Roger Laurance Mayer (21 de abril de 1926 - 24 de marzo de 2015) fue un ejecutivo de la industria cinematográfica estadounidense. Fue más conocido por sus esfuerzos en favor de la preservación de películas y por su apoyo a la organización benéfica humanitaria de la industria cinematográfica, Motion Picture & Television Fund . En 2004 recibió el Premio Humanitario Jean Hersholt .
Mayer nació en Manhattan . Asistió a la Escuela Horace Mann . [1] Sirvió en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Después de la guerra, recibió su licenciatura de la Universidad de Yale en 1948 y un título en derecho de la Facultad de Derecho de Yale en 1951. Se mudó a Los Ángeles y buscó un puesto en uno de los principales bufetes de abogados del centro de la ciudad, pero fue rechazado, ya que le dijeron que esos bufetes no contrataban judíos . [2] Finalmente fue contratado como abogado en Columbia Pictures , donde trabajó durante nueve años. Luego se mudó a Metro-Goldwyn-Mayer (no estaba relacionado con el cofundador de MGM Louis B. Mayer ), donde estableció un programa temprano de preservación de películas en el estudio, en un momento en que tales esfuerzos no se consideraban económicamente gratificantes, y finalmente ascendió hasta convertirse en presidente de MGM Laboratories. [3]
En 1986, Mayer se convirtió en presidente y director ejecutivo de Turner Entertainment . [3] En ese puesto, fue responsable de administrar la gran biblioteca de películas que Ted Turner había comprado a MGM, incluidas restauraciones de alto perfil y relanzamientos de películas emblemáticas de MGM como Lo que el viento se llevó y El mago de Oz , [4] además de ser un foco de controversia cuando apoyó la decisión de Ted Turner de colorear algunas películas antiguas en blanco y negro de la biblioteca. [3]
Mayer se convirtió en fundador y presidente de la National Film Preservation Foundation en 1996. En esa capacidad, se le atribuyó el mérito de permitir la preservación de más de 2000 películas huérfanas , películas cuyos derechos de autor originales habían expirado o carecían de potencial comercial suficiente para pagar su preservación. También formó parte de la National Film Preservation Board de la Biblioteca del Congreso . [5] Además, Mayer también se desempeñó como presidente del Motion Picture & Television Fund , una organización benéfica de la industria que brinda atención médica y servicios sociales. [6]
Mayer, Rick Schmidlin y Turner Classic Movies compartieron una mención especial en 1999 de la Asociación de Críticos de Cine de Los Ángeles por su papel en la "recreación y presentación" de la película Greed (película) de 1924 dirigida por Erich Von Stroheim. [7] Los Hollywood Film Awards honraron a Mayer por su trabajo de preservación en 2003. [8] En 2004, Mayer ganó un premio Emmy por el documental de televisión Judy Garland: By Myself , del que fue productor ejecutivo para American Masters .
En 2005, Mayer recibió el Premio Humanitario Jean Hersholt de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas , en reconocimiento a sus esfuerzos por la preservación de películas y por el Motion Picture & Television Fund. [9] En la 77.ª ceremonia de los Premios Óscar, el Premio Hersholt de Mayer fue presentado por el director de cine Martin Scorsese , quien había sido uno de los críticos de Mayer en el tema de la coloración, pero que elogió a Mayer por su trabajo de preservación. [5]
Mayer se casó con Pauline Alexander en 1952 y permanecieron casados hasta su muerte. Tuvieron dos hijos. [1] Murió tras sufrir un ataque cardíaco en el consultorio de su médico en Los Ángeles el 24 de marzo de 2015. [3]