Robert Sheaffer (nacido en 1949) es un escritor independiente estadounidense y escéptico de los ovnis . Es un investigador paranormal de objetos voladores no identificados , habiendo investigado muchos avistamientos y escrito críticas a la hipótesis de que los ovnis son naves espaciales extraterrestres. Además de los ovnis, sus escritos cubren temas como el cristianismo , el feminismo académico , la teoría científica de la evolución y el creacionismo . Es autor de seis libros.
Sheaffer escribió para Skeptical Inquirer (donde contribuyó con la columna regular "Psychic Vibrations"), 1977-2017, Fate Magazine y Spaceflight . Fue miembro fundador (con Philip J. Klass y James Oberg ) del Subcomité OVNI del Comité para la Investigación Escéptica , y es un ex miembro de esa organización. [1] Es graduado de la Universidad Northwestern y miembro de Mensa .
Sheaffer ha sido citado frecuentemente en los medios de comunicación en relación con los ovnis y las predicciones psíquicas. [2] [3] [4]
El 7 de julio de 2010, una tripulación de vuelo que se preparaba para aterrizar en el aeropuerto Xiaoshan de Hangzhou (China) informó de la presencia de un ovni. Como medida de precaución, 18 vuelos fueron "retrasados o redirigidos". El artículo de Sheaffer en la edición de noviembre/diciembre de 2010 de la revista Skeptical Inquirer es un análisis de cómo se utilizan las fotografías y los vídeos. "Los periodistas quieren una historia emocionante y los ufólogos quieren ganar adeptos. Normalmente se aferran a cualquier foto o vídeo que se supone que representa el objeto y denuncian como un hecho prácticamente cualquier afirmación que se haga, independientemente de su fuente o veracidad". En el caso del aeropuerto Xiaoshan, la mayoría de las imágenes mostradas se tomaron en realidad un año antes del incidente de julio de 2010. [5]
El ufólogo Kevin D. Randle fue entrevistado por Sheaffer para la edición de enero/febrero de 2011 de la revista Skeptical Inquirer : buscaba "explorar sus puntos de acuerdo y desacuerdo, y descubrió que Randle le da más peso al 'testimonio de testigos oculares' de lo que los escépticos suelen darle". [6]
La envidia y el resentimiento son pasiones terriblemente corrosivas
. Sufrir al ver o incluso
pensar en el disfrute de la vida de los demás
nos convierte en enemigos declarados de la felicidad humana.
Esas personas acaban siendo prácticamente una maldición
para la raza humana. Vandalizan la vida,
esforzándose no en la búsqueda de
ganancias o placeres, sino en obstaculizar
el disfrute de los demás.
—Robert Sheaffer [7]
En una entrevista realizada por el periódico Toronto Sun el 20 de diciembre de 2010, el columnista Thane Burnett le pide a Sheaffer que debata con el entusiasta de los ovnis Chris Rutkowski para "debatir las realidades conocidas". Cuando se le pregunta "¿Es razonable concluir que un ovni -algo que estaba más allá de nuestra comprensión y entendimiento- se ha estrellado alguna vez en la Tierra?", Sheaffer responde: "No, porque nadie ha presentado nunca ninguna prueba de que se haya recuperado tecnología extraterrestre, a pesar de muchas afirmaciones. Hablar es fácil, muéstrennos las pruebas". [8]
En el episodio del 4 de agosto de 2012 del podcast Skeptic Zone, Sheaffer fue entrevistado por Richard Saunders . Cuando se le preguntó sobre el fenómeno OVNI, Sheaffer dijo: "La investigadora forteana Hilary Evans ha dicho que el mito OVNI, visto en su totalidad, es el conjunto más rico de mitos contemporáneos si se considera todo lo que ha surgido de él... Los Hombres de Negro, los choques de platillos voladores, Roswell, los extraterrestres, las abducciones extraterrestres, los híbridos extraterrestres, la historia continúa y continúa a partir de ahí. No es algo tan limitado como Pie Grande... Los OVNIS han evolucionado hasta convertirse en un fenómeno social de enorme riqueza". También habló de la falacia del observador entrenado. "Sorprendentemente, los pilotos son observadores relativamente malos cuando se ven sorprendidos por algún estímulo inusual. Su pensamiento no es: 'Déjame analizar qué es esa cosa'. Su pensamiento es: 'Voy a chocar con esa cosa, será mejor que me meta en un banco', etc."
