Espárragos de Rommel ( alemán : Rommelspargel - la palabra alemana Spargel significa "espárragos"; pronunciación alemana: [ˈʁɔml̩ˌʃpaʁɡl̩] ) eran troncos de 4 a 5 metros (13 a 16 pies) que elEjecolocó en los campos y prados deNormandíapara causar daños a la esperada invasión deyparacaidistasmilitaresaliados . También conocidos en alemán comoHolzpfähle("postes de madera"), los defensores de madera se colocaron a principios de 1944 en las zonas costeras de Francia y los Países Bajos contrala infantería aerotransportada.Rommelspargeltomó su nombre del mariscal de campoErwin Rommel, quien ordenó su diseño y uso;[1]El propio Rommel llamó al concepto defensivoLuftlandehindernis("obstáculo de aterrizaje aéreo").
Aunque las fuerzas de Rommel colocaron más de un millón de postes de madera en los campos, su efecto en la invasión de Normandía fue intrascendente. [2] Posteriormente, en la Riviera francesa , sólo se atribuyeron unas 300 bajas aliadas [ ¿quién? ] a la táctica. Estas víctimas podrían haber sido causadas inmediatamente o con el tiempo por un traumatismo en el cerebro, órganos, infecciones, etc. [ cita necesaria ]
Los espárragos de Rommel se refieren específicamente a postes de madera utilizados contra la invasión aérea. [3] El término también se ha utilizado [4] para describir troncos de madera colocados en las playas del Canal de la Mancha y el Océano Atlántico para interrumpir los desembarcos anfibios de tropas. Las pruebas encontraron que estas defensas de madera eran demasiado débiles para detener a los barcos, y fueron abandonadas en gran medida en favor de Hemmbalken ("vigas de obstrucción") y otras defensas de playa. [3]
El uso de postes de madera afilados como obstáculos no es nuevo en la guerra, y su aplicación para defenderse contra la invasión desde el cielo es sólo ligeramente posterior a la llegada del aterrizaje aéreo de las propias tropas; tales obstáculos se encontraban esparcidos por la campiña británica en el verano de 1940, después de que la amenaza de invasión desde el aire se hiciera demasiado evidente. En 1944, la amenaza de los paracaidistas era en gran medida la de una invasión aliada del territorio ocupado por los alemanes. En noviembre de 1943, cuando Rommel tomó el mando del Grupo de Ejércitos B alemán en la Francia ocupada , también tomó el control de las defensas del Muro Atlántico en las costas francesas frente al Reino Unido. Durante un recorrido por las fortificaciones antiinvasión, Rommel concluyó que las defensas deberían mejorarse rápidamente. Ordenó que se utilizaran millones de troncos y troncos de madera contra las fuerzas aerotransportadas . [5] Entre los postes se colocarían alambres de púas y trampas . [1] En los planos que Rommel envió a sus subordinados, el sistema completo de postes de madera y cables de interconexión se llamaba Luftlandehindernis . [6]
A lo largo de los campos y prados del interior donde los planeadores enemigos podían aterrizar, Rommel especificó que se debían clavar en el suelo postes de madera de 15 a 30 centímetros (6 a 12 pulgadas) de diámetro con unos 2 a 4 metros (8 a 12 pies) de espesor. el poste se proyecta hacia arriba. En cada kilómetro cuadrado (0,4 millas cuadradas) se colocarían aproximadamente 1.000 defensas de este tipo. Los postes de madera debían estar hechos de troncos de árboles o de ramas muy gruesas. La parte superior de los postes a menudo estaba conectada por cables trampa, y uno de cada tres troncos llevaba una mina o una granada de mano en la parte superior. [5] No solo se utilizaron troncos de árboles como postes, sino que también se utilizaron rieles de acero con el mismo propósito en algunos lugares. [7]
