Roberto Sabatino López (8 de octubre de 1910 – 6 de julio de 1986) fue un historiador estadounidense nacido en Italia que se especializó en historia económica de la Europa medieval. Durante muchos años enseñó en la Universidad de Yale como profesor de Historia Sterling .
Roberto Sabatino López nació en Génova , Italia. Su familia era judía sefardí . [1] Recibió un doctorado de la Universidad de Milán en 1932 y enseñó historia medieval en varias universidades, sirviendo en un momento como presidente de Historia en la Universidad de Génova . [1] López huyó del régimen de Benito Mussolini a Inglaterra en 1939, donde cayó bajo la influencia de Cecil Roth . [1] Robert L. Reynolds , un amigo de López, le informó que un doctorado estadounidense era necesario para encontrar la titularidad en una universidad estadounidense, y por influencia de Reynolds, López se inscribió en el programa de posgrado de historia en la Universidad de Wisconsin-Madison . Aquí obtuvo un doctorado en 1942. [1]
De 1942 a 1944, López trabajó para la Voz de América y en la sección italiana de la Oficina de Información de Guerra en la ciudad de Nueva York. Allí conoció a su futura esposa, Claude-Anne Kirschen , una refugiada de guerra de Bélgica que había llegado a Nueva York con su familia en 1940. Posteriormente sostuvo que su exitoso noviazgo con ella fue su mayor logro en tiempos de guerra.
En 1946, López se casó con Claude-Anne Kirschen, una refugiada judía de Bélgica. Tuvieron dos hijos, Michael y Lawrence, después de mudarse a New Haven, Connecticut . Los niños fueron criados en la fe judía . [1]
En 1946, López fue contratado como profesor asistente en la Universidad de Yale . Ascendió en la jerarquía académica hasta convertirse en profesor titular. Fue distinguido con la Cátedra Sterling de Historia, un reconocimiento a sus contribuciones académicas. López fue uno de los primeros judíos designados en la Universidad de Yale. [1]
En 1962, López fundó en Yale el programa interdisciplinario de posgrado en Estudios Medievales, del que fue presidente durante muchos años. En un principio, se trataba de un programa de máster, pero en 1965 ya se otorgaban doctorados. Cuando se fundó, era el tercer programa de estudios medievales de este tipo en los Estados Unidos. [2]
López formó a varios distinguidos eruditos medievales, entre ellos David Herlihy , Edward M. Peters, [3] y Patrick J. Geary . López se retiró de la facultad de Yale en 1981 después de 35 años en la universidad.
Las principales contribuciones de López a este campo se centraron en la historia del comercio en el Mediterráneo medieval. Estaba particularmente interesado en mostrar el dinamismo y la creatividad de las ciudades y redes económicas medievales. Otros estudiosos las habían comparado con frecuencia desfavorablemente con las del Renacimiento y el período moderno temprano .
En su libro más conocido, The Commercial Revolution of the Middle Ages (1971, con numerosas reimpresiones), López sostuvo que la contribución clave del período medieval a la historia europea fue la creación de una economía comercial. Dijo que primero se basó en el Mediterráneo oriental ítalo-bizantino, pero que finalmente se extendió a las ciudades-estado italianas y al resto de Europa. López señaló que fue el período del Renacimiento el que se caracterizó por el declive económico. [4] La erudición de López se sustentaba en su conocimiento experto de la agricultura, la industria y, especialmente, la acuñación de monedas medievales.
Al final de su carrera, López mantuvo estrechos vínculos con el mundo académico israelí . Estuvo afiliado al Instituto Israelí de Estudios Avanzados y a la Universidad Hebrea de Jerusalén , y se le solicitó asesoramiento en casos de titularidad de medievalistas israelíes. [1]
López murió de cáncer en 1986. Su biblioteca y sus documentos fueron adquiridos por la Universidad Estatal de Arizona . [5]