José María Oscar Rodolfo Bernardelli y Thierry ( Guadalajara , 18 de diciembre de 1852 - Río de Janeiro , 7 de abril de 1931 ) fue un escultor y profesor de arte brasileño nacido en México, de ascendencia italiana.
Era el mayor de cuatro hijos de un violinista y una bailarina. Sus hermanos, Félix y Henrique , también se convirtieron en artistas, y Félix también fue músico. Debido a la profesión de sus padres, la familia se mudaba con frecuencia; a varios lugares de México, Chile y eventualmente a Rio Grande do Sul , Brasil. Allí conocieron al emperador Pedro II , quien los invitó a vivir en Río de Janeiro y convertirse en tutores de sus hijos. Para entonces, Rodolfo tenía catorce años y demostraba talento artístico. [1]
Asistió a las clases impartidas por Francisco Manuel Chaves Pinheiro , quien notó su entusiasmo y le sugirió convertirse en estudiante formal. Por ello se matriculó en la Academia Imperial de Belas Artes , ganando varios premios académicos. En 1876 recibió un estipendio para estudiar en el extranjero. Inicialmente tenía la intención de estudiar en París, como era costumbre, pero no se sintió impresionado por el entorno artístico allí y las academias estaban abarrotadas. [1] A raíz de ello, decidió regresar a su tierra ancestral y se instaló en Roma, donde estudió con Giulio Monteverde . Aunque expresó preferencia por el clasicismo , pronto se vio influenciado por las tendencias contemporáneas, y los ejemplos que enviaba a la Academia fueron criticados. [2]
Terminados sus estudios, regresó a Brasil en 1885. En octubre de ese año realizó una exposición de las obras que había creado en Italia y, como resultado, fue nombrado profesor de Estatuaria en la Academia, sucediendo a su antiguo maestro, Chaves Pinheiro, que se había jubilado. Con el apoyo de la familia imperial, recibió varios encargos importantes, incluidos monumentos para los generales Manuel Luís Osório y Duque de Caxias . [1] Cuando cayó la monarquía, en 1889, renunció a su cargo en solidaridad. Sin embargo, por invitación del nuevo gobierno republicano, fue reinstalado en 1890. [3] En ese cargo, colaboró en un proyecto que convirtió la Academia Imperial en la Escola Nacional de Belas Artes y liberalizó sus métodos de enseñanza. [1] Luego se convirtió en su primer director; en servicio hasta 1915.
En 1893, fue responsable de seleccionar las obras que representarían a Brasil en la Exposición Mundial Colombina de Chicago. [3] En 1904, formó parte de un comité de jueces para la elección de nuevas fachadas en la Avenida Central , y sirvió en una comisión para seleccionar un arquitecto para el proyecto de Teatro Municipal . Aportaría seis estatuas ornamentales para el Teatro. [4]
Fue el escultor más influyente de su generación. Su taller en el centro de Río de Janeiro fue lugar de encuentro de numerosas figuras culturales y políticas, entre ellas Quintino Bocaiúva , Olavo Bilac , Machado de Assis , Raúl Pompéia , Leopoldo Miguez , Angelo Agostini y Pereira Passos . Sin embargo, su imagen pública fue menos halagadora, con un importante número de críticos que lo consideraron vanidoso, arrogante y mediocre. Gran parte de esas críticas se derivaron de su despido de varios artistas destacados cuando se convirtió en director de la Escola Nacional. Entre ellos estaban Victor Meirelles , Antônio Parreiras y Décio Villares . [1]
En cualquier caso, ocupó el cargo de director durante veinticinco años y tuvo prácticamente el monopolio de la educación artística en la capital. Durante su mandato, había muy pocos estudiantes de escultura en la escuela, ya que aparentemente estaban desanimados ante la idea de ser eclipsados por él. En 1915, un grupo de estudiantes y profesores lograron destituirlo. Sus últimos años transcurrirían mayoritariamente en soledad, trabajando en su nuevo estudio en Copacabana . [1] En 1919, fue nombrado "Académico de Honor" de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando , en Madrid.
Tras su muerte en 1931, se creó el Núcleo Bernardelli Un número considerable de sus obras más pequeñas y menos monumentales fueron donadas a la Pinacoteca do Estado y al Museu Mariano Procópio . [5]
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