El reverendo Robert Wilkinson Castle Jr. (29 de agosto de 1929 - 27 de octubre de 2012) fue un sacerdote episcopal , activista social y actor estadounidense . Castle fue el protagonista del documental de 1992 Cousin Bobby , dirigido por su primo, el director de cine Jonathan Demme . Su participación en el documental de Demme lo llevó a una carrera improbable como actor en más de una docena de películas durante las siguientes dos décadas, incluidos papeles en Philadelphia , The Addiction , Beloved y Rachel Getting Married . [1] [2]
Castle nació el 29 de agosto de 1929 en Jersey City, Nueva Jersey . Jugó como mariscal de campo de fútbol americano en la Universidad de St. Lawrence , donde recibió su licenciatura . Obtuvo un segundo título de la Berkeley Divinity School en New Haven, Connecticut . [1] Mientras aún estudiaba en Berkeley, se le asignó una misión para servir en una parroquia episcopal predominantemente afroamericana en el Lower East Side de Manhattan , lo que desencadenó un compromiso de por vida con los derechos civiles y los derechos de las minorías. [1]
Su primer destino como sacerdote episcopal fue como rector en la Iglesia Episcopal de San Juan en su natal Jersey City de 1960 a 1968. [1] Durante ese tiempo, Castle se involucró mucho con el movimiento por los derechos civiles estadounidense , incluso viajando a Mississippi para marchar con Martin Luther King Jr. [1]
Se convirtió en uno de los activistas más vocales de la ciudad. Una vez arrojó grandes cantidades de basura fuera del Ayuntamiento de Jersey City como una forma de llamar la atención sobre la necesidad de más limpiezas de calles. [1] Protestó contra su propio obispo episcopal de Nueva Jersey por su membresía en clubes sociales segregados . [1] Castle también encabezó protestas contra restaurantes, bancos y otros negocios porque no contrataban a empleados pertenecientes a minorías. Opositor a la guerra de Vietnam , permitió que grupos de izquierda de la década de 1960, incluidos los Panteras Negras y Estudiantes por una Sociedad Democrática , usaran tanto su casa como la Iglesia Episcopal de San Juan para sus reuniones. [1]
Sus opiniones y acciones en Jersey City resultaron tan controvertidas que cuando dejó su puesto en la Iglesia de San Juan en 1968, ninguna otra iglesia de la Diócesis Episcopal de Newark lo aceptó en sus parroquias. [1] Castle y su familia se mudaron a Vermont , donde se involucró con el trabajo social y operó una tienda general . [1] Castle también fue entrenador de fútbol durante varios años en North Country Union High School , donde llevó al equipo, con su hijo John como mariscal de campo, al juego del campeonato estatal en 1981. [ cita requerida ]
Castle se convirtió luego en el rector de la Iglesia Episcopal St. Mary's, ubicada en West 126th Street en el barrio de Harlem de Manhattan. Se desempeñó como rector desde 1987 hasta su jubilación en 2000. [1] Castle continuó su activismo vocal en St. Mary's. A principios de la década de 1990, protestó contra la mucho más grande Catedral de San Juan el Divino , también una iglesia episcopal, por honrar al general retirado Colin Powell y otras figuras destacadas de la Operación Tormenta del Desierto . [1] Hizo campaña contra la gentrificación de Harlem y otros barrios de la ciudad de Nueva York. Aunque fue el fundador del Centro Episcopal St. Mary's, un hospicio para pacientes con SIDA ubicado en Harlem, Castle protestó contra sí mismo para exigir mejores contratos y salarios para los trabajadores del hospicio. [1]
La Iglesia Episcopal de Santa María está situada justo enfrente de la comisaría número 26 del Departamento de Policía de Nueva York . Castle colocaba volantes en los coches de policía para amonestar a los agentes por aparcar ilegalmente en la acera de delante de su iglesia. [1] Su continua batalla por el aparcamiento con el Departamento de Policía de Nueva York dio lugar a un artículo de periódico sobre él publicado a finales de los años 1980. Ese artículo llamó la atención del director de cine Jonathan Demme, primo de Castle; ambos habían perdido el contacto anteriormente. En una entrevista de 1992 con la NPR, Demme recordó su reacción al artículo: "Pensé: 'Dios mío. Me pregunto... no, no puede ser el primo Bobby... El buen Bobby Castle nunca estaría destrozando coches de policía, por el amor de Dios". [1]