Rogue Moon es una novela corta de ciencia ficción del escritor lituano-estadounidense Algis Budrys , publicada en 1960. Fue nominada al premio Hugo en 1961 . Una versión sustancialmente abreviada de la novela se publicó originalmente en F&SF ; Esta historia corta se incluyó en The Science Fiction Hall of Fame, Volume Two , editado por Ben Bova . Fue adaptado a un drama radiofónico por Yuri Rasovsky en 1979.
Rogue Moon trata en gran medida sobre el descubrimiento y la investigación de un gran artefacto alienígena encontrado en la superficie de la Luna . El objeto finalmente mata a sus exploradores de varias maneras; más específicamente, los investigadores "mueren en su esfuerzo por penetrar un laberinto construido por extraterrestres donde un giro equivocado significa una muerte instantánea", [1] pero sus muertes revelan lentamente el rumbo que deben tomar los humanos. tomar al moverse a través de él. [2]
El Dr. Edward Hawks dirige un proyecto ultrasecreto para la Armada de los Estados Unidos que investiga un gran artefacto alienígena encontrado en la Luna. Hawks ha creado un transmisor de materia que escanea a una persona u objeto para hacer una copia en receptores en la Luna. La persona terrestre se encuentra en un estado de privación sensorial que le permite compartir las experiencias de su doppelgänger . Las copias entran y exploran el laberinto alienígena, pero son asesinadas por violar las reglas desconocidas vigentes dentro de la estructura. Cada explorador avanza un poco más y aprende un poco más sobre lo que puede y no puede hacer. Sin embargo, ninguno de los participantes ha podido permanecer cuerdo después de experimentar la muerte de segunda mano.
Vincent "Connie" Connington, jefe de personal de Continental, le dice a Hawks que ha encontrado al candidato perfecto para la próxima misión. Lleva a Hawks a ver a Al Barker, un aventurero y buscador de emociones. Hawks también conoce a la novia de Barker, Claire Pack, una sociópata de otro tipo. Mientras Connington codicia el poder y Barker parece amar la muerte, Claire disfruta usando el sexo, o la perspectiva del sexo, para manipular a los hombres. Connington la quiere, pero ella se queda con Barker porque, a sus ojos, él no tiene debilidades. Hawks tiene que apelar al lado oscuro de Barker para convencerlo de unirse al proyecto. Claire intenta meterse bajo la piel de Hawks mientras simultáneamente enfrenta a Connington contra Barker.
Barker es el primero en conservar la cordura después de morir en el artefacto, pero incluso él está profundamente afectado y exclama: "... ¡no le importaba! ¡Yo no era nada para eso!". Vuelve una y otra vez, avanzando cada vez un poco más. Su relación con Claire se deteriora, incluso cuando Connington continúa con sus desastrosos intentos de conquistarla, y en un momento recibe una severa paliza de Barker. Finalmente, Connington anuncia que renunciará y Claire se va con él.
Mientras tanto, Hawks comienza una relación con una joven artista, Elizabeth Cummings, y le expresa su tormento por el proyecto.
Finalmente, Barker anuncia que ya casi ha terminado. Hawks lleva a Elizabeth a un lugar romántico y le declara su amor, luego se transmite a la Luna, donde su duplicado se une al de Barker en el viaje final. Juntos, los dos se abren camino a través de una serie de paisajes extraños que contienen trampas mortales, antes de salir por el otro lado.
Hawks le dice a Barker que no pueden regresar a la Tierra. El equipo en la Luna es demasiado tosco para transportar a un hombre de regreso de manera segura, e incluso si fuera posible, ya hay personas viviendo sus vidas. Todos los hombres que trabajan en la Luna son duplicados, en su mayoría hombres de la Armada, todos voluntarios. Hawks elige permanecer afuera hasta que se le acabe el aire. Barker regresa para intentar ser transmitido de todos modos. De regreso a la Tierra, Hawks se quita el traje de aislamiento y encuentra una nota en su mano, que sabía que estaría allí. Simplemente dice: "Recuérdame con ella".
El estudioso de la ciencia ficción Jeff King escribió que los temas principales de la novela son "el significado de la vida y el anhelo de la humanidad de trascender la muerte. Algis Budrys utiliza el viaje a través del laberinto alienígena como metáfora de la vida". Por lo tanto, "el descubrimiento de Barker cuando atraviesa completamente la estructura alienígena" es que "una persona debe crearse a sí misma". King añade que un tema secundario es: "Los seres humanos poseen algo más que la capacidad de razonar y funcionar en el universo físico. También sienten, y el desarrollo de esa cualidad es tan importante como el desarrollo de cualquier otra". [3]
Un crítico de SFF World no estuvo de acuerdo con Jeff King, considerando que la novela trata sobre la muerte o el morir; se refirió a Arthur C. Clarke cuando opinó: " Rogue Moon parece ser inicialmente un gran rompecabezas de exploración, sobre un gran artefacto alienígena encontrado en la superficie de la Luna. Todos los intentos de explorarlo conducen a que los intrépidos exploradores mueran o mueran". locos de varias maneras, pero sus muertes revelan lentamente que el proceso de morir es el punto: que y al morir de varias maneras al moverse a través de él, los humanos aprenden algo sobre sí mismos, como presumiblemente lo harían los extraterrestres, en caso de que todavía existan. La prueba de Clarke, una prueba que los humanos deben pasar para evolucionar y desarrollarse más allá de su estado actual. Como esto demuestra, Rogue Moon es una novela más profunda y compleja de lo que esperamos al principio. [4]
La novela fue elegida en 2012 para la serie SF Masterworks por el editor Victor Gollancz Ltd.
