Rodney Mims Cook (23 de marzo de 1924 - 13 de enero de 2013) fue un político estadounidense que se desempeñó durante más de veinte años como concejal de Atlanta y miembro de la Cámara de Representantes de Georgia .
Cook fue uno de los primeros funcionarios republicanos elegidos en Georgia desde la Reconstrucción . Se desempeñó como concejal de Atlanta y miembro de la Cámara de Representantes de Georgia simultáneamente durante varios años. Desde entonces, se aprobó una ley que prohíbe la doble función. Participó activamente en propuestas legislativas en áreas relacionadas con los derechos civiles , la zonificación , la renovación urbana , el aeropuerto de Atlanta , el sistema de autopistas interestatales y la Autoridad del Estadio de Atlanta, que alberga a los equipos deportivos profesionales Atlanta Braves y Atlanta Falcons . Las placas conmemorativas en estos edificios, incluido el aeropuerto internacional Hartsfield-Jackson, registran sus esfuerzos.
Cook nació en Atlanta, hijo de James Leslie Cook y Bess Mims Cook. Su padre era dueño de varias tiendas de ropa para hombres en el sureste de los Estados Unidos. La madre de Cook era miembro de la familia Mims, que influyó en la historia de Georgia durante más de 200 años. La granja de su abuelo, llamada Red Oak, fue destruida por el ejército invasor del general William T. Sherman durante el asedio de Atlanta y la Marcha hacia el mar. El registro de los daños pagados a esta familia por el Gobierno Federal se encuentra en los archivos de la Biblioteca del Congreso e incluye los esfuerzos de la familia por lograr una conclusión pacífica de la Guerra Civil.
Cook asistió a la Universidad Washington and Lee y se graduó con honores y summa cum laude con una licenciatura en Artes en 1947. Su educación universitaria se vio interrumpida por la Segunda Guerra Mundial , durante la cual Cook fue teniente de la Marina de los Estados Unidos en el Teatro del Pacífico . Sirvió en el USS DuPage que fue alcanzado por un piloto kamikaze durante la guerra, pero no resultó herido. [1] [2]
Tras dejar el ejército, Cook regresó a Georgia y más tarde, junto con Robert Mathis, fundó la Peachtree Planning Corporation, una compañía de seguros . Entró en la arena política en 1962 como miembro de la Junta de Concejales de Atlanta , donde presidió el Comité de Planificación y Desarrollo y fue miembro de los Comités de Parques y Zonificación hasta 1970. [2]
Cook fue elegido para la Cámara de Representantes de Georgia en 1965 y asumió el cargo durante el período de 1966. [3] Fue el primer republicano elegido a nivel de condado en el condado de Fulton para la Cámara de Representantes de Georgia . Permaneció en la legislatura hasta 1972, sirviendo como presidente del Comité Conjunto Senado-Cámara de Representantes sobre Registros Penales Computarizados y como miembro de los Comités de Asignaciones, Medios y Arbitrios e Industria. [2] [4] Cook se postuló sin éxito para alcalde de Atlanta en 1969, donde fue derrotado por Sam Massell . Regresó a la Cámara de Representantes y se convirtió en presidente del Partido Republicano de Georgia y más tarde se postuló sin éxito para gobernador de Georgia en 1978 en la candidatura republicana contra el titular demócrata George Busbee . Su liderazgo de la candidatura creó una mayoría republicana en la Delegación de Georgia al Congreso de los Estados Unidos por primera vez desde la Reconstrucción . [2]
En 1962, Cook pronunció un discurso en el Capitolio del Estado de Georgia para derribar el « Muro de Peyton », una barrera que se había construido para impedir que los ciudadanos negros se mudaran a una zona blanca de Atlanta . Su discurso (Vídeo parte 1 en YouTube , Vídeo parte 2 en YouTube ) incitó al KKK a quemar una cruz en el césped de su casa en Buckhead . Animó a los ciudadanos de Atlanta a participar en la renovación urbana y cuestionó los sistemas que discriminaban a las minorías, en particular en lo que respecta a las normas de vivienda. [1]
Fue uno de los cinco representantes blancos (de un total de 205) que votaron a favor de que el candidato afroamericano Julian Bond fuera elegido en la legislatura estatal en 1966. La legislatura destituyó a Bond debido a sus posiciones contrarias a la guerra. La Corte Suprema de los Estados Unidos lo devolvió al cargo. [1]
Cook fue el lugarteniente de los alcaldes William B. Hartsfield e Ivan Allen , y dirigió la financiación federal y estatal a la ciudad de Atlanta, lo que resultó en un crecimiento sin precedentes durante los años 1960 y 1970. Contaba a Martin Luther King Sr. , conocido como Daddy King, como amigo, y fue fundamental, junto con el alcalde Allen y el director ejecutivo de Coca-Cola , Robert Woodruff , para mantener la paz en Atlanta después del asesinato del Dr. Martin Luther King Jr. Su carrera fue defendida por la comunidad empresarial de Atlanta, particularmente Mills B. Lane, nativo de Savannah y director ejecutivo de Citizens and Southern National Bank (ahora Bank of America ), y también James D. Robinson Jr., director ejecutivo de First National Bank of Atlanta (ahora Wells Fargo ). Cook defendió las carreras de Paul Coverdell y Newt Gingrich , más tarde senador de los Estados Unidos y presidente de la Cámara de Representantes respectivamente. Ambos hombres fueron asesores de confianza de Cook y el presidente Gingrich lo señaló en un discurso que pronunció en C-Span décadas después. (ver video aquí [ enlace muerto permanente ] )
Los documentos de Cook se encuentran en la Biblioteca Richard B. Russell de Investigación y Estudios Políticos de las Bibliotecas de la Universidad de Georgia.
