Rose Fortune (13 de marzo de 1774 – 20 de febrero de 1864) fue una niña nacida en Filadelfia o sus alrededores, hija de esclavos fugitivos. Sus padres se convirtieron en leales negros durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , cuando prometieron ser leales al ejército británico a cambio de su libertad. A los 10 años aproximadamente, Rose estuvo entre los 3000 leales negros que navegaron desde la ciudad de Nueva York hasta Nueva Escocia en 1783. Tuvo al menos tres hijos y se cree que se casó dos veces. A los 50 años aproximadamente, comenzó un negocio de transporte de equipaje en una carretilla desde los muelles del ferry de Annapolis hasta hoteles y casas. A principios de la década de 1840, usaba carruajes tirados por caballos para transportar el equipaje. Se convirtió en la primera mujer policía en América del Norte cuando instituyó y aplicó toques de queda para mantener las calles seguras por la noche. Fortune es recordada por su sentido comercial, su fuerza y su coraje.
Rose Fortune nació en Filadelfia, Pensilvania [1] [a] alrededor del 13 de marzo de 1774, de sus padres Fortune y Aminta, [5] de ascendencia africana, malgache y sudamericana. [b]
Un año antes de su nacimiento, sus padres fueron identificados en un anuncio de esclavos fugitivos en Virginia. [4] Escrito en Petersburg, Virginia por William Bradley, el anuncio fue publicado en Virginia Gazette el 29 de abril de 1773. Fortune y Aminta huyeron el 20 de abril. Se cree que Fortune tenía unos 40 años (nació alrededor de 1733), complexión delgada y alrededor de seis pies de altura. [4] Se fue con ropa de abrigo. Aminta parecía ser una nativa americana con cabello largo y negro y alrededor de 30 años (nació alrededor de 1743). Además de la ropa que vestía, se escapó con una colcha. Bradley ofreció un premio de tres libras. Fortune y Aminta fueron traídas a Virginia desde Rhode Island por el capitán John Atkinson. Se decía que la madre de Aminta había llegado a Rhode Island desde el continente español . Se pensaba que podrían haber regresado a Rhode Island. [4] Se creía que habían sido propiedad de miembros de la familia Devone de Virginia. [2] [3] [6]
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Durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , los británicos ofrecieron la libertad a los esclavos fugitivos y a los negros libres si brindaban su lealtad. La familia de Fortune se encontraba entre los 3000 leales negros que apoyaron a los británicos durante la guerra y al final de la guerra fueron transportados desde Nueva York a Nueva Escocia, un territorio británico. [2] [7] En 1783, se mudaron a [3] Annapolis Royal, cuando ella tenía 10 años o más. [8] [c] Fue enumerada en la columna "niña mayor de diez años" en la lista de revisión del condado de Annapolis para su padre Fortune en junio de 1784. [8] [9] Los registros bautismales del reverendo Roger Veits parecen indicar que Rose vivía en Freeport, Long Island , Nueva Escocia en el año 1795. [1]
Comenzó su propio negocio cuando a los canadienses negros y especialmente a las mujeres no se les animaba a hacerlo. [10] Alrededor de 1825, Rose comenzó a transportar el equipaje de los pasajeros entre los muelles del ferry Saint John-Digby-Annapolis y las casas y hoteles cercanos. [8] También atendió a los ferries de Boston. [11] Se convirtió en una figura de confianza para los viajeros, ayudándolos a encontrar alojamiento y asegurándose de que hicieran sus conexiones con goletas y barcos de vapor. [8]
En 1841, su negocio pasó a ser conocido como Lewis Transfer [10] y ese año, [12] o tres años más tarde, [13] utilizó carros tirados por caballos para transportar equipaje. [12] [13] Despertaba a los huéspedes en las posadas para que pudieran llegar a tiempo a sus transbordadores. Uno de sus clientes habituales era Thomas Chandler Haliburton , juez de la Corte Suprema de 1841 a 1856, a quien despertaba para que pudiera viajar a Digby a tiempo para el tribunal. [8]
En mis apresurados esfuerzos por salir de la abominable posada, me ayudó una curiosa anciana negra, bastante achaparrada ... y vestida con un abrigo de hombre y un sombrero de fieltro; tenía un pequeño palo en la mano que golpeaba con fuerza en la espalda a todos los que no se apartaban de inmediato. ¡Pobre anciana! Era evidentemente un personaje privilegiado.
