Roger North (1585? – 1652?) fue un proyector colonial inglés.
Nacido alrededor de 1585, era nieto de Roger North, segundo barón North , y tercer hijo de Sir John North. [1]
North fue uno de los capitanes que navegaron con Sir Walter Raleigh en su último viaje a Guayana en 1617; estaba conectado a través de su cuñada Frances North con el creador de la expedición, el capitán Lawrence Kemys . [1]
El alférez de North, John Howard, murió el 6 de octubre después de abandonar la isla de Bravo, cuando la fiebre asoló la flota. El 17 de noviembre de 1617, los aventureros avistaron la costa de Guayana y echaron el ancla frente a Cayena . Raleigh, que estaba incapacitado por la fiebre, ordenó que cinco barcos pequeños navegaran hacia el río Orinoco , liderados por Kemys y transportando cinco compañías de cincuenta. North estaba al mando de una de las compañías. Después de una difícil travesía río arriba, los exploradores desembarcaron y acamparon en la orilla izquierda, sin saber que estaban cerca de Santo Tomé , fundada por los españoles, que realizaron un ataque repentino. La fuerza inglesa persiguió al enemigo hasta la ciudad y la quemó. [1]
Kemys regresó a la flota, que estaba anclada frente a Punto de Gallo; la expedición, con provisiones para un mes, había estado fuera durante dos. Los soldados y marineros de North estaban ahora en estado de motín. Los barcos de Raleigh se marcharon, y sólo quedaron tres para escoltar al barco de Raleigh, el Destiny, en su viaje de regreso a casa. North estaba a bordo de uno de los dos barcos enviados a Plymouth con despachos, con la tarea de informar al rey el 23 de mayo de 1618. [1]
En 1619, North solicitó cartas patentes que lo autorizaran a establecer el derecho del rey sobre la costa y el territorio adyacente al río Amazonas , a fundar allí una plantación o asentamiento y a abrir un comercio directo con los nativos. El proyecto fue rechazado por el diplomático español Gondomar , que parece haber conseguido el apoyo de Lord Digby ; el hermano de Roger, Dudley North, tercer barón North, atacó a Digby cuando argumentó en contra de la expedición. Sin embargo, el rey Jacobo concedió provisionalmente las cartas patentes requeridas bajo el gran sello y nombró a North gobernador del asentamiento propuesto. El conde de Arundel y el conde de Warwick , Lord North y otros nobles se encontraban entre los aventureros. [1]
Los agentes de Gondomar habían obtenido una orden del rey de que el viaje se retrasara hasta recibir nuevas órdenes; y cuando llegó el propio Gondomar, trató de bloquearlo. La petición de North de permiso para partir no obtuvo respuesta. Recibió a través del duque de Lennox un mensaje de aliento del rey e hizo sus preparativos. Zarpó de Plymouth Sound a principios de mayo de 1620, habiendo obtenido un pasaporte del duque de Buckingham , el lord gran almirante . Se emitió una proclama (el 15 de mayo) acusando a North de deslealtad, y Lord North fue encarcelado bajo el cargo de connivencia en el delito. Ante Gondomar, el rey Jacobo culpó a Buckingham. Entonces, Buckingham fue llamado a la habitación y, cuando el rey le preguntó por qué había vendido un pasaporte a North sin su conocimiento, respondió: "Porque tú nunca me das dinero". [1]
Mientras tanto, North se encontró con un barco holandés, se enteró de la proclamación en su contra y regresó por su propia cuenta. Para entonces, su barco estaba cargado con siete mil libras de tabaco . El barco y el cargamento fueron confiscados a instancias de Gondomar, y el propio North fue encarcelado en la Torre de Londres (6 de enero de 1621). Por intervención de Buckingham, North fue liberado (18 de julio de 1621) la misma tarde que Henry Percy, noveno conde de Northumberland . Una vez en libertad, hizo valer su reclamación de la restitución de su barco y su cargamento, y se le devolvió el tabaco. [1]
North obtuvo a continuación (el 2 de junio de 1627), junto con Robert Harcourt , cartas patentes bajo el gran sello de Carlos I, autorizándolos a formar una compañía para "la Plantación de Guayana", y nombró a North como vicegobernador del asentamiento. A falta de fondos, esta expedición fue equipada, se estableció una plantación en 1627 y se abrió el comercio gracias a los esfuerzos de North. [1]
En 1632, North se encontraba en Inglaterra para un proceso judicial en el que había participado como administrador de su cuñado, Sir Francis Coningsby, de North Mimms en Hertfordshire , y como albacea de Mary, Lady Coningsby, su viuda. En este proceso estaban implicados los señoríos de North Mimms y Woodhall , así como otras tierras. En 1634, North solicitó al rey una rápida resolución de estos procedimientos, que ya llevaban 17 años en trámite. [1]
La plantación quedó sin gobierno, los franceses y los holandeses fueron ganando terreno y su comercio sustituyó al de los ingleses. En julio de 1636, Sir John North escribió que deseaba que su hermano Roger pudiera ser capitán de uno de los barcos del rey. [1]
Durante este tiempo, Roger estuvo a menudo en Kirtling, la casa de Dudley North, tercer barón North , con sus hermanos. En 1652 enfermó en su propia casa en Princes Street, Bloomsbury . Murió a finales de 1652, o principios de 1653, dejando a su hermano y albacea Gilbert tierras en los Fens y todas sus propiedades, aparte de algunos legados menores a familiares. [1]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Lee, Sidney , ed. (1895). "North, Roger (1585?-1652?)". Dictionary of National Biography . Vol. 41. Londres: Smith, Elder & Co.