Un cohete (del italiano : rocchetto , literalmente 'bobina/carrete') es un vehículo que utiliza propulsión a chorro para acelerar sin utilizar el aire circundante . Un motor de cohete produce empuje por reacción al escape expulsado a alta velocidad. Los motores de cohetes funcionan íntegramente con propulsor transportado dentro del vehículo; por tanto, un cohete puede volar en el vacío del espacio. Los cohetes funcionan más eficientemente en el vacío y sufren una pérdida de empuje debido a la presión opuesta de la atmósfera.
Los cohetes multietapa son capaces de alcanzar una velocidad de escape de la Tierra y, por lo tanto, pueden alcanzar una altitud máxima ilimitada. En comparación con los motores que respiran aire , los cohetes son livianos y potentes y capaces de generar grandes aceleraciones . Para controlar su vuelo, los cohetes dependen del impulso , los perfiles aerodinámicos , los motores de reacción auxiliares , el empuje con estabilizadores , las ruedas de impulso , la desviación de la corriente de escape , el flujo de propulsor, el giro o la gravedad .
Los cohetes para usos militares y recreativos se remontan al menos a la China del siglo XIII . No se produjo un uso científico, interplanetario e industrial significativo hasta el siglo XX, cuando los cohetes eran la tecnología que permitía la era espacial , incluido poner un pie en la Luna . Los cohetes se utilizan ahora para fuegos artificiales , misiles y otras armas , asientos eyectables , vehículos de lanzamiento de satélites artificiales , vuelos espaciales tripulados y exploración espacial .
Los cohetes químicos son el tipo más común de cohete de alta potencia y normalmente crean un escape de alta velocidad mediante la combustión de combustible con un oxidante . El propulsor almacenado puede ser un simple gas presurizado o un único combustible líquido que se disocia en presencia de un catalizador ( monopropelente ), dos líquidos que reaccionan espontáneamente al contacto ( propulsores hipergólicos ), dos líquidos que deben encenderse para reaccionar (como el queroseno ( RP1) y oxígeno líquido, utilizado en la mayoría de los cohetes de propulsor líquido ), una combinación sólida de combustible con oxidante ( combustible sólido ), o combustible sólido con oxidante líquido o gaseoso ( sistema propulsor híbrido ). Los cohetes químicos almacenan una gran cantidad de energía en una forma que se libera fácilmente y pueden ser muy peligrosos. Sin embargo, un diseño, pruebas, construcción y uso cuidadosos minimiza los riesgos. ( Articulo completo... )
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