Robert Saunders (c.1650-1708) fue un terrateniente, abogado y político irlandés. Se sentó en la Cámara de los Comunes irlandesa como diputado por Cavan y fue el primer sargento irlandés . [1] Inusualmente, su hijo menor, Morley Saunders , también ocupó el cargo de Sargento Primero. [2] Robert fue uno de los fundadores del pueblo de Swanlinbar , condado de Cavan , que lleva parcialmente su nombre, según Jonathan Swift, quien afirma que "an" representa el "aund" en "Saunders".
Probablemente nació en el condado de Wexford . Era el segundo hijo del coronel Robert Saunders y su esposa Sarah Fitzherbert. Su padre había llegado a Irlanda en la época del nacimiento de Robert con Oliver Cromwell , con quien más tarde se dice que se peleó. El padre de Saunders se convirtió en gobernador de Kinsale y recibió una concesión de 3700 acres de tierra en Wexford. A pesar de su pasado cromwelliano , apoyó la Restauración de Carlos II (al igual que la mayoría de los colonos cromwellianos en Irlanda) y se le permitió conservar sus tierras bajo el nuevo régimen.
El joven Robert fue elegido diputado por Cavan en 1692 y ocupó el cargo hasta su muerte. [3] Fue llamado al Colegio de Abogados de Irlanda y ocupó el cargo de Sargento Primero de 1703 a 1708. Fue juez adicional en el tribunal de primera instancia en 1703. [4] Está incluido como uno de los fideicomisarios de King's Inns en 1706. [5 ]
En 1682 adquirió de la familia católica Hoveden sus importantes tierras en el condado de Laois en Tankardstown, Ballyleheane y Clonpierce, que poseía como inquilino del conde de Anglesey . Durante la turbulencia política de los años 1688-90, los Hoveden, que ahora afirmaban que habían sido desposeídos injustamente a causa de su religión, recuperaron brevemente las tierras. Robert volvió a tomar posesión en 1691, pero la compleja situación legal condujo a un litigio entre las familias Saunders, Hoveden y Anglesey que se prolongó hasta el siglo XIX. [6] El testamento de Robert está fechado el 8 de marzo de 1707. [7]
Tuvo una hija (que se casó con Benjamin Fish) y tres hijos: Robert (fallecido antes del 18 de diciembre de 1732), Joseph (fallecido en 1713) y Morley (fallecido en 1737). [8] Poco se sabe sobre su esposa, pero su apellido puede haber sido Morley, ya que se convirtió en el nombre de un niño común en la familia Saunders. El tercer hijo de Robert, Morley, lo siguió al Colegio de Abogados de Irlanda y a la Cámara de los Comunes de Irlanda, y a su vez se convirtió en sargento primero. Morley heredó la propiedad familiar de su hermano Joseph en 1713. Es mejor recordado por construir la impresionante casa familiar, Saunders Grove, cerca de Baltinglass , condado de Wicklow .
Jonathan Swift dijo que Robert se arruinó al invertir en una ferrería en Swanlinbar, el pueblo del que fue cofundador (al igual que el tío de Swift, Godwin Swift), pero sus pérdidas parecen haber sido sólo temporales, ya que sus hijos heredaron una cómoda propiedad. . En su último testamento, dejó todas sus propiedades en Swanlinbar a Morley.