Roberts Broadcasting Company es una empresa de medios de comunicación con sede en St. Louis, Missouri . Es una subsidiaria de la empresa matriz, Roberts Companies, uno de los mayores conglomerados de propiedad afroamericana . Es copropiedad de los hermanos Steven y Michael Roberts.
Roberts Broadcasting se declaró en bancarrota el 7 de octubre de 2011; la compañía citó la pérdida de las afiliaciones a UPN para WRBU, WZRB y WRBJ cuando esa red cerró a favor de The CW en 2006, ya que gran parte de la programación de UPN consistía en programas dirigidos a minorías que Roberts sentía que eran compatibles con las audiencias objetivo de sus estaciones (aunque las estaciones se han recuperado desde entonces de este revés; además, WAZE se había afiliado a The WB antes de 2006, ya que era propiedad de South Central Communications hasta febrero de 2007). La compañía también ha sido golpeada con demandas de Warner Bros. Television , Twentieth Television y CBS Television Distribution por tarifas por programación sindicada ; Roberts finalmente llegó a un acuerdo con Twentieth pero perdió los casos de Warner Bros. y CBS. [1] [2]
El 24 de marzo de 2011, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) canceló la licencia de WAZE por no construir sus instalaciones digitales. [3] Sin embargo, la estación continuó transmitiendo a través de su red de tres estaciones traductoras analógicas.
El 20 de febrero de 2012, Roberts Broadcasting anunció que estaba explorando la posibilidad de vender una o las cuatro estaciones de televisión con el fin de recaudar suficiente efectivo para pagar a sus acreedores. [4] El 22 de octubre de 2012, Roberts anunció que había vendido WRBJ a Trinity Broadcasting Network ; [5] el acuerdo fue aprobado por un tribunal de quiebras el 17 de enero de 2013, [6] y TBN asumió oficialmente el control operativo de WRBJ cinco meses después, el 24 de mayo de 2013. [7] The CW regresaría al área de Jackson en WJTV-DT2 en septiembre de 2013.
El 3 de enero de 2013, la red repetidora de WAZE cesó sus operaciones y WTVW se unió rápidamente a CW a fines de mes para mantener la red en el área de Evansville. [8] En abril de 2013, WRBU abandonó MeTV como subcanal; esa red ahora se transmite en St. Louis en un subcanal KMOV .
El 2 de diciembre de 2013, Roberts presentó una solicitud para vender WZRB a Radiant Light Ministries, una subsidiaria de Tri-State Christian Television , por $2 millones. [9] El 4 de diciembre, Roberts también presentó una solicitud para vender WRBU a TCT por $5,5 millones. [10] Sin embargo, el 11 de diciembre, el tribunal de quiebras de los Estados Unidos dio la aprobación inicial a un plan de los acreedores de Roberts para transferir WRBU, WZRB y los repetidores WAZE a un fideicomiso con Ion Media Networks (un acreedor en los procedimientos de quiebra del Capítulo 11 de Roberts) como su beneficiario, y el abogado de Roberts declaró posteriormente que Ion compraría las estaciones por $7,75 millones. [11] [12] Roberts había propuesto anteriormente un plan alternativo que habría transferido solo los repetidores WAZE al fideicomiso, lo que habría permitido la venta de WRBU y WZRB a TCT. [11] La FCC aprobó el acuerdo el 2 de febrero de 2014, y tanto WZRB como WRBU se convirtieron en O&O de Ion Television después. WZRB seguiría transmitiendo CW como segunda afiliada, pero WKTC anunció que se convertiría en una afiliada de CW el 17 de marzo.