Robert Stott (13 de julio de 1858 - 21 de abril de 1928) fue un agente de policía y más tarde comisionado de policía en el Territorio del Norte de Australia.
Robert Stott nació en la finca de un herrero en Nigg, en Kincardineshire , Escocia, hijo de James Stott, un capataz pesquero, y su esposa Catherine. No se sabe mucho de su vida temprana, pero se cree que recibió una buena educación y que, antes de emigrar a Australia, sirvió en la policía de Lancashire . [1]
Stott emigró, con tres amigos, a Australia en 1882. [2]
Al llegar a la colonia de Australia del Sur en 1882, Stott se unió a la Fuerza de Policía de Australia del Sur como agente de infantería y fue transferido a la Fuerza de Policía del Territorio del Norte en 1883. [2]
En la Fuerza de Policía del Territorio del Norte, Stott se convirtió primero en un policía montado de tercera clase, que a menudo realizaba largas patrullas. Durante una década estuvo destinado en Burrundie, río Roper , y pasó algún tiempo en el río Victoria . [2] Como policía montado, Stott viajó mucho, ya sea a caballo o en camello, y completó patrullas regulares de seis a ocho semanas de la región, así como misiones especiales adicionales para investigar incidentes graves. En estas patrullas, a menudo contaba con la ayuda de rastreadores aborígenes o policías nativos . [3]
Desde 1908, Stott fue un policía montado de primera clase en Borroloola , hasta que en 1911 fue transferido a Alice Springs (entonces llamada Stuart) como sargento a cargo. [2] A su llegada, Stott y su familia se mudaron a la casa de policía de piedra cerca de la cárcel de la ciudad de Stuart , y sus funciones incluían ser el guardián de la cárcel, el director de minas, el administrador de los asuntos del Departamento de Tierras y el inspector de ganado. [4]
Significativamente, Stott asumió las responsabilidades de Subprotector de los Aborígenes , un papel que anteriormente ejercían los jefes de estación de telégrafos en la estación de telégrafos de Alice Springs . El jefe de estación de la época, John McKay, estaba feliz de renunciar al papel que le había causado mucho dolor. Como subprotector, Stott hizo cumplir la regla de que los niños " mestizos " debían recibir los apellidos de sus padres, a menudo bien conocidos. Se decía que Stott sentía un interés paternal por estos niños. [4] En 1913-14, jugó un papel decisivo en la creación de la escuela y el albergue para niños aborígenes " mestizos " conocido como The Bungalow . [5]
Según se dice, Stott era firme, pero humano, en su papel, y fue elogiado por respetar las costumbres y creencias aborígenes . También, en una medida poco común para la época, aprendió a hablar arrernte , el idioma local. Según Dick Kimber , Stott era respetado dondequiera que iba y "gobernaba con solo una fusta y la fuerza de su notable carácter". [2]
En diciembre de 1917, Stott fue objeto de una serie de acusaciones por parte de un ex oficial de policía que había trabajado bajo sus órdenes, el agente montado CE Kelly, que había llegado a trabajar para Stott el 20 de marzo de 1917 y había dejado su puesto el 1 de agosto de 1917. Kelly formuló una serie de acusaciones contra Stott, entre ellas que era un matón, que había hecho un mal uso de los recursos del gobierno y que había aceptado sobornos. También se alegó que había maltratado a los aborígenes y a los habitantes de The Bungalow y que sus políticas sobre The Bungalow en general eran erróneas. [6] [7]
El juez David Bevan fue enviado desde Darwin para llevar a cabo la audiencia sobre estas acusaciones y entrevistó a muchos de los residentes del distrito, entre ellos Ida Standley y Carl Strehlow . Finalmente se determinó que: [6] [7]
Después de escuchar el testimonio de varios testigos e inspeccionar los archivos, documentos y registros, opino que los cargos en su conjunto carecen de fundamento y que el sargento Stott está completamente exonerado.
— Juez Bevan, Informe de la investigación sobre los cargos presentados por el ex MC Kelly contra el sargento Stott de Alice Springs, 6 de febrero de 1918
En 1924 , el gobernador victoriano , el conde de Stradbroke , visitó Alice Springs y, dirigiéndose a los niños locales, preguntó si podían nombrar a su rey y ellos respondieron "Sargento Stott". [4]
A finales de la década de 1920, Stott se había convertido en una figura legendaria y era conocido por circular en uno de los primeros automóviles de la región y por disfrutar de un buen whisky . [3]
En 1927 ascendió al puesto de Comisionado de Policía de Australia Central, cuando el Territorio se dividió en dos y la región central formó Australia Central (territorio) . [8]
La llegada de John Cawood , quien fue designado en el nuevo cargo de Residente del Gobierno de Australia Central , en 1926 puso fin al puesto de Stott en la ciudad y, al no tener ya las responsabilidades que antes tenía, se retiró a Adelaida , Australia del Sur, en abril de 1928. [4]
Stott murió el 5 de mayo de 1929 cuando fue atropellado por el tren Glenelg en un paso a nivel en Wayville . [4] Se dice que era sordo y no oía el silbato del tren, y no estaba acostumbrado a los trenes, ya que no había ninguno en Alice Springs en ese momento. Su sirvienta aborigen, Maggie Plenty, dijo que la familia estaba planeando mudarse a Perth . [9]
Muchos, incluido Stuart Traynor, creen que, si Stott no se hubiera retirado, la Masacre de Coniston de 1928 no habría ocurrido ya que, con su experiencia, habría adoptado un enfoque más cauteloso y moderado que el inexperto George Murray. [4]
El 27 de noviembre de 1899 Stott se casó con Mary Duggan, nacida en Inglaterra, quien murió al dar a luz a su primer hijo el 11 de febrero de 1901. Su hija, Lily Duggan, murió unas semanas después, el 3 de marzo. [3]
Stott se casó nuevamente el 21 de abril de 1902 con Agnes Heaslop y tuvieron seis hijos: Malcolm, Cameron, Robert (conocido por su segundo nombre Cameron), Agnes, Malvern y Mavis. [3]
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )Una biografía de Stott, por Dick Kimber , aparece en el Diccionario australiano de biografía . [1]
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