Robert Yarchoan (nacido en 1950) es un investigador médico que desempeñó un papel importante en el desarrollo de los primeros fármacos eficaces contra el SIDA . Es el Jefe de la División de Enfermedades Malignidades del VIH y SIDA del NCI y también coordina la investigación de enfermedades malignas del VIH/SIDA en todo el NCI como director de la Oficina de Enfermedades Malignidades del VIH y SIDA (OHAM).
El Dr. Yarchoan se crió en Oceanside, Nueva York y se graduó en Amherst College en 1971. Posteriormente recibió su doctorado en medicina en la Universidad de Pensilvania y completó una pasantía y residencia en medicina interna en la Universidad de Minnesota y una beca en Inmunología en el Metabolismo. Rama del NCI . Tras finalizar su formación se incorporó al laboratorio del Dr. Samuel Broder . En 1991 fue nombrado Jefe de Sección de la Rama de Medicina y en 1996 fue nombrado jefe de la recién formada Rama de Malignidades del VIH y SIDA. El Dr. Yarchoan también fue nombrado primer director de la Oficina de Enfermedades Malignas del VIH y SIDA (OHAM) del NCI en 2007, que supervisa todas las investigaciones sobre el VIH/SIDA y sus enfermedades malignas dentro del NCI.
Junto con sus colegas los Dres. Samuel Broder y Hiroaki Mitsuya en el Instituto Nacional del Cáncer ( NCI ), desarrollaron conjuntamente los primeros tratamientos eficaces para el VIH/SIDA. Con sus colegas, realizó los primeros ensayos clínicos de zidovudina (AZT), didanosina (ddI), zalcitabina (ddC) y lamivudina (3TC). Estos ensayos fueron los primeros en demostrar que la administración de medicamentos antirretrovirales podría revertir la disminución de las células CD4 y el deterioro inmunológico causado por la infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). El Dr. Yarchoan también realizó los primeros ensayos de terapia combinada contra el VIH.
El desarrollo de estos medicamentos supuso un gran avance en la terapia del SIDA. La zidovudina y la didanosina fueron componentes de la terapia temprana con medicamentos antirretrovirales de gran actividad (TARGA), y la zidovudina, la didanosina y la lamivudina siguen siendo de uso generalizado y están incluidas en la " Lista de medicamentos esenciales " de la Organización Mundial de la Salud , que es una lista de requisitos médicos mínimos. necesidades de un sistema de atención básica de salud. Se estima que el desarrollo de estos y otros medicamentos contra el SIDA ha salvado más de 3 millones de años de vida en los Estados Unidos y más de 15 millones de años de vida en todo el mundo. Sus esfuerzos de investigación también se han centrado en las neoplasias malignas del SIDA, centrándose en la patogénesis y el tratamiento del sarcoma de Kaposi y otros tumores asociados a virus. Dirigió los primeros estudios clínicos que demostraron que el paclitaxel era una terapia eficaz para el sarcoma de Kaposi y que la talidomida tiene actividad en esta enfermedad. También desarrolló varias terapias novedosas para la enfermedad de Castleman multicéntrica causada por el herpesvirus asociado al sarcoma de Kaposi (KSHV), también llamado herpesvirus humano-8 [HHV-8]. Con sus colegas del NCI, también identificó una nueva enfermedad llamada síndrome de citoquinas asociado al KSHV (KICS) en algunas personas con VIH/SIDA.
Yarchoan es coeditor de varias revistas. Ha recibido numerosos premios, incluido el Premio del Subsecretario de Salud y la Medalla al Servicio Destacado del Servicio de Salud Pública de EE. UU. También recibió el primer Premio del Día Mundial del SIDA de los Institutos Nacionales de Salud ( NIH ) en diciembre de 2006 por su trabajo en el desarrollo de medicamentos para el SIDA. En noviembre de 2007, recibió el Premio a la Excelencia en Investigación sobre VIH/SIDA del NCI junto con sus colegas, los Dres. Samuel Broder , Robert C. Gallo y Hiroaki Mitsuya . En octubre de 2009, recibió los Premios al Mérito del Director del Instituto Nacional del Cáncer por su liderazgo en la promoción y apoyo de la investigación sobre el VIH/SIDA y las neoplasias malignas asociadas al VIH en el Instituto Nacional del Cáncer , y en 2014 recibió el Premio de la Sociedad Estadounidense de Microbiología en Inmunología Clínica y Diagnóstica. . Ha sido incluido como miembro de la Sociedad Estadounidense de Investigación Clínica, miembro de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia (AAAS) y, en 2016, como miembro de la Asociación de Médicos Estadounidenses . En 2013, el Dr. Yarchoan recibió un título honorífico por sus contribuciones a la investigación del VIH/SIDA de su alma mater, Amherst College.