El 10 de enero de 2014, se estrenó en el canal Discovery Canada una serie llamada Close Encounters . El episodio narraba un incidente OVNI que ocurrió en la Base Aérea Malmstrom en Montana el 24 de marzo de 1967. Como Sheaffer lo resume en su blog: "Un OVNI naranja brillante y resplandeciente fue visto supuestamente por los agentes de seguridad de la base, y luego se dijo que los misiles Oscar Flight comenzaron a salirse de línea, uno por uno". [9] La investigación de Sheaffer concluyó que lo que los agentes de seguridad de la base probablemente vieron fue el planeta Marte. "Siempre que los testigos informan de un objeto brillante en el cielo que es rojo o naranja, lo primero que hay que comprobar es si Marte podría haber sido el culpable... Marte estaba a sólo unas 3 semanas de su oposición del 15 de abril de 1967, cuando estaría directamente opuesto al sol, y en su máximo brillo". [9] En cuanto a la desconexión de los misiles de la base, Sheaffer no pudo encontrar ninguna prueba o documento que lo respaldara, sólo la afirmación del (entonces) teniente de la Fuerza Aérea Robert Salas. El conocido investigador de ovnis Robert Hastings respondió a la investigación de Sheaffer descartando la posibilidad de que el objeto brillante fuera Marte. El ex comandante de la tripulación de misiles del SAC Tim Hebert va más allá que Sheaffer, afirmando en su blog "En este momento no hay documentación de respaldo ni declaraciones del personal de seguridad que corroboren las afirmaciones de lo que, si es que se observó algo, se observó en el campo". [10]
En una reseña del libro de Sheaffer Bad UFOs: Critical Thinking About UFO Claims ( Malos ovnis: pensamiento crítico sobre las afirmaciones sobre ovnis), Ben Radford, que lo denominó «uno de los principales expertos del mundo en el tema de los objetos voladores no identificados y las afirmaciones sobre la existencia de extraterrestres» , afirma que Sheaffer tiene «un conocimiento enciclopédico de un tema sorprendentemente diverso» y lo utiliza en el libro. El libro tiene diez capítulos y casi 300 páginas y abarca tanto informes y avistamientos «clásicos» como «de alto perfil [que] tienen décadas de antigüedad». Radford escribe que cuando una afirmación sobre ovnis ha sido desacreditada clara y completamente, rara vez actualizan sus escritos o «reconocen sus errores... Sheaffer realiza un enorme servicio público, en gran medida poco apreciado... manteniendo a su audiencia al día sobre las afirmaciones antiguas y nuevas». [11]
En una entrevista concedida por Karen Stollznow a Point of Inquiry el 16 de mayo de 2011, se le preguntó a Sheaffer: "¿Alguna vez se ha demostrado que alguna teoría conspirativa es correcta o una 'verdadera teoría conspirativa' es en realidad otra cosa?". Sheaffer respondió: "Las conspiraciones ocurren todo el tiempo. El crimen organizado es una conspiración... hubo una conspiración para matar al presidente Lincoln ... Existen conspiraciones reales, pero no grandes conspiraciones [en las que] los masones estén planeando esto, o siempre hay algún grupo oscuro al que no se puede señalar ni decir quién está involucrado". [12]
Sheaffer rechaza la ciencia del cambio climático global , escribiendo en 2008 que, "cuando una teoría prominente es rechazada por científicos del calibre de Richard Lindzen del MIT, Reid Bryson de la Universidad de Wisconsin, Freeman Dyson del Instituto de Estudios Avanzados y muchos otros, es engañoso hablar de un 'consenso'". Y concluye, "dado que factores desconocidos han causado cambios climáticos anteriores, ¿cómo podemos estar seguros de que estos mismos factores desconocidos no están activos hoy?" [13]
Sheaffer ha sido un crítico abierto del feminismo contemporáneo desde finales de los años 1980. Su artículo, "Feminismo, la mentira noble" fue publicado en la edición de primavera de 1995 de la revista Free Inquiry . En él, critica las cruzadas feministas contra los "cultos satánicos", y el uso de "recuerdos reprimidos" para descubrir un supuesto "incesto olvidado". [14] En su blog de desacreditación, Sheaffer llama al feminismo moderno (posterior a los años 1960) una estafa , y lo compara con la astrología y la parapsicología en su falta de revisión académica por pares, la escasa investigación y la prevalencia de información y afirmaciones falsas e inexactas. [15] Sheaffer afirma que cualquiera que critique la "desinformación rampante" que prevalece en el feminismo moderno, incluidas las académicas feministas como Christina Hoff Sommers , Camille Paglia y otras, son etiquetadas como "enemigas de las mujeres" y expulsadas del movimiento feminista. [15] En su sitio web, Sheaffer resume su crítica al feminismo:
Varias feministas proclaman que las mujeres están "sitiadas", que existe un monstruoso prejuicio social contra ellas, si no una guerra virtual, que las mujeres tienen poco respeto o poder... ¡es mucho más realista sugerir que las mujeres han tomado hábilmente la delantera fingiendo estar indefensas atrapadas debajo! Si observamos el panorama completo, y no el pequeño y distorsionado que presentan las feministas y aquellos a quienes han engañado, vemos un panorama muy diferente: la mujer estadounidense emerge como quizás el grupo grande más privilegiado de la historia... apoyado por el trabajo, la disciplina y los esfuerzos modestos y destructores de la vida de un grupo al que han engañado -sus hombres- para que crean sus gritos de "victimización". [16]
