El Rose Bowl 2004 fue un partido de fútbol americano universitario celebrado el 1 de enero de 2004 en el Rose Bowl de Pasadena, California . Fue el 90.º Rose Bowl . Los USC Trojans , campeones de la Conferencia Pacific-10 , derrotaron a los Michigan Wolverines , campeones de la Conferencia Big Ten , por 28-14. El mariscal de campo de la USC Matt Leinart fue nombrado Jugador del Partido del Rose Bowl. [2]
Los eventos que llevaron al Rose Bowl de 2004 fueron objeto de controversia . Aunque USC estaba clasificado en el puesto número 1 tanto en la encuesta AP como en la encuesta de entrenadores , los troyanos terminaron en el puesto número 3 en la clasificación final de BCS debido a un calendario más débil y una derrota, ante California , que no está en la clasificación, durante la temporada regular, y por lo tanto no calificaron para ir al Juego de Campeonato Nacional BCS , jugado en el Sugar Bowl de 2004. Mientras tanto, los Oklahoma Sooners jugaron un calendario más fuerte en su temporada regular invicta, pero perdieron el 5 de diciembre de 2003 en el Juego de Campeonato Big 12 de 2003 ante los Kansas State Wildcats , clasificados en el puesto número 8. En virtud de su dominio durante toda la temporada regular, Oklahoma permaneció en el puesto número 1 en la clasificación final de BCS emitida al comienzo de la temporada de tazones. Oklahoma perdería, 21-14, ante los LSU Tigers , número 2 en ambas encuestas y en la clasificación de BCS, en el juego Sugar Bowl.
El 21 de octubre de 2003, el presidente del Torneo de las Rosas, Michael K. Riffey, eligió a Megan Chinen, de 17 años, estudiante de último año de La Salle High School y residente de Pasadena, California, para convertirse en la 86.ª Reina de las Rosas que reinará en el 115.º Desfile de las Rosas y el 90.º Juego del Rose Bowl el día de Año Nuevo.
El juego fue presidido por la Corte Real del Torneo de las Rosas de 2004 y el Gran Mariscal del Desfile de las Rosas , John Williams . Los miembros de la corte fueron: las princesas Stephanie Barnes, La Canada Flintridge, La Canada High School ; Katherine Koch, Pasadena, John Marshall Fundamental High School; Erinne La Brie, Arcadia, Arcadia High School ; Natalie Matsumoto, San Marino, San Marino High School ; Christina Mills, Pasadena, La Salle High School; y Lauren Stassel, La Canada Flintridge, Flintridge Sacred Heart Academy .
Michigan abrió el juego en casa en 2003 con una gran victoria sobre Central Michigan y Houston . Una blanqueada de 38-0 a Notre Dame impulsó a los Wolverines al puesto número 3 del ranking, pero perdieron la semana siguiente en Oregon , 31-27. Michigan se recuperó para vencer a Indiana , pero luego perdió otro partido de visitante ajustado en Iowa , 30-27. Michigan jugó a continuación un viernes por la noche, el 10 de octubre, en el Hubert H. Humphrey Metrodome en una batalla por el Little Brown Jug contra Minnesota . Minnesota llegó al juego en el puesto número 17 y Michigan en el puesto número 20 en uno de los enfrentamientos Michigan-Minnesota más esperados en años. Abajo por 21 puntos al comienzo del cuarto cuarto, Michigan armó su mayor remontada en la historia de la escuela para ganar 38-35. [3] Los Wolverines ganaron sus siguientes cuatro partidos contra Illinois , el n.° 10 Purdue , el n.° 9 Michigan State y Northwestern y ascendieron al n.° 5 en la clasificación antes de su enfrentamiento anual con los Ohio State Buckeyes . Frente a una multitud récord de 112,118 en el Michigan Stadium , los Wolverines vencieron a los Buckeyes, n.° 4, por 35-21 para ganar el campeonato Big Ten directamente.
Los Trojans abrieron la temporada ganando en el puesto n.° 6, Auburn , por 23-0. Su única derrota de la temporada fue una triple derrota en tiempo extra en Cal , por 34-31, el 27 de septiembre. Más adelante en la temporada, USC venció a Notre Dame por 45-14, anotando la mayor cantidad de puntos permitidos por los Irish desde 1960 , y goleó a Arizona por 45-0 en la primera blanqueada de los Wildcats en 146 juegos.
El ex entrenador de la Universidad de Michigan , Bo Schembechler , estuvo presente y comentó: "No lo vi", cuando se le preguntó qué pensaba del juego de 2003 y también sobre el Rose Bowl de Nebraska-Miami en 2002. [4] Los Trojans usaron una calcomanía "54" para conmemorar a Drean Rucker, un linebacker novato que se ahogó en julio de 2003. El ex safety de los USC Trojans, Troy Polamalu, también estuvo presente y estaba en la línea lateral de la USC. También se lo mostró abrazando al entrenador Pete Carroll al final del juego.
LSU derrotó a Oklahoma 21-14 en el Sugar Bowl. La encuesta de entrenadores eligió al ganador de ese juego, los LSU Tigers, como los campeones nacionales de la BCS. La encuesta de AP, sin embargo, seleccionó al campeón del Rose Bowl, los USC Trojans, lo que resultó en el primer título nacional dividido desde la temporada 1997-98 , el año anterior a la creación de la Bowl Championship Series , y el único título dividido de la era de la BCS. La fórmula de clasificación de la BCS se modificó y simplificó de inmediato para poner mayor énfasis en las encuestas humanas para evitar que se repitiera un escenario.