Román Mejías Gómez (9 de agosto de 1925 - 22 de febrero de 2023) fue un jardinero cubano de béisbol profesional . Jugó en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) en 1955 y de 1957 a 1964 para los Piratas de Pittsburgh , los Colt .45 de Houston y los Medias Rojas de Boston . También jugó una temporada en Japón, en 1966 , para los Sankei Atoms . Con una altura de 6 pies (1,8 m) y un peso de 175 libras (79 kg), lanzaba y bateaba como diestro .
Mejías nació de Manuel Mejías y Felipa Gómez en el ingenio azucarero Manuelita en la provincia de Las Villas de Cuba; la MLB publicó amplia y consistentemente su lugar de nacimiento como Abreus, Cuba . [1] Tenía dos hermanas menores, Esperosa y Santa. [2] Cuando tenía 17 años, se casó con Nicolasa Montero y la pareja tuvo dos hijos, Rafaela y José. [1]
Mejías murió en Menifee, California , el 22 de febrero de 2023, a la edad de 97 años. [3]
Mejías comenzó su carrera profesional en el sistema de granjas de los Piratas en 1953. Pasó toda su campaña de novato de 1955 en el roster de Pittsburgh , apareciendo en 71 juegos , 39 como jardinero titular. Pero bateó solo .216 con tres jonrones y fue enviado al nivel superior de béisbol de ligas menores durante todo 1956 y parte de 1957. Convocado por los Piratas a fines de mayo de 1957, Mejías respaldó el outfield regular de Pittsburgh ( jardinero izquierdo Bob Skinner , jardinero central Bill Virdon y jardinero derecho Roberto Clemente ), bateando un más robusto .275. En 1958 y 1959 , fue el cuarto jardinero de los Bucs, conectando tres jonrones en un juego contra San Francisco en 1958, [4] pero luego fue asignado a Triple-A durante la mayor parte de 1960 y 1961 , apareciendo en solo siete juegos en total y sin hits en dos turnos al bate .
El 10 de octubre de 1961, fue seleccionado en la 11.ª ronda por Houston en el draft de expansión de la Liga Nacional de 1961 , y fue el jardinero derecho titular en el primer juego de Grandes Ligas de los Colt .45 el 10 de abril de 1962. Bateando tercero en la alineación de Houston, Mejías tuvo tres hits en cinco turnos al bate, con tres carreras anotadas y seis carreras impulsadas . Conectó el primer jonrón en la historia de las Grandes Ligas de Houston, un jonrón de tres carreras ante Don Cardwell en la tercera entrada , y luego siguió con otro jonrón de tres carreras en la octava ante el lanzador de relevo Al Lary , cuando los Colt .45 derrotaron a los visitantes Chicago Cubs , 11-2. [5] Mejías ocupó el puesto de jardinero derecho titular de los Colts durante toda la temporada, apareciendo en 146 juegos, un récord personal, y lideró a Houston en hits (162), jonrones (24), carreras impulsadas (76), promedio de bateo (.286), bases robadas (12) y porcentaje de slugging (.485).
El 26 de noviembre, fue canjeado a los Medias Rojas por el campeón defensor de bateo de la Liga Americana, Pete Runnels . En 1963 , Mejías fue el jardinero central del día inaugural de Boston, pero bateó solo .150 en 113 turnos al bate durante abril y mayo. No superó los .200 hasta el 22 de junio, y para entonces el frecuentemente lesionado Gary Geiger había asumido el puesto de jardinero central de los Bosox. Mejías se recuperó para batear .227 con 11 jonrones, pero fue relegado a una reserva en los Medias Rojas de 1964 , jugando detrás del jardinero izquierdo Tony Conigliaro (un novato de 19 años), el jardinero central Carl Yastrzemski y el jardinero derecho Lee Thomas . Luego fue asignado a la filial Triple-A de los Toronto Maple Leafs de los Red Sox , donde fue entrenador de juego en 1965 antes de trasladarse a Japón, donde bateó .288 sin jonrones en 30 juegos en 1966, su última temporada profesional. En 627 juegos de Grandes Ligas, Mejías recolectó 449 hits, con 57 dobles , 12 triples y 54 jonrones. Bateó .254. Como jugador de ligas menores, bateó .299 en 806 juegos jugados.