— Teniente coronel Sleigh del 77.º Regimiento, 1852 [6]
Era muy conocida por los líderes de la ciudad y tenía una competencia limitada debido a su reputación. [6] Su fuerza, confiabilidad, honestidad y presencia constante en la costa la llevaron a ser la encargada de salvaguardar la propiedad y mantener el orden en los muelles y almacenes de Annapolis Royal, actuando como oficial de policía de la costa de la ciudad. [14] Por ejemplo, creó e impuso toques de queda en los muelles [10] para mantener el comportamiento de los niños en orden. [7] Fue la única persona responsable de la ley y el orden en Annapolis durante un tiempo y se dice que fue la primera mujer policía en el continente americano. [3] Trabajó hasta los 70 años. [8]
Fortune se casó varias veces, como se indica en los libros de registro de la Iglesia de Inglaterra de San Lucas. [6] Tuvo dos hijas [8] y al menos tres hijos. Uno fue Jane Fortune, que se casó con Isaac Godfrey. [6] [d] Su hijo, John, se casó con la hermana de Isaac, Hester Godfrey, el 13 de enero de 1838. [6] [e] Su hija Margaret Fortune se casó con John Francis de Digby en 1842. [6] [f]
Fortune ayudó a otros negros a escapar de la esclavitud en el Ferrocarril Subterráneo guiando a los fugitivos a lugares seguros. [3]
En sus últimos años, sufrió un reumatismo severo [8] y vivió cerca del Union Bank. [6] Rose Fortune murió en Nueva Escocia el 20 de febrero de 1864 [6] [10] [g] alrededor de los 90 años. [6] [8] Su funeral se celebró en St. Luke's, Church of England, Annapolis Royal. [2] Fue enterrada en el cementerio Garrison en Fort Anne en un lugar sin marcar. [2] [h] Se creó un monumento para conmemorarla e instalado en el cementerio el Día de Canadá en 2017. [15] Creado por el escultor Brad Hall, utiliza una carretilla estilizada hecha de hierro y piedra para evocar su trabajo y el negocio que fundó en la costa. La carretilla forma un banco conmemorativo. [16]
El negocio que fundó fue continuado por la familia durante varias generaciones como una empresa de estiba y transporte, dirigida más tarde por su nieto político Albert Lewis como Lewis Transfer Company, permaneciendo en actividad hasta 1960 [6] o 1980. [17] Albert estaba casado con la nieta de Fortune, Amberzene Lewis. [6] Su descendiente directa, Daurene Lewis , fue elegida alcaldesa de Annapolis Royal en 1984, siendo la primera mujer afrocanadiense en Canadá en alcanzar ese puesto. [6]
Cuando los leales negros, como Fortune, llegaron a Nueva Escocia, se vieron sometidos a prejuicios raciales, barreras para acceder a oportunidades y marginación económica, ya que no recibían un salario acorde con el de los blancos. También sufría amenazas físicas por ser mujer. Fortune se convirtió en un "miembro respetado y destacado de la comunidad" al crear sus propias oportunidades. Ahora es conocida entre la comunidad afrocanadiense por su fuerza y orgullo. [7]
La Puerta de la Fortuna de Rose en Bedford, Nueva Escocia , lleva su nombre. [13] En 1999, se instaló una placa en su honor cerca de la ubicación de su casa en el Petit Parc en el paseo marítimo de Annapolis Royal, parte del Sendero del Patrimonio Africano Mathieu Da Costa . [18] En mayo de 2015, el primer nombre de Rose Fortune fue otorgado al nuevo ferry, el MV Fundy Rose, que operará entre Digby, Nueva Escocia , y Saint John, Nuevo Brunswick . [19]
Fortune fue nombrado Personaje Histórico Nacional el 12 de enero de 2018. [20] La placa fue instalada por la Junta de Sitios y Monumentos Históricos de Canadá el 20 de julio de 2019, en la costa de Annapolis Royal, donde alguna vez trabajó Rose. Está montada sobre una roca de granito donada por Fred Bailey, uno de los descendientes de Fortune, que provino de la tierra de la familia en Lequille , en las afueras de Annapolis Royal. [21]
La Asociación de Agentes de la Ley Negros estableció una beca, el Programa de Becas Peter Butler III–Rose Fortune, en memoria de los primeros agentes de policía negros de Canadá. [3]