Everett Lamar "Rocky" Bridges (7 de agosto de 1927 - 28 de enero de 2015) fue un jugador de cuadro central y tercera base estadounidense con una carrera de 11 años en las Grandes Ligas de Béisbol de 1951 a 1961. Bridges jugó para los Brooklyn Dodgers , Cincinnati Redlegs y St. Louis Cardinals de la Liga Nacional , y los Washington Senators , Detroit Tigers , Cleveland Indians y Los Angeles Angels de la Liga Americana . [1]
Bridges era un texano nativo que asistió a la escuela secundaria politécnica de Long Beach en California. Se convirtió en un jugador de béisbol profesional que hizo su debut en las grandes ligas en 1951 con los Dodgers de Brooklyn. Como jugador de cuadro utilitario, fue suplente de dos futuros miembros del Salón de la Fama , Pee Wee Reese y Jackie Robinson y, como resultado, tuvo poco tiempo de juego. [1]
Posteriormente, fue traspasado a Cincinnati Redlegs (como se conocía a los Rojos a mediados de la década de 1950) y luego finalmente al último lugar Washington Senators, donde obtuvo una posición de titular como campocorto. En 1958, su primera temporada completa con los Senadores, fue seleccionado por el mánager de los Yankees de Nueva York, Casey Stengel , para el Juego de Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol de 1958 , uno de los pocos momentos destacados de su carrera. [1] La carrera de Bridges continuó hasta 1961, jugando para varios equipos de la Liga Americana. Su promedio de bateo final de su carrera fue de .247 con 16 jonrones . [1] A pesar de sus estadísticas de carrera poco impresionantes, Bridges se convirtió en un jugador de béisbol muy conocido y respetado debido a su arduo trabajo, ajetreo, espíritu y sentido del humor. En 1964, Sports Illustrated lo describió como "... uno de los mejores comediantes de stand up en la historia del béisbol". [1] Entre sus citas más famosas:
"Me llevó todo ese tiempo aprender a deletrearlo", después de ser traspasado desde Cincinnati, donde jugó durante cuatro años. [1]
"Eso sorprendió a todo el mundo. Estaban a punto de iniciar una investigación", después de ser seleccionado para el equipo All-Star de 1958. [1]
"Estoy en el ocaso de una carrera mediocre... He tenido más números en mi espalda que un tablero de bingo". - -- después de ser traspasado a los Tigres de Detroit. [1]
Después de su carrera como jugador activo, sirvió dos mandatos (1962-63; 1968-71) como entrenador de tercera base de los Angelinos y un año (1985) en ese papel con los Gigantes de San Francisco . Bridges también tuvo una larga carrera como mánager de ligas menores en las organizaciones de los Angelinos, los Gigantes, los Padres de San Diego y los Piratas de Pittsburgh . Durante 21 temporadas que se extendieron entre 1964 y 1989, los equipos de Bridges ganaron 1.300 juegos y perdieron 1.358 (.489). Su carrera como mánager de ligas menores se describe en la colección de artículos y ensayos de béisbol de Jim Bouton titulada I Managed Good, But Boy Did They Play Bad . [2] Bridges también dirigió a los Leones de Ponce al título de banderín de la Liga de Béisbol de Puerto Rico en la temporada 1968-69. [3]
El título del libro de Bouton se basaba, según se dice, en una cita de Bridges. [2] El gran libro estadounidense de volteo, intercambio y chicles de cartas de béisbol decía: "Rocky Bridges parecía un jugador de béisbol. De hecho, es posible que se pareciera más a un jugador de béisbol que cualquier otro jugador de béisbol que haya existido jamás". [4]
"Rocky Bridges ha sido sin duda uno de los hombres más populares que han vestido el uniforme de Washington. Es un ejemplo de lo que pueden lograr el 'esfuerzo', el 'deseo' y el 'espíritu'". -- Bob Addie , columnista deportivo del Washington Post , 1958 [1]
Bridges murió por causas naturales el 27 de enero de 2015, a los 87 años, en Coeur d'Alene, Idaho. [5]
