Rodney Mims Cook (23 de marzo de 1924 - 13 de enero de 2013) fue un político estadounidense que se desempeñó durante más de veinte años como concejal de Atlanta y miembro de la Cámara de Representantes de Georgia .
Cook fue uno de los primeros funcionarios republicanos elegidos en Georgia desde la Reconstrucción . Se desempeñó en general como concejal de Atlanta y miembro de la Cámara de Representantes de Georgia simultáneamente durante varios años. Desde entonces se ha aprobado una ley para prohibir la doble ocupación de cargos. Estuvo muy involucrado en propuestas legislativas en áreas relacionadas con los derechos civiles , la zonificación , la renovación urbana , el aeropuerto de Atlanta , el sistema de autopistas interestatales y la Autoridad del Estadio de Atlanta que alberga a los equipos deportivos profesionales Atlanta Braves y Atlanta Falcons . Las placas conmemorativas en estos edificios, incluido el aeropuerto internacional Hartsfield-Jackson, registran sus esfuerzos.
Cook nació en Atlanta de James Leslie Cook y Bess Mims Cook. Su padre era dueño de varias tiendas de ropa masculina en todo el sureste de Estados Unidos. La madre de Cook era miembro de la familia Mims, que influyó en la historia de Georgia durante más de 200 años. La granja de su abuelo, llamada Red Oak, fue destruida por el ejército invasor del general William T. Sherman durante el asedio de Atlanta y la Marcha hacia el Mar. El registro de las indemnizaciones pagadas a esta familia por el Gobierno Federal se encuentra en los archivos de la Biblioteca del Congreso e incluye los esfuerzos de la familia para lograr una conclusión pacífica de la Guerra Civil.
Cook asistió a la Universidad Washington and Lee y se graduó con las mejores calificaciones y summa cum laude con una licenciatura en artes en 1947. Su educación universitaria fue interrumpida por la Segunda Guerra Mundial , durante la cual Cook fue teniente de la Armada de los Estados Unidos en el Teatro del Pacífico . Sirvió en el USS DuPage , que fue alcanzado por un piloto kamikaze durante la guerra, pero resultó ileso. [1] [2]
Al dejar el ejército, Cook regresó a Georgia y más tarde, con Robert Mathis construyó Peachtree Planning Corporation, una compañía de seguros . Entró en la arena política en 1962 al servir como miembro de la Junta de Concejales de Atlanta , donde presidió el Comité de Planificación y Desarrollo y fue miembro de los Comités de Parques y Zonificación hasta 1970. [2]
Cook fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Georgia en 1965 y asumió el cargo durante el mandato de 1966. [3] Fue el primer republicano elegido en todo el condado de Fulton para la Cámara de Representantes de Georgia . Permaneció en la legislatura hasta 1972, sirviendo como presidente del Comité Conjunto Senado-Cámara sobre Antecedentes Penales Computarizados y como miembro de los Comités de Asignaciones, Medios y Arbitrios e Industria. [2] [4] Cook se postuló sin éxito para alcalde de Atlanta en 1969, donde fue derrotado por Sam Massell . Regresó a la Cámara de Representantes y se convirtió en presidente del Partido Republicano de Georgia y más tarde se postuló sin éxito para gobernador de Georgia en 1978 con la candidatura republicana contra el titular demócrata George Busbee . Su liderazgo en la lista creó una mayoría republicana en la delegación de Georgia en el Congreso de los Estados Unidos por primera vez desde la Reconstrucción . [2]
En 1962, Cook pronunció un discurso en el Capitolio del estado de Georgia para derribar el " Muro Peyton ", una barrera construida para impedir que los ciudadanos negros se mudaran a una sección blanca de Atlanta . Su discurso (vídeo parte 1 en YouTube , vídeo parte 2 en YouTube ) incitó al KKK a quemar una cruz en el césped de su casa en Buckhead . Animó a los ciudadanos de Atlanta a participar en la renovación urbana y cuestionó los sistemas que discriminaban a las minorías, particularmente en lo que respecta a las normas de vivienda. [1]
Fue uno de los cinco representantes blancos (de 205) que votaron para sentar al candidato afroamericano debidamente elegido Julian Bond en la legislatura estatal en 1966. La legislatura destituyó a Bond debido a sus posiciones pacifistas. La Corte Suprema de Estados Unidos lo devolvió al cargo. [1]
Cook fue el lugarteniente de los alcaldes William B. Hartsfield e Ivan Allen , y dirigió la financiación federal y estatal a la ciudad de Atlanta, lo que resultó en un crecimiento sin precedentes durante las décadas de 1960 y 1970. Contaba con Martin Luther King Sr. , conocido como Daddy King, como amigo, y jugó un papel decisivo, junto con el alcalde Allen y el director ejecutivo de Coca-Cola, Robert Woodruff , para mantener la paz en Atlanta tras el asesinato del Dr. Martin Luther King Jr. Su carrera fue defendida por la comunidad empresarial de Atlanta, en particular Mills B. Lane, nativo de Savannah y director ejecutivo de Citizens and Southern National Bank (ahora Bank of America ), y también James D. Robinson Jr., director ejecutivo del First National Bank. de Atlanta (ahora Wells Fargo ). Cook defendió las carreras de Paul Coverdell y Newt Gingrich , más tarde senador de los Estados Unidos y presidente de la Cámara de Representantes, respectivamente. Ambos hombres eran asesores de confianza de Cook y el presidente Gingrich lo señaló en un discurso que pronunció en C-Span décadas después. (ver vídeo aquí [ enlace muerto permanente ] )
Los artículos de Cook se encuentran en la Biblioteca Richard B. Russell de Investigaciones y Estudios Políticos, Bibliotecas de la Universidad de Georgia.
