Los buques de descarga de rocas son una categoría de embarcaciones que existen con el propósito de arrojar rocas al fondo marino. Pueden transportar y arrojar rocas de tamaños variables. Los buques van desde grandes buques tipo granelero, capaces de realizar operaciones de precisión utilizando tubos de descarga, hasta buques de carga de cubierta más pequeños utilizados principalmente para la remediación de la erosión. [1] [2] [3]
Casi todos estos buques están equipados con un sistema de posicionamiento dinámico , que permite posicionar las rocas con mucha precisión. [4]
Para descargar las rocas desde los barcos se utilizan grandes grúas o tubos de descarga. La descarga lateral mediante grúa se realiza generalmente en aguas poco profundas, mientras que los tubos de descarga se utilizan con más frecuencia en operaciones de descarga de rocas en aguas profundas.
La necesidad más común de los volcadores de rocas es brindar protección a las tuberías previamente instaladas en áreas donde pueden resultar dañadas por los aparejos de pesca . Las tuberías en riesgo no se excavan, sino que permanecen en el lecho marino. Hay varios métodos de protección para dichas tuberías, incluida la colocación de colchones de hormigón , pero para las áreas donde se debe proteger una gran distancia de tubería, una operación de vertido de rocas puede ser más rentable. [5]
La eclogita se utiliza a menudo debido a su alta densidad.
Las empresas de dragado belgas Jan De Nul y DEME Offshore son dos proveedores globales de operaciones de vertido de rocas. [6] [7] [8] Desde los Países Bajos, Van Oord y Boskalis también son operadores mundiales de buques de vertido. [3] [9]