Ronald John Kramer (24 de junio de 1935 – 11 de septiembre de 2010) fue un jugador de fútbol americano profesional que jugó como ala en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), principalmente para los Green Bay Packers . Fue miembro de dos equipos campeones de la NFL con los Packers y fue nombrado miembro del Equipo de Todos los Tiempos del 50.º Aniversario de la NFL y del Salón de la Fama de los Green Bay Packers .
Kramer asistió a la Universidad de Michigan de 1953 a 1957, ganando un total de nueve letras universitarias en fútbol americano, baloncesto y atletismo . Jugando como extremo izquierdo para el equipo de fútbol americano Michigan Wolverines de 1954 a 1956, fue seleccionado como All -American del primer equipo por consenso en 1955 y All-American unánime en 1956. Su camiseta número 87 fue retirada después del último año de Kramer, y fue incluido tanto en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario como en el Salón de Honor Atlético de la Universidad de Michigan en 1978.
Kramer fue seleccionado por Green Bay con la cuarta elección en el draft de la NFL de 1957 y jugó para los Packers durante siete temporadas (1957, 1959-1964). Fue un jugador clave en los primeros equipos campeones de la NFL del entrenador Vince Lombardi en 1961 y 1962. Kramer fue seleccionado como jugador del primer equipo All-NFL en 1962 después de atrapar 37 pases para 555 yardas y siete touchdowns . También jugó tres temporadas para los Detroit Lions de 1965 a 1967.
Nacido en Girard, Kansas , [1] Kramer se mudó a East Detroit, Michigan (ahora Eastpointe ) a los cinco años. [2] Asistió a la escuela secundaria East Detroit , donde fue un jugador estatal en fútbol, baloncesto y atletismo en la escuela secundaria. Compitió en lanzamiento de peso y salto de longitud en atletismo. [3] En diciembre de 1952, Kramer fue nombrado extremo en el equipo de fútbol All-Michigan de United Press. [4]
Kramer se matriculó en la Universidad de Michigan en 1953. Fue un atleta de tres deportes (fútbol americano, baloncesto y atletismo ) y lideró a los equipos de fútbol americano y baloncesto en anotaciones durante dos años. En total, Kramer ganó un total de nueve letras universitarias en sus tres deportes, la cantidad máxima posible, ya que los estudiantes de primer año no tenían elegibilidad atlética en ese momento.
Kramer jugó fútbol americano universitario en la posición de extremo (tanto defensivo como ofensivo) para los Michigan Woverines desde 1954 hasta 1956. [5 ]
A los 19 años, Kramer fue titular en los nueve partidos como extremo izquierdo del equipo de 1954, que terminó la temporada en el puesto número 15 de la encuesta final de AP . [6] Fue el receptor líder de los Wolverines con 23 recepciones para 303 yardas y dos touchdowns. [7] Al final de la temporada de 1954, fue seleccionado como jugador del primer equipo All-Big Ten. [6]
Como junior en 1955 , Kramer inició seis juegos como extremo izquierdo y Michigan terminó 12º en la encuesta final de AP . [8] Kramer estableció un récord de Michigan con tres pases de touchdown en un juego contra Missouri en 1955. [9] Durante la temporada en su conjunto, atrapó 12 pases para 224 yardas y cuatro touchdowns, [7] y fue seleccionado como extremo del primer equipo por consenso en el Equipo All-America de Fútbol Universitario de 1955. [ 10]
Kramer tuvo su mejor temporada universitaria como senior, iniciando los nueve juegos en 1956 y los Wolverines terminaron séptimos en la encuesta final de AP . [11] Kramer atrapó 18 pases para 353 yardas y dos touchdowns en 1956. [7] Al final de la temporada, Kramer fue un All-American del primer equipo por consenso . [10]
Después del último año de Kramer, Michigan retiró su número de camiseta 87, uno de los únicos cinco números en la historia de la escuela que se retiraron. En tres años en Michigan, Kramer atrapó 53 pases para 880 yardas y ocho touchdowns. También era conocido como un tackleador y bloqueador sobresaliente. Bennie Oosterbaan , el entrenador de fútbol de Kramer en Michigan, describió su capacidad de bloqueo y tackleo como su activo más valioso. Oosterbaan dijo esto sobre su jugador estrella:
"Además de sus maravillosas dotes físicas de tamaño, velocidad y fuerza, además de una coordinación extraordinaria, Kramer era uno de los competidores más feroces que he visto jamás. Nada era imposible para él; lo imposible era sólo un desafío".
Kramer también se encargó de patear y despejar para Michigan. Se encargó de 31 despejes para un promedio de 40,6 yardas, pateó dos goles de campo y convirtió con éxito 43 de 51 intentos de punto extra. [12]
Kramer también destacó en baloncesto. Jugó en la posición de centro y fue seleccionado como el jugador más valioso del equipo de baloncesto como junior. Como capitán del equipo de baloncesto , fue tercer equipo All-Big Ten en 1957 después de ser segundo equipo All-Big Ten tanto en 1955 como en 1956. [ 13] Durante su año junior, promedió 20,4 puntos por partido en una temporada de 22 partidos y es miembro del club de los 1.000 puntos de carrera. [14] Mantuvo el récord de anotación de carrera de Michigan de 1.119 puntos desde 1957 hasta que fue roto por John Tidwell en 1961. [15] Fue una selección de quinta ronda en el draft de la NBA de 1957 (34º en general), seleccionado por los Detroit Pistons .