Cook se casó por primera vez con Bettijo Hogan Cook, un miembro de la familia Sewell. Los Sewell llegaron a Estados Unidos a Jamestown , Virginia, en 1610 y luego se establecieron río abajo en Sewell's Point, actualmente una base de la Armada de los Estados Unidos . El Sr. Cook estuvo casado con Sidney Adamson, de Philadelphia Adamson, desde la década de 1970 hasta su muerte el 23 de enero de 2002. En 2003 se casó con Lane Young de Savannah y Atlanta en el Palacio de Blenheim.
Cook era padre de dos hijas y un hijo. Su hijo, Rodney Mims Cook Jr. , es presidente de la Fundación de Monumentos Nacionales , propietario de la Millennium Gate en Atlantic Station en Atlanta y actualmente coordina el diseño del monumento a John Adams y John Quincy Adams en Washington. [5]
Cook murió en su casa de Atlanta el 13 de enero de 2013 debido a complicaciones de una insuficiencia cardíaca. Su funeral estaba programado para el 19 de enero en Millennium Gate and Museum en Atlantic Station, seguido de su entierro en la bóveda de la familia Mims en el mausoleo de Westview Abbey. [6] [7]
Cook fue honrado el martes 15 de enero de 2013 en la Orden Matutina de la Cámara de Representantes de Georgia. El Honorable Joe Wilkinson pronunció el panegírico en YouTube . El miércoles 17 de enero, Cook yacía en reposo en la Cámara Gótica del Ayuntamiento. Fue la única persona en tener este honor desde el alcalde Maynard Jackson. El velorio se realizó en su casa en la Capilla Alexandra Park, donde el ataúd cubierto con la bandera de Cook tenía una Guardia de Honor de oficiales de la Marina de los EE. UU., el Departamento de Bomberos de Atlanta y el Departamento de Policía de Atlanta.
El sábado 19 de enero de 2013 se celebró la ceremonia fúnebre de Cook en la Puerta del Milenio. Cientos de personas asistieron a la ceremonia encabezada por el Reverendo Sam Candler, Decano de la Catedral de San Felipe. El líder de derechos civiles, el embajador Andrew Young, pronunció el panegírico. Actuaron el coro de la Catedral de San Felipe y el coro de gospel Higher Ground Empowerment. El alcalde Kasim Reed, el jefe de bomberos Kelvin Cochran y el jefe de policía George Turner enviaron una Guardia de Honor del departamento de bomberos y policía para complementar la Guardia de Honor Militar completa. Varios camiones de bomberos y coches de policía formaron parte de la caravana fúnebre hasta el mausoleo de Westview Abby, donde Cook fue enterrado en la bóveda de la familia Mims.
Rodney Cook Sr. Park , un nuevo parque en el vecindario de Vine City , lleva el nombre de la figura pública. [8] [9] [10] El conector del centro de Atlanta, donde las carreteras interestatales 75 y 85 se unen entre Midtown y el aeropuerto internacional Hartsfield-Jackson, recibió el nombre de Cook en 2014. Los significados simbólicos de este honor fueron los esfuerzos de Cook como jefe de la Comisión de Carreteras. para construir la carretera, así como sus esfuerzos por los derechos civiles para unir a todos los ciudadanos de Atlanta y mantener pacíficas las relaciones raciales en Atlanta.
Quinto distrito del Congreso de Georgia : [11]