Charles Roscoe Barnes [1] (8 de mayo de 1850 - 5 de febrero de 1915) fue una de las estrellas de la Asociación Nacional de Béisbol (1871-1875) y de la temprana Liga Nacional (1876-1881), jugando como segunda base y campocorto . Jugó para los equipos dominantes de Boston Red Stockings de principios de la década de 1870, junto con Albert Spalding , Cal McVey , George Wright , Harry Wright , Jim O'Rourke y Deacon White . A pesar de jugar para estos equipos repletos de estrellas, muchos afirman que Ross fue el más valioso para sus equipos.
Ross Barnes nació el 8 de mayo de 1850 en Mount Morris , condado de Livingston, Nueva York .
De 1868 a 1870, Ross jugó para los Rockford Forest Citys , junto con Albert Spalding, alcanzando el estatus profesional en el segundo año. Cuando se formó la Asociación Nacional en 1871, Harry Wright contrató a ambos hombres para su nuevo equipo en Boston. La carrera de Barnes en las ligas mayores comenzó así cuando tenía 21 años. Dividió el tiempo entre la segunda base y el campocorto para los Boston Red Stockings de la nueva Asociación Nacional. Barnes lideró la liga con 66 carreras anotadas y 91 bases totales, terminando segundo en promedio de bateo con .401.
En 1872, lideró la Asociación con un promedio de bateo de .432, un porcentaje de slugging de .585 , 99 hits de base , 134 bases totales y 28 dobles. Los Red Stockings comenzaron un dominio de cuatro años de la Asociación, con Barnes como jugador clave cada año. Barnes volvió a liderar la Asociación en 1873, bateando .425, además de liderar en porcentaje de embase (.456), porcentaje de slugging (.584), hits de base (137), carreras anotadas (125), bases totales (188), dobles (29), bases por bolas (28) y bases robadas (13). Su BA de .340 en 1874 fue lo suficientemente bueno para el octavo lugar en la liga, mientras que su .364 fue bueno para el segundo lugar en 1875, mientras que lideró nuevamente en carreras anotadas (115), hits de base (143) y porcentaje de embase (.375).
Sus Red Stockings tuvieron un récord combinado de 205-50 entre 1872 y 1875, un porcentaje de victorias que ningún equipo ha igualado desde entonces. [2]
Antes de que terminara la temporada de 1875, Barnes y otros cuatro jugadores de Boston firmaron contratos con los Chicago White Stockings . Cuando se filtró la noticia en Boston antes del final de la temporada, Barnes y sus compañeros de equipo fueron vilipendiados por los fanáticos de Boston, quienes los llamaron "secesionistas", un epíteto fuerte solo una década después de la Guerra Civil . Era probable que la Asociación Nacional anulara la firma, pero el propietario de Chicago, William Hulbert, se adelantó al movimiento al formar la Liga Nacional y hacer que la NA se disolviera.
El nuevo equipo de Barnes terminó primero en la primera temporada de la Liga Nacional con un récord de 55-12, mientras que Boston cayó al cuarto lugar. Ross lideró la Liga Nacional en bateo (.429), porcentaje de embase (.462), slugging (.562), carreras (126), hits (138), bases (190), dobles (21), triples (14) y bases por bolas (20). En la temporada de 1876, Barnes también estableció el récord de una temporada en carreras por juego (1.91), una marca que todavía se mantiene. Barnes también tiene la distinción de haber conectado el primer jonrón en la historia de la Liga Nacional, el 2 de mayo de 1876. [3] En la temporada de 1876, Barnes no solo lideró la liga en carreras anotadas, sino que anotó 54 carreras más que cualquier otro jugador, el margen más grande en la historia de las Grandes Ligas de Béisbol. [4]
Barnes se especializó en el toque fair-foul . Fue tan dominante que la Liga Nacional cambió sus reglas después de la temporada de 1876 para eliminarlo. En ese momento, el home plate estaba hecho de hierro fundido y estaba más adelantado que ahora y en territorio fair. Si una pelota bateada aterrizaba primero en territorio fair, seguía siendo fair incluso si rodaba hacia territorio foul inmediatamente. Y en la década de 1870, a los bateadores se les permitía pedir que el lanzamiento fuera alto o bajo. Muchos bateadores pedían que el lanzamiento fuera bajo y luego tocaban la pelota para que aterrizara fair y rodara foul, en cuyo caso sería imposible para la defensa echarlos. Barnes era el maestro en esto, pero a diferencia de los otros jugadores, hacía un swing completo, apuntaba a la parte superior de la pelota, para que rebotara en el home plate y luego rodara muy foul. Y cuando los jugadores del cuadro interior se posicionaban para fildear el toque, Barnes a menudo hacía un swing hacia afuera para mantenerlos fuera de equilibrio. Esta técnica le permitió a Barnes dominar el juego, a menudo bateando por encima de .400, y liderar las ligas mayores de una manera sin igual. Sin embargo, una vez que se cambió la regla, la carrera ofensiva de Barnes se derrumbó y nunca más volvió a batear ni siquiera .300.
