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Rodolfo IV (1 de noviembre de 1339 - 27 de julio de 1365), también llamado Rodolfo el Fundador ( en alemán : der Stifter ), fue un descendiente de la Casa de Habsburgo que gobernó como duque de Austria (autoproclamado archiduque ), Estiria y Carintia desde 1358, así como conde de Tirol desde 1363 y como primer duque de Carniola desde 1364 hasta su muerte. Después de que los Habsburgo no recibieran nada del decreto de la Bula de Oro en 1356, dio orden de redactar el " Privilegium Maius ", un documento falso para empoderar a los gobernantes austriacos.
Nacido en Viena , Rodolfo fue el hijo mayor del duque Alberto II de Austria y de Juana de Pfirt . Perteneciente a la tercera generación de duques de los Habsburgo en Austria, fue el primero en nacer en el ducado. Por ello, consideraba a Austria su hogar, un sentimiento que sin duda transmitió a sus súbditos y contribuyó a su popularidad. Frente a la pérdida de la corona imperial por parte de los Habsburgo tras el asesinato de su abuelo, el rey Alberto I de Alemania, en 1308, Rodolfo fue uno de los gobernantes más enérgicos y activos de Austria a finales de la Edad Media , y se decía de él que de joven ya tenía aires de rey.
En 1357 se casó con Catalina de Bohemia , hija del emperador Carlos IV . [1] Ansioso por competir con su poderoso suegro, que había hecho del Reino de Bohemia y de su capital Praga un centro radiante de la cultura imperial, Rodolfo deseaba elevar la importancia de su residencia, Viena, a una altura comparable o mayor. Durante más de un siglo, los duques de Habsburgo se habían irritado por el fracaso de los papas en hacer de Viena la sede de su propia diócesis , un estatus que consideraban apropiado para la capital de un ducado. En cambio, la parroquia de la ciudad estaba subordinada a los obispos de Passau , que tenían excelentes conexiones con el papa , aparentemente condenando las perspectivas de Viena en este sentido. Rodolfo, sin embargo, recurrió a algo que podría considerarse una impostura: inició la creación de un " capítulo catedralicio metropolitano " en la iglesia de San Esteban (que, según el nombre, debería asignarse a un obispo), cuyos miembros vestían vestimentas rojas como los cardenales . El preboste del capítulo recibió el título de " archiccanciller de Austria".
Rodolfo amplió la catedral de San Esteban y durante su reinado se inició la construcción de la nave gótica . La obra puede considerarse un intento de competir con la catedral de San Vito de Praga. Rodolfo se hizo representar a sí mismo y a su esposa en un cenotafio a la entrada de la catedral.
De manera similar, al fundar la Universidad de Viena en 1365, [2] Rodolfo quiso igualar la fundación de la Universidad Carolina de Praga por parte de Carlos IV en 1348. Todavía conocida como Alma Mater Rudolphina en la actualidad, la Universidad de Viena es la universidad más antigua en funcionamiento continuo en el mundo de habla alemana . Sin embargo, una facultad de teología , que se consideraba crucial para una universidad en ese momento, no se estableció hasta 1385, veinte años después de la muerte de Rodolfo.
Para mejorar la economía de Viena , Rodolfo introdujo muchas otras medidas, entre ellas la supervisión por parte del alcalde de las ventas de bienes inmuebles, instituida para evitar las ventas a mano muerta , es decir , para impedir la propiedad económicamente improductiva por parte de la Iglesia. Rodolfo también logró establecer una moneda relativamente estable , el llamado Wiener Pfennig (penique de Viena).
Rodolfo es más conocido por otro engaño, la falsificación del Privilegium Maius , que de facto lo puso a la par de los siete príncipes electores del Sacro Imperio Romano Germánico , compensando el fracaso de Austria en recibir un voto electoral en la Bula de Oro de 1356 emitida por el emperador Carlos IV . El título de Archiduque ( Erzherzog ), inventado por Rodolfo, se convirtió en un título honorífico de todos los varones de la Casa de Habsburgo a partir del siglo XVI .
En 1363, Rodolfo firmó un contrato de herencia con la condesa Margarita de Gorizia-Tirol tras la muerte de su único hijo, Meinhard III . El condado de Tirol quedó bajo el dominio austríaco después de su muerte en 1369, ya que el cuñado de Margarita, el duque Esteban II de Baviera, había invadido el país. En 1364, Rodolfo declaró la Marca de Carniola de Carintia un ducado y al año siguiente estableció la ciudad de Novo Mesto en la Marca de Windic (en lo que más tarde se conocería como Baja Carniola , en la actual Eslovenia ), cuyo nombre alemán Rudolfswert se le dio en su honor. Al mismo tiempo, firmó otro contrato de herencia con su suegro, el emperador Carlos IV, previendo la herencia mutua entre las dinastías de los Habsburgo y Luxemburgo .
A pesar del carácter ambicioso y a veces megalómano de sus planes, consiguió modernizar sus territorios y su ciudad, cuya importancia aumentó considerablemente. Rodolfo murió repentinamente en Milán en 1365, a la edad de 25 años. [1] Sus restos y los de su esposa están enterrados en la Cripta Ducal, bajo la Catedral de San Esteban en Viena. [1]
Sin embargo, su muerte prematura sin descendencia detuvo el progreso posterior. Sus hermanos menores Alberto III y Leopoldo III , que iban a gobernar conjuntamente bajo la Rudolfinische Hausordnung (Reglas de la Casa Rudolfiniana), comenzaron a pelearse sin cesar y finalmente acordaron dividir los territorios de los Habsburgo entre ellos de acuerdo con el Tratado de Neuberg de 1379. Fue el descendiente de Leopoldo, Federico V de Austria , elegido rey de los romanos en 1440 y gobernante único sobre todas las tierras austriacas desde 1457, quien cosechó el fruto de los esfuerzos de Rodolfo y sentó las bases de la monarquía de los Habsburgo .