Cook se casó primero con Bettijo Hogan Cook, miembro de la familia Sewell. Los Sewell llegaron a Estados Unidos en Jamestown , Virginia, en 1610 y más tarde se establecieron río abajo en Sewell's Point, actualmente una base de la Marina de los Estados Unidos . Cook estuvo casado con Sidney Adamson, de los Adamson de Filadelfia, desde la década de 1970 hasta su muerte el 23 de enero de 2002. En 2003 se casó con Lane Young, de Savannah y Atlanta, en el Palacio de Blenheim.
Cook era padre de dos hijas y un hijo. Su hijo, Rodney Mims Cook Jr. , es presidente de la National Monuments Foundation , propietario de la Millennium Gate en Atlantic Station en Atlanta y actualmente está coordinando el diseño del monumento a John Adams y John Quincy Adams en Washington. [5]
Cook murió en su casa de Atlanta el 13 de enero de 2013 debido a complicaciones de una insuficiencia cardíaca. Su funeral estaba previsto para el 19 de enero en el Millennium Gate and Museum de Atlantic Station, al que seguiría el entierro en la cripta familiar de los Mims en el mausoleo de la abadía de Westview. [6] [7]
Cook fue homenajeado el martes 15 de enero de 2013 en la Cámara de Representantes de Georgia. El Honorable Joe Wilkinson pronunció el panegírico en YouTube . El miércoles 17 de enero, Cook yacía en reposo en la Cámara del Ayuntamiento Gótico. Fue la única persona en tener este honor desde el alcalde Maynard Jackson. El velatorio se realizó en su casa, en la Capilla de Alexandra Park, donde el ataúd de Cook, cubierto con la bandera, tuvo una Guardia de Honor de oficiales de la Marina de los EE. UU., el Departamento de Bomberos de Atlanta y el Departamento de Policía de Atlanta.
El sábado 19 de enero de 2013, se celebró la ceremonia fúnebre de Cook en Millennium Gate. Cientos de personas asistieron a la ceremonia dirigida por el reverendo Sam Candler, decano de la catedral de San Felipe. El líder de los derechos civiles, el embajador Andrew Young, pronunció el panegírico. El coro de la catedral de San Felipe y el coro evangélico Higher Ground Empowerment actuaron. El alcalde Kasim Reed, el jefe de bomberos Kelvin Cochran y el jefe de policía George Turner enviaron una guardia de honor del departamento de bomberos y policía para complementar la guardia de honor militar completa. Varios camiones de bomberos y coches de policía formaron parte de la comitiva fúnebre hasta el mausoleo de Westview Abby, donde Cook fue enterrado en la cripta de la familia Mims.
Rodney Cook Sr. Park , un nuevo parque en el vecindario de Vine City , recibió su nombre en honor a la figura pública. [8] [9] [10] El Downtown Connector de Atlanta, donde las carreteras interestatales 75 y 85 se unen entre Midtown y el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson, recibió su nombre en honor a Cook en 2014. Los significados simbólicos de este honor fueron los esfuerzos de Cook como jefe de la Comisión de Carreteras para construir la carretera, así como sus esfuerzos por los derechos civiles para unir a todos los ciudadanos de Atlanta y mantener pacíficas las relaciones raciales en Atlanta.
Distrito 5 del Congreso de Georgia : [11]