En 1877, Barnes enfermó de lo que entonces sólo se describía como una "fiebre paludista", jugó sólo 22 partidos y no jugó bien cuando estaba en la alineación. La enfermedad privó a Barnes de gran parte de su fuerza y agilidad y acortó su carrera. Aunque algunos han culpado al cambio de reglas sobre las bolas de falta por el declive de Barnes, Nate Silver sostiene que la enfermedad fue probablemente el factor principal que afectó la carrera de Barnes. [5]
El resto de su carrera fue un esfuerzo por volver a la gloria que terminó en la mediocridad. Jugó para el equipo de Tecumseh en la Asociación Internacional (posiblemente la primera liga menor del béisbol ) en 1878, regresó a la Liga Nacional con el club de Cincinnati en 1879, se sentó todo 1880 y terminó su carrera profesional en 1881, jugando su última temporada en Boston, el sitio de su antigua gloria. Después de 1876, nunca bateó mejor que .272, y sus otros totales fueron apenas la mitad de los de sus días de gloria. Se retiró a los 31 años. Terminó su carrera con 859 hits, 698 carreras y un promedio de .359, en solo 499 juegos jugados y 2392 turnos al bate . Su 1.4 carreras por juego jugado sigue siendo el mejor de todos los tiempos.
Barnes regresó brevemente al béisbol profesional en 1890, sirviendo como árbitro de la Liga de Jugadores . [6]
Barnes es solo uno de los cuatro jugadores, los otros son Babe Ruth , Rickey Henderson y Aaron Judge , en la historia de las Grandes Ligas de Béisbol en liderar su liga en carreras anotadas con más de 30 carreras sobre el siguiente jugador más cercano; en 1876, Barnes tuvo 54 carreras más anotadas que el subcampeón George Wright , que es el diferencial más grande de la historia. [4]
Barnes posee los récords de carrera de NA en carreras (459), hits (530), dobles (99), bases por bolas (55), bases robadas (73), bases totales (695), veces en base (585), carreras producidas (694), promedio de bateo (.390), porcentaje en base (.413) y porcentaje de slugging (.511).
A finales del siglo XIX y principios del XX, Barnes era muy respetado por muchos observadores del béisbol. En 1903, el periodista deportivo Tim Murnane escribió que Barnes era el "rey de la segunda base, así como el mejor bateador y el mejor anotador de todos los tiempos". Sin embargo, el recuerdo de los logros de Barnes se desvaneció a medida que avanzaba el siglo XX, y muchos analistas, incluido Bill James , desestimaron el dominio de Barnes debido a su dependencia de una regla obsoleta. [6]
En el siglo XXI, Barnes ha recibido cierto reconocimiento retroactivo por parte de los periodistas de béisbol. En 2007, Nate Silver escribió que Barnes era "posiblemente el jugador más dominante en la historia de las Grandes Ligas". [5]
Barnes ocupó diversos empleos administrativos en el área de Chicago después de su carrera en el béisbol, incluido el de contador en People's Gas, Light & Coke Company. Soltero durante la mayor parte de su vida, Barnes se casó con Ellen Welsh en 1900. Murió de una enfermedad cardíaca en 1915.
