@Home Network fue un proveedor de servicios de Internet por cable de alta velocidad desde 1996 hasta 2002. Fue fundada por Milo Medin, las compañías de cable Tele-Communications Inc. (TCI), Comcast y Cox Communications , y William Randolph Hearst III , quien fue su primer director ejecutivo, como una empresa conjunta para producir un servicio de Internet por cable de alta velocidad a través de una infraestructura de cable de televisión bidireccional. En el apogeo de la empresa, proporcionó servicio de Internet de alta velocidad a 4,1 millones de suscriptores en los Estados Unidos, Canadá, Japón, Australia y las naciones del Benelux (Bélgica, Países Bajos, Luxemburgo). La empresa operaba como cuatro empresas conjuntas, tres de las cuales eran internacionales. En 1999, la empresa adquirió Excite . En 2001, la empresa estadounidense original se declaró en quiebra en los tribunales estadounidenses. Durante el proceso de quiebra, el socio japonés compró la marca registrada @Home para su uso en Japón y el socio del Benelux compró la marca registrada @Home para su uso en Europa.
La aprobación de la Ley de Telecomunicaciones de 1996 permitió a las compañías de cable comenzar a ofrecer servicios de telefonía por Internet a sus clientes.
El primer vicepresidente de ingeniería y más tarde director de tecnología de la empresa fue Milo Medin, y la empresa comenzó gracias a la firma de capital de riesgo Kleiner Perkins Caufield & Byers . [ cita requerida ]
En diciembre de 1998, Excite se encontraba en negociaciones de fusión con Yahoo! Inc. para llegar a un acuerdo de compra del portal Excite por un precio de entre 5.500 y 6.000 millones de dólares. El 19 de diciembre, a instancias de Kleiner Perkins , el presidente y director ejecutivo de @Home Network, Thomas Jermoluk, se reunió con el presidente y director ejecutivo de Excite, George Bell, según documentos presentados ante la SEC, y se llegó a un acuerdo para la compra de Excite y su deuda. [ cita requerida ]
El 19 de enero de 1999, @Home Networks adquirió el portal de Internet Excite. La fusión, valorada en 6.700 millones de dólares, se convirtió en una de las mayores fusiones de dos empresas de Internet de la historia; la entidad combinada fusionaría la red de Internet de alta velocidad rentable de @Home, @Home, y ampliaría su portal Home.com existente con el motor de búsqueda y el portal de Internet de Excite, que estaban perdiendo dinero. El nombre externo de la entidad combinada pasó a ser Excite@Home, aunque el símbolo bursátil y los registros de presentación de solicitudes reglamentarias siguieron siendo los adecuados como At Home Corporation (ATHM). [ cita requerida ]
Como efecto secundario del acuerdo, el presidente y director ejecutivo de @Home, George Tom Jermoluk (también llamado TJ para abreviar), renunció como director ejecutivo, pero siguió siendo presidente de la junta, y el ex presidente y director ejecutivo de Excite, George Bell, quien era presidente de la división Excite de @Home, pasó a ser director ejecutivo de la nueva entidad Excite@Home. [ cita requerida ]
La nueva división Excite tomó el portal web @home.com existente que se ofrecía a los suscriptores del servicio y lo fusionó con el portal Excite. Junto con esto se produjo el movimiento hacia el contenido personalizado del portal web, un concepto que ahora es común en todos los portales de Internet en la actualidad. [ cita requerida ]
En tan solo unos meses después de la fusión, la división Excite de Excite@Home compró iMall por aproximadamente 425 millones de dólares en acciones. La más significativa de estas compras fue la compra de la empresa de tarjetas de felicitación en línea Blue Mountain Arts . Excite@Home emitió 11,2 millones de acciones, por un valor cercano a los 430 millones de dólares, y pagó 350 millones de dólares en efectivo. Además, Excite pagó el patrocinio del piloto de Infiniti IndyCar Eddie Cheever, Jr. , durante las temporadas de carreras de Indy de 2000 y 2001 por una cantidad no revelada. [ cita requerida ]