Los obstáculos para el aterrizaje aéreo no fueron la única táctica que utilizó Rommel contra los invasores aéreos. Rommel ordenó inundar algunos campos para que las tropas de planeadores y paracaidistas que aterrizaran en el agua se ahogaran. Ordenó a los equipos de ametralladoras que cubrieran las salidas de los campos delimitados por bocage (setos altos y densos) para que la infantería con planeadores y los paracaidistas fueran atacados cuando salieran de su área de aterrizaje. [8] Los setos de bocage en sí mismos eran el peor peligro para los aterrizajes seguros de planeadores y causaron más bajas de planeadores que Rommelspargel . [2]
Rommel informó después de una gira de inspección en abril de 1944 [9] que "La construcción de obstáculos antiparacaidistas ha logrado grandes avances en muchas divisiones. Por ejemplo, una sola división ha erigido casi 300.000 estacas y un cuerpo más de 900.000". [10] Rommel enfatizó que "Erigir estacas por sí sola no completa los obstáculos; las estacas deben estar conectadas entre sí y se les deben unir proyectiles y minas... Aún será posible que el ganado atado paste debajo de estos obstáculos minados". [10]
Desde febrero de 1944, el reconocimiento aliado mostró la creciente presencia de Rommelspargel en los campos de aterrizaje, ubicados a una distancia de entre 23 y 30 metros (75 a 100 pies). [7] El comandante en jefe Trafford Leigh-Mallory , a cargo de la Fuerza Aérea Expedicionaria Aliada que llevaría a cabo operaciones aéreas durante la invasión de Europa, estudió la amenaza y proyectó que las tropas de planeadores sufrirían hasta un 70% de bajas de todas las fuentes. , principalmente de los postes de madera. [2] El 30 de mayo, Leigh-Mallory fue a ver a Eisenhower porque estaba preocupado por las dos divisiones aerotransportadas estadounidenses que se enfrentaban a una "matanza inútil" saltando sobre los espárragos de Rommel con grandes pérdidas; Recomendó que se cancelara el lanzamiento occidental (pero el lanzamiento británico era menos peligroso). Eisenhower consultó a sus comandantes aerotransportados y decidió que Leigh-Mallory estaba equivocado; Habría significado cancelar el ataque a Utah Beach. [11]
Sin embargo, los líderes aliados notaron que los planificadores alemanes parecían esperar que los desembarcos aéreos se llevaran a cabo relativamente lejos de las playas. En respuesta, los planes de invasión concentraron la mayoría de los desembarcos cerca de las playas donde se plantaban menos campos con Rommelspargel . [12]
La mayor parte del contacto aliado con Rommelspargel en Normandía fue por fuerzas aerotransportadas británicas. Durante la Operación Tonga , la invasión aerotransportada británica de Normandía, los planeadores Airspeed Horsa aterrizaron entre los postes de madera y sufrieron bajas. Algunos planeadores naufragaron cerca de Sainte-Mère-Église , donde también habían aterrizado paracaidistas estadounidenses. [7] Cuando se encontraron, las fuerzas británicas volaron los troncos con dinamita y despejaron los campos de aterrizaje para recibir refuerzos. [13]
A partir del 6 de junio de 1944, la mayoría de los desembarcos aéreos estadounidenses en Normandía se realizaron en zonas que no estaban plagadas de Rommelspargel . Algunos vuelos, sin embargo, chocaron duramente con la defensa. Acompañando a la 82.ª División Aerotransportada , Tito Moruza aterrizó el Día D con órdenes de vestirse de civil y dirigirse a París para apoderarse de los documentos de la Gestapo . Su planeador chocó contra un poste de madera de defensa que atravesó a los tres soldados sentados a su lado, hiriéndolos de muerte. [14] Se infligieron más bajas durante la entrega de refuerzos de infantería de planeadores cuando unos 16-18 planeadores aterrizaron en un campo de Rommelspargel y las tropas que salieron de los planeadores destrozados fueron inmediatamente atacados por fuego de armas pequeñas alemanas. De los 250 soldados que desembarcaron, sobrevivieron entre 50 y 60. [15]
