho".
Otra crítica de la subcultura policial fue publicada en The Sunday Star-Times , titulada Deep in the Forest [27] en la que escribió:
Todo nuevo miembro de la policía se enfrenta a las mismas pruebas. A ningún recluta se le enseña formalmente a utilizar la violencia, a mentir y a encubrir. Ninguno de mis mentores me lo hizo a mí y yo nunca se lo hice a mis mentores. Pero la cultura envía un mensaje muy claro: "Cuando presenciéis una transgresión por parte de un colega, mantened la boca cerrada".
—Ross Meurant, [28]
Meurant también escribió Officers in charge of weapons culpable [28] en el que habla del tiroteo policial a Stephen John Bellingham en Christchurch después de que Bellingham atacara autos con un martillo. "Basándome en lo que sabía del incidente, no creo que la policía estuviera justificada al disparar a matar".
Meurant también escribió una columna titulada "El juicio de Urewera demuestra que la policía se ha equivocado" [29] , en la que criticaba a la policía por las redadas de octubre de 2007, en las que se detuvo a 17 personas, supuestamente por terrorismo. La mayoría de los cargos se retiraron cuatro años después. Meurant cree que la policía anuló los derechos legales básicos de los acusados a "no ser detenidos sin cargos" y "ser llevados ante un tribunal lo antes posible".