Sheaffer ha sido un crítico vocal del creacionismo , o la creencia de que Dios o un Ser Supremo creó el universo y la humanidad, y que el libro bíblico del Génesis es un relato preciso de la creación: "Los creacionistas afirman que están probando el relato del Génesis sobre la Creación 'científicamente', pero para hacerlo deben violar la metodología científica a su antojo... el llamado 'creacionismo científico' es solo un envoltorio nuevo y moderno para esa 'religión de antaño'". [17] En su libro de 1991 The Making of the Messiah , Sheaffer sostiene que el cristianismo se desarrolló "a partir de la ira envidiosa de las clases bajas" hacia "el poder y la riqueza romanos". [18] Sheaffer disputa la divinidad de Jesucristo, argumentando que su madre María no era virgen, sino una adúltera, y que Jesús era un hijo ilegítimo. [18] Sheaffer escribe que la afirmación de Cristo de operar bajo una "ley superior" surgió de su resentimiento por ser "despreciado y rechazado" en la sociedad judía debido a las circunstancias de su nacimiento. [18] Sheaffer argumenta que Jesús no fue crucificado, ni tuvo lugar la resurrección, sino que la historia de los romanos crucificando a Jesús fue creada para ganar conversos entre aquellos que resentían el poder y el gobierno romano en todo su imperio. [18] Booklist , mientras elogia a Sheaffer por escribir una "crítica severa" del surgimiento del cristianismo, también señala que "En su afán por demostrar su punto, Sheaffer da más valor a los documentos que contradicen los Evangelios que a los Evangelios mismos, aunque claramente ambas fuentes contienen grandes cantidades de propaganda para sus respectivos lados". [19]
En su libro, Resentment Against Achievement: Understanding The Assault Upon Ability (Resentimiento contra el logro: Entendiendo el asalto a la capacidad ), Sheaffer describe dos sistemas de moralidad: el orgullo por el logro y el resentimiento que a veces sienten quienes no han alcanzado el éxito hacia quienes sí lo han logrado. [20] Sheaffer sostiene que el resentimiento hacia el logro se ve en "una sospecha hostil hacia los "capitalistas codiciosos", que son representados como explotadores en lugar de lo que realmente son: los creadores de empleos y riqueza... Lo vemos en una animosidad hosca hacia los gerentes y propietarios, que son vilipendiados como enemigos... En lugar de ver a los empleadores como poderosos aliados económicos, los resentidos desprecian sus valores y luego culpan al "sistema" por no poder encontrar trabajo". [18] Sostiene que la pobreza entre las clases bajas es una consecuencia inevitable de sus valores defectuosos, que enfatizan el odio y los celos hacia los logros y las personas exitosas, y que "la gente no roba porque sea pobre, es pobre porque roba". [18] Sheaffer aboga por un nuevo sistema de moralidad basado en los logros y el éxito en lugar de la moral religiosa, que, según él, celebra la debilidad; "critica a la religión por romantizar, y por lo tanto perpetuar, la incompetencia económica... [Sheaffer] insta a los empobrecidos a romper con una moral de esclavos que fomenta la pasividad". [21] Una reseña elogia Resentment Against Achievement al afirmar que "a pesar de toda su dura denuncia de los resentidos, este libro es un llamado positivo a la acción no para dañar a las personas sino para ayudarlas a tener éxito", y que Sheaffer sostiene que las personas "que adoptan valores y éticas de clase superior gradualmente se encontrarán acumulando tanto dinero que nadie dudará más de su estatus". [18]
El vigésimo episodio de la tercera temporada de la serie de televisión Expediente X , titulado " Jose Chung's From Outer Space ", hizo referencia a Robert Sheaffer. La trama presentaba a pilotos de pruebas de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, vestidos como extraterrestres, que volaban una aeronave militar secreta diseñada para parecerse a un ovni. Un piloto se llamaba "Jacques Sheaffer" y el otro "Robert Vallee". Según Sheaffer, Chris Carter , el creador de la serie Expediente X, decidió nombrar a los personajes en honor al ufólogo Jacques Vallee y al desacreditador Sheaffer, como una broma. Sheaffer afirma además que "el MP [policía militar] que más tarde los arrestó (a los pilotos de prueba) fue el sargento Hynek", una referencia al destacado ufólogo J. Allen Hynek . [22]
Sheaffer fue uno de los líderes de un taller sobre "Preservación de la historia escéptica" en The Amazing Meeting en 2013. [23]
Fue miembro del panel de la sesión "Afirmaciones OVNI" en CSICon , una conferencia organizada por el Comité de Investigación Escéptica , en 2011. [24] [25]
Habló en el taller de CSI "OVNIS: La mitología de la era espacial" en 2009. [26]
Habló en la sesión "Mutilaciones animales, mapas estelares, ovnis y televisión" de la conferencia "Ciencia, escepticismo y lo paranormal" organizada por el CSICOP en 1983. [27]
Habló en el simposio "¿Dónde están?" en la Universidad de Maryland, en noviembre de 1979. [28]
Sheaffer ha tenido pasión por la ópera desde los seis años, [29] y ha estado tomando lecciones de canto desde 1991. [30] Es tenor y actúa regularmente en producciones de ópera profesionales. [31] [32]
Sheaffer es miembro de Mensa International , a la que fue presentado por Robert Steiner (1934-2013, miembro del Comité de Investigación Escéptica , presidente de la Sociedad de Magos Americanos de 1988 a 1989). [30]