La batalla naval del Cabo Orlando tuvo lugar el 4 de julio de 1299 en St Marco di Val Demone, al noroeste de Sicilia , cuando una flota de galeras aragonesa y angevina comandada por Roger de Lauria derrotó a una flota de galeras siciliana comandada por Conrad d'Oria. El rey Jaime II de Aragón y Federico III de Sicilia estuvieron presentes con sus flotas en la batalla. La flota aragonesa-angevina más grande quedó atrapada en una costa a sotavento , pero pudo ganar la batalla con la intervención de su reserva de seis galeras que atacó la retaguardia de la flota siciliana. Los sicilianos huyeron cuando el buque insignia, con Federico a bordo, retrocedió después de que el rey colapsara por el calor y el cansancio. Dieciocho barcos sicilianos fueron capturados y sus tripulaciones masacradas. La batalla permitió la invasión de Sicilia, pero Jacobo, rompiendo con sus aliados angevinos, retiró sus fuerzas a Aragón y Federico pudo derrotar al ejército angevino en tierra y asegurar la independencia de Sicilia en la Paz de Caltabellotta .
Como parte de su intento de conquistar Sicilia, Jaime II de Aragón acumuló una flota de 46 galeras aragonesas (o catalanas) y 10 angevinas en Nápoles, junto con varios buques de carga. James tenía la intención de utilizar su flota para llevar un ejército a Patti , a unas 30 millas al oeste de la capital siciliana de Messina. [1] Sin embargo, se enteró de que su enemigo, Federico III de Sicilia, había hecho a la mar 40 galeras en un intento de interceptar la fuerza invasora. Para tratar de evitar la flota siciliana, James modificó sus planes y desembarcó más al oeste en el cabo Orlando. [2]
Consciente de que la flota siciliana no estaba lejos, James desembarcó sus provisiones, caballos y enfermos en el cabo Orlando y transfirió soldados de infantería de sus barcos de transporte a sus galeras de combate. Federico retrasó su flota en el mar, esperando la llegada de ocho barcos adicionales desde Cefalú , a unas 40 millas de distancia, y al hacerlo perdió el elemento sorpresa. James dio el mando de su flota a su almirante Roger de Lauria . [2]
Lauria, atrapado en una costa a sotavento e incapaz de hacerse a la mar, posicionó su flota cerca de la costa, con su centro un poco más adelante y todos los barcos estrechamente encadenados para fortalecer su formación. [3] [2] Se considera probable que Lauria también ordenara la construcción de puentes voladores para permitir el refuerzo de sus tripulaciones con soldados desde la costa. Federico se acercó con su buque insignia en el centro de su línea, 20 barcos a su izquierda y 19 a la derecha, en una formación muy encadenada. [2]
Inicialmente, la batalla se llevó a cabo a distancia con ambas líneas de barcos intercambiando disparos de ballesta. Sin embargo, uno de los capitanes de Federico, ansioso por acercarse al enemigo, cortó sus cadenas y avanzó. Otros barcos sicilianos siguieron su ejemplo, lo que provocó que ambas líneas de batalla se rompieran y todos los barcos participaran en combates cuerpo a cuerpo. La flota de James acababa de capturar el primer barco siciliano cuando una fuerza de seis de sus barcos, mantenidos en reserva por Lauria, atacó la retaguardia siciliana. [2]
Aproximadamente en ese momento, se dice que el rey Federico se desplomó debido al agotamiento por calor, lo que provocó que su buque insignia se retirara para garantizar su seguridad. [2] Esto provocó la huida de la flota siciliana. [4] Lauria, que había luchado por Federico cuando Aragón era aliado de Sicilia, capturó 18 galeras sicilianas y ordenó la masacre de sus tripulaciones en venganza por la reciente muerte de su sobrino a manos de Federico. [4] [3] [5] Algunas fuentes afirman que James ordenó que se permitiera a Federico escapar ileso. [6]
A pesar de que la batalla acabó con la flota de defensa siciliana y dejó la isla abierta a la invasión, James no aprovechó su buena suerte. Se peleó con sus aliados angevinos y regresó a España. La fuerza angevina fue derrotada en batallas terrestres y con la firma de la Paz de Caltabellotta en 1302, Federico había garantizado la independencia de Sicilia. [4] La batalla aseguró la posición de Lauria como comandante de la armada angevina. [6]
38°09′00″N 14°44′00″E / 38.1500°N 14.7333°E / 38.1500; 14.7333