Robert Venables Vernon Harcourt (7 de mayo de 1878 - 8 de septiembre de 1962) fue un diplomático, dramaturgo, agricultor y político del Partido Liberal británico.
Harcourt era hijo de un estadista liberal, Sir William Harcourt , quien fue brevemente líder del Partido Liberal de 1896 a 1898 y su segunda esposa Elizabeth Cabot Motley, quien era hija de John Lothrop Motley, en algún momento Ministro de los Estados Unidos en Londres y autor. de una serie de obras de historia. [1] Su hermano, Lewis Vernon Harcourt , también fue diputado liberal y ministro de gobierno.
Harcourt se educó en Eton College y Trinity College, Cambridge , donde obtuvo honores en los Tripos de Historia . [2] [3] En Cambridge, fue miembro del comité del Club Liberal de la Universidad de Cambridge de 1899 a 1900. [4]
Estaba comprometido para casarse con Margery (o Marjorie) Cunard, nieta y heredera del fundador de la famosa empresa naviera Cunard , pero el compromiso se rompió dos veces. [5] Sin embargo, finalmente persuadieron a la señorita Cunard para que cediera y se casó con Harcourt en 1911. [6] Tuvieron una hija, Mary Elizabeth.
Harcourt ingresó al Servicio Exterior , sirviendo como secretario en el establecimiento diplomático del Ministerio de Asuntos Exteriores de 1900 a 1906. [7] Luego se dedicó brevemente al periodismo, siendo corresponsal parlamentario de la revista Tribune hasta que fue elegido miembro de la Cámara de Representantes. Comunes en una elección parcial en 1908 . [8] Después de dejar la Cámara de los Comunes, Harcourt se dedicó a la agricultura en su casa de campo cerca de Lyndhurst en Hampshire, donde finalmente formó una manada de Jersey con pedigrí de aproximadamente 50 cabezas de ganado. [9]
Durante la Primera Guerra Mundial, Harcourt sirvió como teniente en la Reserva Real de Voluntarios Navales de 1914 a 1918. Más tarde se desempeñó como oficial piloto en la Reserva de Voluntarios de la Royal Air Force desde febrero de 1939 hasta agosto de ese año, después de lo cual fue ascendido a teniente de vuelo . [10]
Harcourt siguió la tradición de la familia liberal. Se presentó sin éxito a la sede de Mile End en el Consejo del Condado de Londres en 1907, como progresista . Sin embargo, el Partido de la Reforma Municipal arrasó en esas elecciones y Harcourt volvió su mirada hacia el Parlamento. Se presentó por primera vez al Parlamento sin éxito en las elecciones parciales de Hastings de 1908 . [11] Sin embargo, pronto llegó otra oportunidad con la elevación a la nobleza de John Morley . Morley había sido Secretario de Estado para la India desde 1905, pero se le dio un asiento en la Cámara de los Lores para aliviar la carga de desempeñar este cargo, creando así una vacante en su circunscripción de Montrose Burghs . Las elecciones parciales se celebraron el 12 de mayo de 1908. En una contienda a tres bandas, Harcourt ocupó el escaño de los liberales con una mayoría de 1.146 votos sobre los laboristas , con los unionistas en tercer lugar. [12]
Harcourt ocupó su asiento en Montrose en las elecciones generales de enero y diciembre de 1910 . No disputó el escaño en las elecciones generales de 1918 y John Leng Sturrock ocupó el escaño para la Coalición Liberal en una lucha directa contra los laboristas. [13]
Harcourt fue en algún momento presidente de la Unión Reformista . [14]
Harcourt también fue dramaturgo. Publicó dos comedias en tres actos; An Angel Unawares , que fue producida por Miss Fanny Brough en el Terry's Theatre en 1906, y A Question of Age , producida por Harley Granville-Barker [15] que se presentó en el Court Theatre en 1907. [16] Además, mientras era diputado , impulsó con éxito la designación de una investigación parlamentaria sobre la censura de obras de teatro y fue miembro del Comité Conjunto creado para examinar la cuestión. [17]
Harcourt murió a la edad de 84 años el 8 de septiembre de 1962. Está enterrado en All Saints, cerca de Minstead , Lyndhurst. [18]