David Pringle incluyó la novela en su libro Ciencia ficción: las 100 mejores novelas (Xanadu, 1985, ISBN 978-0-947761-10-3 ). [5] Nick Rennison y Stephen E. Andrews, de manera similar, lo incluyeron en sus 100 novelas de ciencia ficción de lectura obligada . [6] [7]
En reseñas contemporáneas, Alfred Bester calificó a Rogue Moon como "uno de los mejores relámpagos de calor que nos deslumbraron este año", diciendo que "ha estado muy cerca de hacer realidad nuestro ideal de ciencia ficción, la historia de cómo los seres humanos pueden verse afectados por la ciencia del futuro." Bester, sin embargo, criticó el final por considerarlo no resuelto y declaró que Budrys "llevó su libro a una semi-cadencia exactamente en el punto en el que pedía a gritos que se completara". [8] En contrapunto, James Blish declaró la novela "una obra maestra... no sólo un legado sino un monumento". Descubrió que Budrys había "construido astutamente su ambigüedad" en la conclusión de la novela y demostró "que una novela de ciencia ficción puede ser una obra de arte plenamente realizada". [9]
El académico y crítico John Clute dijo que, en comparación con las novelas anteriores de Budrys, como False Night (1954) y Who? (1958), Rogue Moon tiene "mucho más éxito" y "ahora es una especie de clásico de ciencia ficción":
Se ha escrito mucho sobre la estructura simbólica altamente integrada de esta historia, cuya narración superficial perfectamente competente trata de una solución de ciencia ficción dura al problema de un laberinto alienígena, descubierto en la Luna, que mata a cualquiera que intente atravesarlo. . En un nivel, la descripción que hace la novela de los intentos de abrir el laberinto desde la Tierra a través de la Transmisión de Materia constituye una excelente ciencia ficción tradicional; en otro, es un rito de iniciación sostenido , un enigma doble sobre la división mente-cuerpo, un himno a la muerte. No hay duda de que AB [Algis Budrys] pretende que ambos niveles de lectura se registren, sin importar cómo se realice cualquier interpretación; En esta novela los dos niveles interactúan fructíferamente. [10]
Graham Sleight , otro estudioso de la ciencia ficción, escribe que Rogue Moon toma los temas de ¿Quién? — "identidad, ética, memoria, obsesión científica— e intensifica su mirada sobre ellos. Pero también tiene una nueva preocupación, la muerte. Como su predecesor, utiliza un recurso de ciencia ficción casi arbitrario para examinar una cuestión existencial, en cierto modo que una novela mimética nunca podría." Luego Hawks contrata a Barker: "Parece, aunque no es el objetivo de Rogue Moon , que hay una ruta permitida compleja a través del artefacto, y que cualquier desviación de ella será fatal. Por lo tanto, el éxito final para Barker será emerger en el El otro lado del artefacto." [11]
Jeff King escribió: " Rogue Moon fue escrito relativamente temprano en la carrera de Budrys, pero su estilo es totalmente evidente. Emplea un enfoque casi minimalista que requiere una cuidadosa selección de palabras para pintar imágenes vívidas mientras evita cuidadosamente oraciones floridas y demasiado largas. Como otros de sus obras muy conocidas, esta es una novela corta, aparentemente la extensión preferida de Budrys." [3]
Carl Sagan en 1978 incluyó a Rogue Moon entre las "pocas y raras novelas de ciencia ficción [que] combinan un tema estándar de ciencia ficción con una profunda sensibilidad humana". [12]
En SF Site , el crítico John DeNardo le dio al libro 3 de 5 estrellas y dijo: "El artefacto era un rompecabezas intrigante; la historia mantuvo altos los niveles de interés... La premisa es intrigante". DeNardo añade que "la capacidad de duplicar personas en la Luna" proporciona "una dosis saludable y agradable de factor sorpresa". Pero se aburrió de los personajes ("gran parte del libro se centra en los personajes de Hawks, Barker, Claire (la amante de Barker) y Vincent Connington (el director de personal). Si bien sus historias son algo interesantes, tenía muchas ganas de verlas. más de BDO ", y recomienda a los lectores "la novela corta en la que se basó". [2]
Se encuentra un misterioso artefacto alienígena en la Luna y se descubre que es mortal para cualquiera que entre en él. Con la ayuda de la tecnología de duplicación, se envía gente a investigarlo, y normalmente mueren a los pocos segundos del último explorador. De esta forma, el artefacto se va mapeando poco a poco.