Roland Stobbart (26 de diciembre de 1909 - 6 de marzo de 1981) fue un corredor y promotor de carreras de velocidad inglés . Fue internacional en dos ocasiones con el equipo nacional de carreras de velocidad de Inglaterra . [1]
Roland Stobbart nació en Aspatria , Cumberland , Inglaterra, en 1909; era el mayor de dos hijos de un contratista de transportes. Incluso antes de alcanzar la madurez, un periódico de Cumberland lo describía como "probablemente el mejor motociclista de carreras de Cumberland. Un motociclista inteligente y atrevido que no conoce el significado de la palabra miedo". En ese momento estaba vinculado al Workington Motor Cycling Club. A la edad de veinte años había obtenido un éxito considerable en pistas de tierra y pistas de hierba en todo el norte de Inglaterra y había participado con éxito en carreras de arena en Escocia. Cuando introdujeron las carreras en pistas de hierba en Whitehaven , se convirtió en el ganador principal del premio. En 1930 participó en el Manx Grand Prix senior en la Isla de Man , anteriormente conocido como Manx Amateur Motorcycle Road Race. Aunque dobló la rueda delantera a media milla de la salida, continuó la carrera y la distancia de más de 200 millas con un neumático blando y una rueda muy doblada. Su velocidad media era de 64,7 millas por hora, y consiguió la vuelta más rápida a 68 millas por hora. [2] Stobbart participó en la carrera en los dos años siguientes, pero a pesar de hacer buenos tiempos en las vueltas de práctica, no logró completar ninguna de las carreras. En 1932 se retiró después de la primera vuelta cuando sufrió un pinchazo.
La primera carrera de motos en pista de ceniza en Workington tuvo lugar en Lonsdale Park el 15 de agosto de 1931. El evento promovido por el Workington Motor Cycle Club fue una idea de Roland Stobbart. Un total de 32 competidores de todo el norte de Inglaterra , incluido el futuro finalista mundial Bill Kitchen , participaron en una serie de eventos "scratch" y "handicap" en un programa de 21 carreras y atrajo a más de 2000 espectadores. Tanto Roland como su hermano menor Maurice compitieron, y aunque el piloto de Sheffield, George Mortimer, ganó ambos eventos, Roland estableció el récord del curso y lo venció en el partido Cumberland versus Yorkshire. El ganador del evento "scratch" recibió la principesca suma de £ 5, mientras que el segundo y el tercero recibieron £ 3 y £ 1-10 chelines (£ 1.50p) respectivamente. Mientras tanto, el ganador de la prueba de " handicap " se llevó £4, y los jinetes que ocuparon el segundo y tercer puesto se llevaron £2 y entre £1 y 10 chelines (£1,50p) cada uno. [3] A pesar del tamaño de la multitud, esta reunión inaugural fue un desastre financiero y, en consecuencia, no se celebraron más reuniones ese año. Sin embargo, el circuito angosto y peraltado, con 439 yardas por vuelta, había proporcionado carreras rápidas y emocionantes a pesar de su ancho angosto que restringía las carreras a solo tres jinetes. [4] En 1932, el "Border Sports Club" promovió un total de ocho reuniones, celebradas a intervalos quincenales, y atrajo multitudes de una media de 3.000 personas en cada reunión. El 28 de junio, Roland, que solía correr con un cigarrillo entre los labios, se deslizó, patinó y se tambaleó cuatro veces alrededor de la pista empapada por la lluvia a 45 millas por hora para establecer un nuevo récord de una milla para la pista de Workington de 1 minuto 19,2 segundos, dos segundos menos que el entonces récord británico . [5] En estos eventos, Stobbart ganó tanto el Golden Sash [6] como el Golden Helmet [7] .
Roland comenzó su carrera en la selección nacional inglesa de Speedway corriendo para los Leeds Lions durante la temporada de 1931, mientras corría simultáneamente en Workington. En 1932, después de un breve período con Preston , se trasladó a West Ham Hammers , después de que el club de Lancashire cerrara. Permaneció con los 'Hammers' hasta que se trasladó a la liga provincial de Bristol en 1937. En 1938 corrió para los Newcastle Diamonds , donde permaneció hasta que la Segunda Guerra Mundial interrumpió su carrera. [8] En la temporada de 1939 fue una sensación. Compró una motocicleta de Arthur Atkinson por 15 libras y luego procedió a anotar 16 de 18 puntos en Newcastle , 8 de 9 puntos en Edimburgo, 9 de 12 en Sheffield y 10 de 12 en Hackney , Londres. Durante la temporada de 1948 salió del retiro para actuar como segunda reserva de Newcastle.
El 1 de noviembre de 1935, Roland dejó Aspatria para navegar hacia Australia como miembro del equipo de Inglaterra elegido para competir en los partidos de prueba ese invierno. Estuvo acompañado por Arthur Atkinson , Harold Tiger Stevenson , Joe Abbott , Dusty Haigh y Jack Parker . [9] Fue seleccionado nuevamente en la temporada de 1939 cuando corrió para Inglaterra contra los Dominions .
En 1937, Roland se rompió el brazo mientras corría para el West Ham y, como consecuencia, no participó más en la campaña de ese año. En su lugar, se convirtió en gerente de Workington, puesto que mantuvo en 1938; presentó a corredores del calibre de George Greenwood , George Pepper, Charlie Spinks y Norman Hargreaves. [10] También promocionó Speedway en Dam Park, Ayr en 1937 y Carlisle en el mismo año. En 1933, Rol se convirtió en una celebridad menor, apareciendo como especialista en una película titulada Money for Speed , protagonizada por Ida Lupino y John Lauder . [10]