Rocketplane Global Inc. es una empresa de diseño y desarrollo aeroespacial de cohetes reutilizables constituida en Delaware . [2]
Rocketplane Limited, Inc. se constituyó conforme a las leyes del estado de Oklahoma el 16 de julio de 2001. Después de declararse en quiebra, fue comprada para salir de la quiebra y rebautizada como Rocketplane Global. A partir de abril de 2017 está constituida en Delaware. Los fundadores de la corporación imaginaron construir un avión cohete que enviaría pasajeros a más de 100 kilómetros (330.000 pies) sobre la Tierra y lanzaría satélites. En 2004, Rocketplane Limited fue designada Proveedor Calificado de Transporte Espacial por el Estado de Oklahoma bajo las pautas especificadas en SB 817. Con esta designación, el Estado de Oklahoma otorgó a Rocketplane créditos fiscales de reventa que se utilizaron para iniciar operaciones, desarrollar instalaciones y contratar el personal de ingeniería necesario.
Rocketplane Global Inc. (una empresa de Delaware) es el nombre actual de la empresa. Rocketplane Global Inc. es el sucesor de Pioneer Rocketplane , Rocketplane Limited de Oklahoma, Rocketplane Kistler y Rocketplane Global LLC.
Pioneer Rocketplane y Rocketplane Kistler se han disuelto. Kistler Space Systems ha reemplazado la parte Kistler de Rocketplane Kistler. Rocketplane Kistler poseía la propiedad intelectual de Pioneer.
George French, director ejecutivo de Rocketplane Limited, anunció el 27 de febrero de 2006 que compraría Kistler Aerospace por una suma no revelada [ cita requerida ] y le cambiaría el nombre a Rocketplane Kistler . Kistler Aerospace había diseñado y comenzado la construcción del vehículo de lanzamiento K-1 , un lanzador orbital de dos etapas totalmente reutilizable, pero se declaró en quiebra antes de que se pudiera completar el vehículo. French utilizó el K-1 para ofertar por contratos comerciales de reabastecimiento de tripulación y carga a la Estación Espacial Internacional bajo el programa COTS ( Commercial Orbital Transportation Services ) de la NASA . Este contrato se adjudicó conjuntamente a SpaceX y Rocketplane Kistler el 18 de agosto de 2006.
Space News, Aviation Week y Oklahoma Gazette informaron sobre despidos y problemas de financiación. Estas publicaciones informaron: "Los funcionarios de Rocketplane Kistler no cumplieron con el plazo de financiación exigido por un contrato de la NASA para construir un cohete reutilizable ..."
Space News informó en un artículo del 25 de junio de 2007: "... si RpK [Rocketplane Kistler] no cumple con el nuevo plazo, sería la cuarta vez que la compañía regresa a la NASA y solicita una extensión".
El 18 de octubre de 2007, la NASA suspendió su acuerdo con Rocketplane Kistler y anunció que los 175 millones de dólares restantes comprometidos para el proyecto se pondrían a disposición de otras empresas. El 19 de octubre, la compañía apeló la decisión y pidió a la NASA que reconsiderara la terminación o, alternativamente, pagara 10 millones de dólares en costos incurridos hasta la fecha. [3]
En febrero de 2009, Rocketplane abandonó el edificio de su sede en Oklahoma City. Según el representante del estado de Oklahoma, David Dank, Rocketplane ya no tiene presencia en el estado, pero ha pagado todos sus impuestos y no tiene deudas pendientes, lo cual es notable para una empresa que lo logra mientras está en quiebra. Rocketplane se acogió al Capítulo 7 de bancarrotas y liquidación en julio de 2010. [4]
En 2011, los activos de Rocketplane Limited fueron vendidos en una subasta y comprados por George French y John Burgener. Los activos se transfirieron a la nueva empresa Rocketplane Global LLC, con sede en De Pere, Wisconsin. La atención pasó de los vuelos de pasajeros con el avión espacial XP a los satélites con el avión cohete más grande Pathfinder / XS. Rocketplane Global actualizó y revisó significativamente los planes de Pathfinder para presentar una oferta para el programa XS-1 de DARPA, pero no ganó el contrato. Rocketplane Global trasladó su estado de constitución a Delaware en abril de 2017, para permitir mejores oportunidades de financiación [5]
Rocketplane Global Inc. afirmó tener uno de los diseños más asequibles para proporcionar servicios de lanzamiento reutilizables para satélites pequeños y medianos. Con un precio minorista esperado de 20 millones de dólares por lanzamiento y una carga útil de 2000 kg para LEO, Rocketplane Global esperaba brindar servicios de lanzamiento a la mitad del precio minorista vigente en ese momento. Rocketplane Global tenía acuerdos para lanzar más de 100 satélites a partir de 2021-2022 si podía obtener fondos suficientes en 2017. [5] Sin embargo, no ha habido actualizaciones desde entonces y el sitio web de la compañía está abandonado a mediados de 2024.
Rocketplane Limited tenía la intención de realizar vuelos de turismo espacial utilizando el avión espacial Rocketplane XP que estaba construyendo. Había anunciado planes para volar el XP en 2007, pero el 31 de agosto de 2007 su director ejecutivo, Calvin Burgess, dijo que los vuelos de prueba se retrasarían hasta 2009 y los vuelos comerciales se retrasarían al menos hasta 2010. [6] Billete anticipado de Rocketplane precios de 200.000 dólares estadounidenses por un asiento en un vuelo suborbital, incluidos 4 minutos de ingravidez , con un apogeo de más de 100 kilómetros de altitud .
El diseño XS de Rocketplane Global sigue el trabajo realizado en el vehículo de pasajeros XP y continúa utilizando motores a reacción para el despegue y el vuelo a gran altura. Luego carga LOX y combustible desde un avión cisterna, luego enciende sus motores de cohetes y vuela a más de 100 km, donde libera un propulsor de segunda etapa para llevar los satélites a la órbita. Con una primera etapa totalmente reutilizable y una segunda etapa prescindible, los costes se minimizan y el sistema es más fiable que intentar aterrizar con cohetes de despegue y aterrizaje vertical. [7]
El Rocketplane XS tiene cierta similitud con el concepto Black Horse .