Robley Dunglison Evans (18 de agosto de 1846 - 3 de enero de 1912), nacido en el condado de Floyd, Virginia , fue un contralmirante de la Armada de los Estados Unidos que sirvió desde la Guerra Civil estadounidense hasta la Guerra hispano-estadounidense . Entre 1907 y 1908, comandó la Gran Flota Blanca en su travesía mundial desde el océano Atlántico a través del estrecho de Magallanes hasta el océano Pacífico.
En 1859, el delegado del Territorio de Utah, William Henry Hooper, le ofreció a Evans la nominación del territorio para la Academia Naval de los Estados Unidos . Después de establecer su residencia en Utah, ingresó a la academia en 1860. [1] Evans recibió la orden de ingresar al servicio activo en septiembre de 1863 y se graduó de la academia en la promoción de 1864.
En los ataques a Fort Fisher , Carolina del Norte , durante la Segunda Batalla de Fort Fisher , exhibió gran valentía bajo fuego el 15 de enero de 1865. Lideró a su grupo de desembarco de marines de los Estados Unidos a través del intenso fuego para cargar contra las defensas confederadas . Evans continuó luchando incluso después de su cuarta herida, sacando su pistola y amenazando con matar a cualquier hombre que intentara amputarle la pierna en una cirugía cuando fuera evacuado.
Evans ocupó numerosos e importantes puestos navales durante la década de 1890. En 1891 y 1892, al mando del Yorktown en el Escuadrón del Pacífico , ganó gran reconocimiento por su firme y hábil manejo de una situación tensa con Chile , llegando a ser conocido como "Fighting Bob" Evans. Aunque evidentemente se enorgullecía de su apodo, su reputación de blasfemo también lo llevó a ser reprendido por Leonard Woolsey Bacon , pastor de la Iglesia Congregacional en Litchfield, Connecticut , en una carta a The New York Times . [2]
El primer acorazado de navegación marítima de los Estados Unidos, el USS Indiana , entró en servicio el 20 de noviembre de 1895, bajo el mando del capitán Evans. El expresidente Benjamin Harrison , con un comité del estado de Indiana , entregó un juego de monedas de plata a Evans por el acorazado el 16 de septiembre de 1896 en Tompkinsville , Nueva York.
Durante la Guerra Hispano-Estadounidense, comandó el acorazado USS Iowa (BB-4) en la Batalla de Santiago de Cuba .
Robley Dunglison Evans fue nombrado presidente de la Junta de Inspección y Topografía desde febrero de 1901 hasta abril de 1902.
El presidente Theodore Roosevelt eligió al almirante Robley D. Evans para recibir al príncipe Enrique de Prusia , hermano del káiser Guillermo II de Alemania . El 15 de febrero de 1902, el almirante Evans, como comandante en jefe de un escuadrón de honor especial, izó su bandera en el acorazado USS Illinois (BB-7) en el Astillero Naval de Nueva York . Evans agasajó al príncipe Enrique durante la visita de la Marina Imperial Alemana . Tras la partida del príncipe alemán, el 28 de febrero de 1902, la bandera de Evans fue arriada en el Illinois .
El almirante Evans transfirió su bandera del crucero acorazado USS New York (ACR-2) el 4 de noviembre de 1902 al acorazado USS Kentucky (BB-6) en Yokohama , Japón. El 5 de diciembre de 1903, el Kentucky abandonó las aguas japonesas con destino a Hawái; el 17 de diciembre de 1903, el Kentucky llegó a la Estación Naval de Pearl Harbor , Hawái. El almirante Evans organizó una cena de Navidad para los oficiales del Kentucky en el Hotel Moana en Waikiki. El 31 de diciembre de 1903, el buque insignia de Evans partió de Honolulu con destino a Guam . El Kentucky llegó a Cavite , Filipinas , el 18 de enero de 1904. El almirante Evans visitó al nuevo gobernador general de Filipinas , Luke Edward Wright , en el Palacio de Malacañang . El buque insignia de Evans partió de Manila el 13 de marzo de 1904. El Kentucky cargó carbón en Hong Kong y Colombo . Navegando por el Canal de Suez hacia el Mar Mediterráneo hasta el puerto de Nápoles , Italia , el viaje continuó hasta Gibraltar , cargando carbón en Madeira ; el buque insignia Kentucky llegó al Astillero Naval de Nueva York el 23 de mayo de 1904. El almirante Evans arrió su bandera el 27 de mayo de 1904 desde el acorazado Kentucky .
El 31 de marzo de 1905, el acorazado USS Maine disparó una salva de 13 cañonazos en Pensacola , Florida, mientras la bandera del contralmirante Robley D. Evans, comandante en jefe de la Flota del Atlántico Norte , se quebraba en el mástil principal. La flota zarpó el 7 de mayo de 1905 con destino a Hampton Roads , Virginia. El almirante Evans regresó a su alma mater, la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland , el 30 de octubre de 1905.
La flota británica bajo el mando del príncipe Luis de Battenberg llegó a Annapolis. El 1 de noviembre de 1905, el príncipe visitó a Evans en el Maine . El almirante Evans le mostró al príncipe Luis la Academia Naval y el acorazado Maine . Más tarde, durante la semana, Evans celebró una recepción en el Maine para el gobernador Edwin Warfield de Maryland.
El almirante Evans, a bordo del buque insignia Maine, zarpó el 7 de noviembre de 1905 de Annapolis a Nueva York. El almirante Evans permaneció a bordo del Maine durante las reparaciones del 20 de noviembre de 1905 a enero de 1906. Tras pasar el invierno en la bahía de Guantánamo ( Cuba) , el 3 de mayo de 1906 Evans regresó con la flota a Nueva York. El 2 de septiembre de 1906, el Maine ancló junto al yate presidencial Mayflower frente a Oyster Bay ( Long Island) . El presidente Theodore Roosevelt subió a bordo del Maine para reunirse con Evans. El almirante Evans partió de Nueva York el 28 de diciembre para pasar el invierno en aguas cubanas. El 15 de abril de 1907, el buque insignia de Evans, el Maine , regresó a Hampton Roads. El 16 de abril de 1907, Evans arrió su bandera en el Maine y luego la izó en el acorazado Connecticut , buque insignia del crucero mundial.
El contralmirante Evans comandó la Gran Flota Blanca el 16 de abril de 1907 desde Hampton Roads, Virginia, en su paso desde el Océano Atlántico a través del Estrecho de Magallanes hasta el Océano Pacífico, donde fue relevado del mando en San Francisco, California, el 9 de mayo de 1908, debido a problemas de salud.
El almirante Evans se retiró de la Marina al alcanzar la edad de jubilación obligatoria de 62 años el 18 de agosto de 1908.
Murió en Washington, DC, el 3 de enero de 1912.
El contralmirante Evans tenía derecho a la Medalla de la Campaña de la Guerra Civil , la Medalla Sampson y la Medalla de la Campaña Española .
Dos destructores , el USS Evans (DD-78) , botado el 30 de octubre de 1918, y el USS Evans (DD-552) , botado el 4 de octubre de 1942, recibieron su nombre en su honor.
La avenida Evans de San Francisco lleva su nombre.
Tiempo total en servicio – 47 años, 10 meses, 28 días
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
