Roger de Lauria ( c . 1245 – 17 de enero de 1305), fue un caballero de Calabria que sirvió a la Corona de Aragón como almirante de la armada aragonesa durante la Guerra de las Vísperas de Sicilia . Probablemente fue el táctico naval más exitoso y talentoso de la Edad Media . Se le conoce como Ruggero o Ruggiero di Lauria en italiano y Roger de Llúria en catalán .
Roger de Lauria nació en Lauria (o Scalea ) en lo que hoy es el sur de Italia, hijo de Ricardo de Lauria , gran justiciar del Reino de Sicilia , y Donna Bella , enfermera de Constanza de Sicilia . Su padre había servido bajo el rey Manfredo de Sicilia , un Hohenstaufen ; cuando el último miembro de esa familia, Conradino de Suabia , fue decapitado en Nápoles en 1268, él y su madre se refugiaron con otros gibelinos exiliados en Barcelona , parte de la Corona de Aragón . [ cita necesaria ]
Más tarde, el rey Pedro III de Aragón , que se había casado con Constanza de Hohenstaufen , lo nombró caballero junto con Corrado Lancia, quien sería compañero de Roger en muchas de sus empresas y cuñado. El rey Pedro arregló un matrimonio entre Roger y la hermana de Corrado, Margherita, en 1273. El matrimonio, Rogers fue el primero de dos, y produjo descendencia. En 1282, Roger fue nombrado comandante de la flota aragonesa, manteniendo este puesto bajo los sucesores de Pedro, Jaime II y Federico III . [ cita necesaria ]
Roger de Lauria comandó la flota aragonesa durante la campaña para capturar Sicilia de los angevinos después de la revuelta de las Vísperas sicilianas en 1282, que convirtió a los aragoneses en gobernantes de Sicilia. Luchó y ganó seis batallas de galeras navales en total. El 8 de julio de 1283, derrotó a los angevinos en el Gran Puerto en la Batalla de Malta . [1] El 5 de junio de 1284, derrotó a la flota napolitana en la batalla de Castellammare e incluso capturó al comandante enemigo, Carlos de Salerno (el futuro Carlos II de Nápoles ).
El 4 de septiembre de 1285, durante la cruzada aragonesa , derrotó a los franceses cerca de Barcelona en la batalla de Les Formigues , que destruyó durante mucho tiempo el poder naval francés en el Mediterráneo. A los pocos días desembarcó y participó en la batalla del Col de Panissars . El 23 de junio de 1287, derrotó de nuevo a los angevinos cerca de Nápoles en la Batalla de los Condes , a pesar de ser superados en número por cuarenta barcos contra ochenta. Tras esta victoria, sin autorización alguna del rey Jaime, hizo una tregua con los napolitanos. Los observadores señalaron que esta tregua probablemente privó a los aragoneses-sicilianos de la victoria también en el continente. [ se necesita aclaración ]
Cuando Federico III fue elegido rey de Trinacria (Sicilia), Roger recibió el feudo de Aci y el castillo anexo despojado a los obispos de Catania como recompensa por sus victorias. Sin embargo, la relación entre el almirante y el joven rey pronto se agrió; cuando el primero pasó a los angevinos, Aci fue sitiada y capturada por Federico, y Roger se refugió en su residencia de verano en Castiglione di Sicilia . Nuevamente asediado y derrotado, fue arrestado y llevado a Palermo . Sin embargo, logró escapar y abandonó Sicilia, mientras todos sus feudos fueron confiscados. Luego, Roger entró al servicio de Eduardo I de Inglaterra para luchar contra los franceses. Pero, a pesar de sus promesas, regresó a Italia, donde, el 4 de julio de 1299, derrotó a los sicilianos cerca de Sicilia en la batalla del cabo Orlando , capturando dieciocho galeras enemigas. [ cita necesaria ]
Obtuvo otra victoria el 14 de junio de 1300, la batalla de Ponza . Después de la paz de Caltabellotta , se sometió a Federico y recibió todo el perdón. Se retiró a Cocentaina en el Reino de Valencia, donde murió en 1305. [ cita necesaria ]
Roger tuvo éxito en la guerra naval debido a su hábil mando naval y al uso de tácticas. Intentó atraer a las flotas enemigas fuera de los puertos defendidos, fingiendo retirarse y haciendo que lo persiguieran hasta que se desorganizaran, y luego se pusieron en formación para atacar. Tenía mucho más control sobre sus capitanes que sus enemigos. Sus tripulaciones estaban formadas por tropas especializadas, en lugar de los tipos más genéricos utilizados por sus enemigos. Inicialmente se utilizaron sus arqueros y ballesteros, mientras que sus remeros y/o almogávares (tropas de élite sin armadura y muy móviles, armadas con dos jabalinas, una lanza y una daga) permanecieron a cubierto. Cuando sus galeras se cerraban, a menudo desde los costados de las galeras enemigas (lo que dañaba sus remos), estos hostigadores eran mucho más ágiles que los caballeros fuertemente armados y con espadas que sus enemigos solían usar, especialmente en la cubierta móvil de una galera en el mar. Usó engaños para disfrazar el tamaño de su fuerza. Además, en ocasiones mantenía escondidas algunas de sus galeras, para atacar la retaguardia enemiga una vez iniciada la batalla. [ cita necesaria ]