Robert S. Newman (nacido el 12 de febrero de 1943) es un antropólogo radicado en Marblehead, Massachusetts , EE. UU., conocido principalmente por su contribución al estudio de Goa , India después de 1961 . [1]
Newman nació como Robert Samuel Newman en Boston , Massachusetts y creció en Marblehead , Mass. , hijo de Morris M. Newman y Ethel Solmer Newman, ambos hijos de inmigrantes judíos del Imperio ruso . La música fue su primer amor, pero resultó ser breve. La oportunidad de ser un estudiante de intercambio en Japón en 1959 hizo que Newman se volviera hacia Asia y obtuvo su licenciatura en Estudios Asiáticos de la Universidad de Cornell en 1964. Luego fue a la India como voluntario del Cuerpo de Paz .
Antes del Cuerpo de Paz , trabajó brevemente en Honduras en 1964 con un proyecto de Cornell. En el Cuerpo de Paz trabajó dos años en Lucknow en Literacy House, aprendió indostaní y se casó con una mujer india , Sudha Dubey. Al regresar a Cornell, obtuvo títulos superiores en una combinación de Comportamiento Organizacional y Antropología . Después de breves períodos enseñando en la Universidad de Chicago y SUNY Cortland en 1973, Newman emigró a Australia con su esposa para comenzar a enseñar en la Universidad La Trobe en Melbourne .
Durante mucho tiempo había deseado estudiar Goa y, después de una visita fortuita en 1965, encontró su oportunidad. Pudo comenzar a investigar allí en 1978 y regresó muchas veces durante los siguientes 12 años. Durante este período, también enseñó en Xi'an , China y en la Universidad Yonsei en Seúl, Corea . Newman permaneció en la Universidad La Trobe hasta 1989, cuando regresó a Marblehead para comenzar una nueva vida en un lugar antiguo. Terminó enseñando inglés como segunda lengua en la comunidad de inmigrantes de la antigua Unión Soviética , pero continuó trabajando en Goa , publicando un libro y varios artículos más, y asistiendo a conferencias.
Newman fue el primero en aplicar la teoría y los escritos antropológicos modernos al estudio de la sociedad de Goa , siendo sus principales argumentos que Goa nunca ha sido parte de Portugal , sino más bien una región ligeramente lusitanizada de la India y que la cultura de Goa debe verse como una síntesis que formó uno hindu - católico . Una segunda conclusión es que el mismo proceso de " Revolución Verde " que aumentó la producción de cereales en la India también se aplicó con éxito a la pesca en Goa (y en otras partes de la India ), pero que el precio humano y ecológico pagado ha sido extremadamente alto. En general, intenta mostrar que la religión popular en Goa , separada de las versiones clásicas del catolicismo y el hinduismo , es una rica síntesis de las dos en la que las diosas pueden ser vistas (por ejemplo) como Shantadurga o Nuestra Señora , en la que los hindúes asisten a ciertas ceremonias festivas católicas y los católicos hacen donaciones a los templos hindúes . Estudió especialmente la región del sur del distrito de Salcete donde dicha actividad es común.
Newman sostiene que en Goa, como en lugares como México , Perú , Brasil , Filipinas y Mauricio , el contacto entre dos o más civilizaciones creó una "síntesis fascinante". Dice que esta síntesis es "una que había sido firmemente despreciada por los antropólogos, que querían estudiar la India "pura", ¡sea lo que sea!" De acuerdo con este argumento, realizó una serie de investigaciones en Mauricio en 1987, concentrándose en el hinduismo popular en sus diversos aspectos entre los " indios de ultramar " de allí.
El trabajo de campo original de Newman en Lucknow , Uttar Pradesh , India , dio como resultado un libro "Grassroots Education in India", publicado por Sterling ( Nueva Delhi ) en 1989. Ese libro analiza la eficacia organizativa de tres escuelas primarias en el distrito de Lucknow : una típica escuela del pueblo, un maktab musulmán y una escuela urbana de clase media dirigida por Christian Brothers. Newman ha escrito otros artículos sobre el nexo entre educación y cultura en el norte de la India , educación musulmana , judíos indios , películas hindi , una comparación de las revoluciones vietnamita y camboyana , la transformación del conocimiento en Albania y sobre educación de extensión y enfoques para el desarrollo agrícola. .
Newman ha escrito una amplia variedad de artículos sobre Goa . Muchos de ellos se combinaron en su libro Of Umbrellas, Goddesses and Dreams, publicado por Other India Press, con sede en Mapusa ( Goa ) . [2] En 2019, publicó en dos volúmenes: "Antropología de Goa: festivales, películas y peces" y "Antropología de Goa: madres, milagros y mitología" en Goa, 1556 Press. Estos volúmenes contienen casi todo el trabajo anterior más una serie de nuevos capítulos, nueva bibliografía y nuevas introducciones.
Es un fotógrafo semiprofesional y ha realizado 15 exposiciones individuales en los últimos 30 años, vendiendo cientos de copias.