Kramer fue un atleta profesional de dos deportes. Jugó en la Liga Profesional de Baloncesto del Medio Oeste durante dos temporadas. Kramer jugó para los Battle Creek Warriors en 1961-1962, junto con sus ex compañeros de equipo de Michigan MC Burton y John Tidwell . [16] Él y Burton luego jugaron para los Toledo Tartans en 1962-1963.
Kramer fue la cuarta selección general en el draft de la NFL de 1957 , elegido por los Green Bay Packers . [3] Kramer también recibió una oferta en febrero de 1957 para jugar con el equipo de baloncesto estelar que realizó una gira con los Harlem Globetrotters ; rechazó la oferta para jugar baloncesto profesional. [17] Como novato de los Packers en 1957, Kramer apareció en 11 juegos y atrapó 28 pases para 337 yardas. [1] Se perdió toda la temporada de 1958 debido al servicio en la Fuerza Aérea de los EE. UU. , [3] [18] y los Packers tuvieron el peor récord de la liga con 1-10-1.
Kramer regresó a los Packers en 1959 , pero no atrapó ningún pase ese año y solo cuatro pases durante la temporada de 1960. Su compañero de equipo Paul Hornung describió más tarde la evolución de Kramer después de la llegada de Vince Lombardi en 1959:
"Un caso realmente especial fue el de Ron Kramer. Llegó a nosotros con una actitud de no importarme nada. Tenía una gran habilidad y una gran confianza en ella, pero no la utilizaba. Durante mucho tiempo no fue capaz de hacer el trabajo. Vince le dio una paliza terrible. Nunca se rindió y un día, después de casi dos años de eso, supongo, las cosas empezaron a funcionar y Ron Kramer se convirtió en un magnífico jugador de fútbol". [19]
Kramer alcanzó su mejor momento después de pasar a la posición de ala cerrada durante la temporada de 1961 ; ese año, Kramer tuvo 35 recepciones para 559 yardas y cuatro touchdowns. [1] En 1962 , Kramer atrapó 37 pases para 555 yardas y siete touchdowns y fue seleccionado para jugar en el Pro Bowl y como jugador del primer equipo All-Pro. [1] De 1961 a 1964 , Kramer tuvo al menos 500 yardas de recepción cada temporada, con un promedio de 16 yardas por recepción. [1] Se convirtió en una parte integral de los equipos de Vince Lombardi de 1961 y 1962 que ganaron los primeros campeonatos de la NFL de los Packers desde 1944. En el Juego de Campeonato de la NFL de 1961 , una victoria de 37-0 para los Packers sobre los New York Giants , Kramer fue el receptor líder, atrapando cuatro pases para 80 yardas y dos touchdowns. [20] Además de su talento como receptor, el talento de Kramer como bloqueador fue parte integral de la famosa " Barrida de los Packers ". [21]
Kramer agotó su opción de contrato con los Packers y, como agente libre, firmó un contrato de un año con los Detroit Lions en agosto de 1965. Los Lions debían compensar a los Packers con una selección de primera ronda del draft de 1966. [22] Kramer había pedido que lo traspasaran a los Lions para poder estar más cerca de su esposa e hijos. Su compañero de equipo Jerry Kramer recordó: "Le pidió al entrenador Lombardi que lo traspasara porque estaba tratando de salvar su matrimonio". [21]
Kramer jugó tres temporadas para los Lions en la posición de ala cerrada de 1965 a 1967. Apareció en 39 juegos para los Lions, 13 como titular. [1] En sus primeras dos temporadas con los Lions, Kramer atrapó 55 pases para 638 yardas y un touchdown. Durante la temporada de 1967, Kramer se vio frenado por lesiones y atrapó solo cuatro pases para 40 yardas en 11 juegos. [23]
En julio de 1968, los Lions le dieron a Kramer su libertad incondicional. [23] Tres semanas después, Kramer anunció que, a pesar de haber recibido ofertas para jugar en varios otros equipos, renunciaba al fútbol para asumir un puesto como vicepresidente de Paragon Steel Corp. en Detroit. [24] Kramer luego describió sus años con los Lions como "horribles" y llamó al entrenador principal Harry Gilmer "el tipo más tonto que he conocido". [25]
En 10 temporadas en la NFL, Kramer apareció en 128 partidos y totalizó 229 recepciones para 3272 yardas y 16 touchdowns. De sus 16 recepciones de touchdown en su carrera, 15 se produjeron en un período de tres años entre 1961 y 1963. [1]
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Después de retirarse como jugador de fútbol, Kramer se dedicó al negocio del acero. En 1969, fue contratado como vicepresidente de Paragon Steel Corp. de Detroit. [26] Pasó 22 años en Paragon antes de fundar Ron Kramer Industries en 1981, una empresa que todavía sigue en actividad en la actualidad. [27] [28] Tuvo dos hijos, Kurtis Kramer y Cassandra Koehler. [27]
Kramer recibió numerosos honores y premios, incluidos los siguientes:
Kramer murió en septiembre de 2010 a los 75 años. [32]
El 15 de septiembre de 2012, Kramer fue reconocido como una leyenda del fútbol de Michigan y su camiseta (#87) fue descontinuada y entregada a Brandon Moore. Cada jugador homenajeado con la camiseta número 87 usará un parche sobre la parte superior izquierda del pecho en honor a Kramer y se vestirá en un casillero etiquetado con una placa que lleva su nombre y el tiempo que lleva en Michigan. [33]
En 2019, a pesar de no estar en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional , fue elegido como finalista para el Equipo del Centenario de la NFL . [34]