El puente Rockville es el viaducto ferroviario en arco de mampostería de piedra más largo jamás construido, [2] con 1160 m (3820 pies) de largo. Tiene 48 tramos de 21 metros (70 pies ) de largo. [2]
El puente cruza el río Susquehanna a unas 5 millas (8 km) al norte de Harrisburg, Pensilvania . El extremo oriental se encuentra en Rockville y el extremo occidental está justo al sur de Marysville .
Terminado en 1902 por Pennsylvania Railroad (PRR), sigue en uso hoy en día por Norfolk Southern Railway y la ruta Pennsylvanian de Amtrak .
El puente fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1975 y fue designado Monumento Histórico Nacional de Ingeniería Civil en 1979. [3] [4]
El primer puente construido en este sitio fue una estructura de madera de una sola vía construida por el PRR e inaugurada el 1 de septiembre de 1849. [5] El Northern Central Railway comenzó a usarlo después de abandonar su puente Marysville .
Fue reemplazado en 1877 por un puente de celosía de hierro de doble vía. [5]
El tercer y actual puente fue construido entre abril de 1900 y marzo de 1902 por Drake & Stratton Co., que erigió la mitad oriental, y HS Kerbaugh, que trabajó desde el oeste. [6] Los trabajadores incluían hombres de ascendencia italiana y residentes locales. [7]
El control del puente pasó a Penn Central después de la fusión de PRR en 1968, luego a Conrail y finalmente a Norfolk Southern.
Durante la mayor parte de su vida, el puente albergó cuatro vías principales , que se redujeron a tres durante la década de 1980, cuando se modernizó la antigua línea principal PRR en Pensilvania.
A fines de la década de 1990, un contenedor intermodal se desprendió de un tren de carga intermodal y aterrizó en el río, lo que llevó a Norfolk Southern a dejar de utilizar la vía en Y hacia Enola en el extremo oeste del puente. Esto redujo el número de vías de la línea principal a dos, pero dejó una zona de amortiguación a cada lado para evitar que más contenedores terminaran en el río, aunque los fuertes vientos de la tormenta de nieve norteamericana que se alejó en diciembre de 2010 hicieron que otro contenedor cayera por la borda el 27 de diciembre de 2010. [8]
La vía desde el lado oeste del puente se acortó hasta un nuevo punto de control llamado "Mary" porque la curva del cambio de agujas en la ubicación anterior provocó que fuerzas laterales hicieran estallar el costado de la enjuta . Esto provocó la falla del lado río abajo bajo el peso de un tren de carbón. Cuando la enjuta falló, también desmintió la idea, alguna vez popular, de que el núcleo del puente estaba relleno de hormigón. [ cita requerida ]
En épocas de fuertes vientos, es habitual estacionar trenes pesados sobre el puente como protección contra el viento. [ cita requerida ]
Actualmente, el puente es utilizado por Norfolk Southern Railway y Amtrak .