Una vez que las tropas aliadas estuvieron en el terreno, algunas unidades alemanas utilizaron el Rommelspargel como defensa, cortándolos y utilizando los troncos para reforzar posiciones improvisadas. Sturmmann Karl Vasold, de la 12.ª División Panzer SS Hitlerjugend, describió cómo su unidad se atrincheró bajo el fuego en una trinchera de tanques y trincheras en la carretera de Buron a Villons-les-Buissons , y utilizó postes Rommelspargel cortados para cubrir sus posiciones y protegerlas. del fuego enemigo. [dieciséis]
El 29 de junio de 1944, el general de infantería alemán Friedrich Wiese fue puesto al mando de la Riviera francesa, donde se esperaba que los aliados llevaran a cabo una invasión de la Francia de Vichy . Wiese ordenó plantar Rommelspargel en viñedos y campos desde Niza hasta Marsella . [17] El 15 de agosto, paracaidistas aliados y planeadores de la 1.ª Fuerza de Tarea Aerotransportada de nacionalidad mixta del general Robert T. Frederick aterrizaron en la Operación Dragón . Una de las unidades constituyentes, el 551.º Batallón de Infantería Paracaidista , cayó sobre Draguignan , a 42 kilómetros (26 millas) de la costa. Algunos planeadores fueron destrozados por Rommelspargel , pero otros fueron destruidos por otros obstáculos como árboles y planeadores que aterrizaron uno encima del otro. Un oficial del 551, el mayor "Pappy" Herrmann, vio los daños causados a los planeadores por los postes de madera y concluyó: "Me quedaré con los paracaídas". [18]
En total, las estacas de madera causaron alrededor de 300 bajas en el 1.er grupo de trabajo aerotransportado. [19]
Antes de que a Rommel se le asignara la defensa del Muro Atlántico, se estaban construyendo obstáculos para el desembarco anfibio en las playas de Bélgica y Francia. El 3 de febrero de 1944, durante una visita a la playa de Neufchâtel-Hardelot , a Rommel se le mostró un método mediante el cual las tropas locales empleaban una manguera de agua a alta presión para crear rápidamente un agujero en la arena de la playa, un agujero que podía usarse para colocar madera alta. estacas ( Hochpfähle ) en la playa como obstáculo para las embarcaciones de desembarco . El método de la manguera de agua tomó tres minutos, quince veces más rápido que usar un martinete . [20] Rommel ordenó que se utilizaran tales métodos para colocar vigas de madera, rieles metálicos y otras obstrucciones a lo largo de las playas de Normandía. Casi 11.000 fueron emplazados en la parte sur de la costa de Normandía, donde eventualmente desembarcarían los aliados. [20]
Sin embargo, una prueba contra las estacas de madera a mediados de febrero demostró que eran demasiado débiles para detener una lancha de desembarco británica capturada. [20] Como resultado, se ideó un diseño más fuerte utilizando una viga más grande colocada en ángulo y reforzada con otras vigas gruesas, la mayoría rematadas con una mina Teller . Los obstáculos más robustos se denominaron Hemmbalken o "vigas de obstrucción". [20] Las vigas verticales originales se dejaron en su lugar; algunas fueron cubiertas con minas para mayor efectividad. Los Hochpfähle a veces han sido llamados "espárragos de Rommel" o Rommelspargel por su gran parecido con las obstrucciones de aterrizaje aéreo. [21]
El comandante de la Marina de los EE. UU., Edward Ellsberg, dijo sobre los diversos obstáculos del Muro Atlántico: "Rommel había confuso completamente nuestros planes. Atacando con la marea alta como habíamos previsto, nunca conseguiríamos suficientes tropas para superar esos obstáculos..." [3] En lugar de eso, el Los aliados desembarcaron durante la marea baja, lo que aumentó la longitud de la playa a cruzar pero descubrió y reveló los obstáculos, reduciendo en gran medida su efectividad.