El 10 de junio de 1999, la división de cable @Home anunció una empresa conjunta con Australia con Cable & Wireless Optus para formar una nueva empresa, AtHome Network Australia. El número de hogares proyectados para la operación fue de 2,2 millones. [ cita requerida ]
La fusión entre Excite y @Home no estuvo a la altura de las expectativas. Las acciones, que en el primer trimestre de 1999 se dispararon a 128,34 dólares por acción y tenían una capitalización de mercado de 35.000 millones de dólares, habían caído a 1 dólar por acción en el tercer trimestre de 2001, cuando la empresa se declaró formalmente en bancarrota (capítulo 11) . El nuevo director ejecutivo, George Bell, trabajaba desde su casa en Massachusetts y el director financiero, Mark McEachen, vivía en Los Ángeles y volaba sólo una vez por semana a la zona de la Bahía para realizar sus negocios. Ambos ejecutivos formaban parte del antiguo equipo ejecutivo de Excite. Más importante aún, los gastos superaron con creces los ingresos. El estallido de la burbuja puntocom en marzo de 2000 y el posterior colapso del mercado de la publicidad en Internet limitaron aún más las perspectivas de la empresa al dificultar la obtención de dinero de los inversores para mantener la empresa a flote en ausencia de beneficios retenidos. En 2001, la empresa se estaba quedando sin efectivo. [ cita requerida ]
El 21 de septiembre de 2000, George Bell dimitió como director ejecutivo y retomó su papel como presidente de la división Excite. Las acciones cotizaban a 15,38 dólares por acción, una caída del 90% de la valoración de la empresa durante su liderazgo. El 23 de abril de 2001, Patti S. Hart , la ex directora ejecutiva de Telocity, se unió a Excite@Home como su tercer director ejecutivo y el cuarto de @Home. En el mismo anuncio, el presidente saliente George Bell dimitió y abandonó la empresa por completo. Las noticias no fueron buenas, ya que la empresa también informó de una pérdida neta en el primer trimestre de 61,6 millones de dólares, o 15 centavos por acción, sobre unos ingresos de 142,8 millones de dólares en comparación con una pérdida de 4,6 millones de dólares, o 1 centavo, sobre unos ingresos de 138 millones de dólares en el mismo periodo del año anterior. [ cita requerida ]
El 11 de junio de 2001, Excite@Home anunció que había obtenido 100 millones de dólares en financiación nueva de Promethean Capital Management y Angelo Gordon & Co. Una parte del acuerdo que no se divulgó ampliamente fue que el préstamo se devolvería inmediatamente si las acciones de Excite@Home dejaban de cotizar en el Nasdaq . El préstamo, estructurado como una nota convertible en acciones de Excite, tenía una tasa de interés de cero. El aspecto clave del acuerdo fue que Promethean obtuvo prioridad sobre los activos de Excite. [ cita requerida ]
El 20 de agosto de 2001, @Home despidió a su firma auditora Ernst & Young y la reemplazó por PricewaterhouseCoopers . Además, recibió una demanda de pago inmediato de 50 millones de dólares en deuda por parte de los tenedores de bonos Promethean Capital Management y Angelo Gordon & Co. Al mismo tiempo, tanto Cox Cable como Comcast anunciaron que se separarían del servicio de Internet de banda ancha en el primer trimestre de 2002. [ cita requerida ]
El 13 de septiembre de 2001, Excite@Home vendió Blue Mountain Arts por 35 millones de dólares a American Greetings , menos del 5% de lo que habían pagado menos de dos años antes. [ cita requerida ]
El 1 de octubre de 2001, la empresa presentó una solicitud de protección por bancarrota del Capítulo 11 ante el Tribunal de Quiebras de los Estados Unidos para el Distrito Norte de California. Los 1.350 empleados restantes de la empresa serían despedidos durante los meses siguientes al primer trimestre de 2002. Como parte del acuerdo, el acceso a la red nacional de fibra de alta velocidad de @Home se vendería de nuevo a AT&T por 307 millones de dólares en efectivo. At Home Liquidating Trust se convirtió en la empresa sucesora de Excite@Home, encargada de la venta de todos los activos de la antigua empresa. [ cita requerida ]
Tras la desaparición de la empresa, los cuatro edificios de la sede de Excite@Home en 450 Broadway Street en Redwood City, California , fueron adquiridos por el Centro Médico de la Universidad de Stanford, remodelados en gran medida y reabiertos como la nueva sede de las Clínicas Ambulatorias de Stanford Medicine en 2009. Las estructuras se conservaron en gran medida, pero los interiores son completamente nuevos y ofrecen instalaciones que no estaban disponibles en la ubicación de Palo Alto . Los edificios, claramente etiquetados como Stanford Medicine, son fácilmente visibles desde la autopista, US 101, donde anteriormente se encontraban los edificios etiquetados como Excite@Home . [ cita requerida ]
Las características de la red @Home estaban bastante estandarizadas de un proveedor de cable a otro. A todos los usuarios del servicio se les otorgaban direcciones de correo electrónico que eran (nombre de usuario) @home.net . A los usuarios también se les daba una página de inicio especial con gran contenido en Internet, que se creó específicamente para velocidades de banda ancha en una época en la que muy pocos sitios web en Internet estaban orientados a los usuarios de banda ancha. A los usuarios también se les otorgaba acceso a otros sitios web de Excite, como Blue Mountain y su servicio de tarjetas de felicitación por correo electrónico. También como parte de la experiencia @Home, a los usuarios se les proporcionaba un navegador web especial Excite@Home que era esencialmente una versión renombrada de Mozilla Firefox con funciones habilitadas para Excite@Home integradas en el navegador. Además, además del navegador web, los usuarios también podían descargar el mensajero instantáneo impulsado por Excite@Home y el widget de escritorio @Home Assistant, que tenía funciones como la búsqueda de Excite y noticias de servicios de cable actuales , junto con un portal de radio por Internet conocido como "TuneIn" (que no tiene conexión o relación con el proveedor de transmisión actual del mismo nombre ).
En total, Excite@Home ofreció servicios a un total de 16 afiliados en Estados Unidos y Canadá, entre los que se incluyen: Cablevision Systems , Century Communications , Charter Communications , Cogeco Cable , Comcast , Cox Communications , Garden State Cable , Insight Communications , InterMedia Partners , Jones Intercable , Midcontinent Cable , Prime Cable, Rogers Cablesystems , Shaw Communications , Suburban Cable , Susquehanna Communications y Videon Cablesystems , con acceso a más de 60 millones de hogares.
En 1999, @Home Network fundó @Home Benelux BV, junto con Intel Corporation y las (ahora ex) empresas holandesas EDON NV y Palet Kabelcom BV. @Home Benelux BV tenía su sede en Ámsterdam. Más tarde, NV Energie-Distributiebedrijf Oost- en Noord-Nederland (EDON) (entonces llamada Essent ) obtuvo la propiedad total de @Home Benelux BV, y la empresa se llamó Essent Kabelcom. En febrero de 2007, Essent vendió Essent Kabelcom a las firmas de capital privado Warburg Pincus y Cinven , y la empresa volvió a llamarse @Home (ahora sin la parte "Benelux"). [1] [2] [3] El 16 de mayo de 2008, @Home se fusionó con los proveedores de cable Casema y Multikabel en Ziggo , convirtiéndose así en el mayor proveedor de cable de los Países Bajos .
Essent Kabelcom [fue] adquirida por Cinven y Warburg Pincus [en] 2006