El teniente coronel Robert " Rosie " Rosenthal (11 de junio de 1917 - 20 de abril de 2007) fue un abogado y oficial del ejército estadounidense. Rosenthal, comandante B-17 altamente condecorado de la Octava Fuerza Aérea de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial , recibió la Cruz de Servicio Distinguido y dos Estrellas de Plata . Aunque inicialmente solo se requería que las tripulaciones de los bombarderos completaran 25 misiones de combate en una gira de combate para ganarse el derecho a regresar a casa, Rosenthal voló un total de 52 misiones y fue derribado dos veces. Después de la guerra, Rosenthal trabajó como asistente del fiscal estadounidense en los juicios de Nuremberg .
Rosenthal nació en una familia judía [1] en Brooklyn , Nueva York, y creció en el barrio de Flatbush . Era el capitán de los equipos de béisbol y fútbol del Brooklyn College , y se graduó en 1938. Se graduó summa cum laude en la Facultad de Derecho de Brooklyn y había estado trabajando en un bufete de abogados en Manhattan cuando la Armada Imperial Japonesa atacó Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941. [2]
Se alistó en el ejército de los Estados Unidos el 8 de diciembre y solicitó ser entrenado para el combate. En agosto de 1943 se unió al 418.º Escuadrón de Bombardeo , 100.º Grupo de Bombardeo , estacionado en la RAF Thorpe Abbotts en Inglaterra, como piloto y comandante de una tripulación de un Boeing B-17 Flying Fortress .
En la misión del 10 de octubre de 1943 sobre Münster , Alemania , sólo la tercera misión para la tripulación de Rosenthal con el 100.º Grupo de Bombardeo, el B-17F s/n 42-6087, apodado Royal Flush , [3] que volaba la tripulación fue la El único avión de los 13 del grupo que llegó a Münster para regresar a la base. Royal Flush aterrizó en Inglaterra con dos motores muertos, el intercomunicador y el sistema de oxígeno no funcionales y con un gran agujero irregular en el ala derecha. [4] Más tarde, los equipos de tierra encontraron un proyectil de cañón sin explotar en uno de los tanques laterales del Royal Flush . [5] Rosenthal recibiría su primera Estrella de Plata por esta misión.
El 8 de marzo de 1944, la tripulación de Rosenthal, apodada Rosie's Riveters , completó su gira de combate de 25 misiones, aunque el B-17F (s/n 42-30758) que habitualmente volaban con el mismo nombre fue derribado mientras lo pilotaba un piloto diferente. Tripulación durante la misión del 4 de febrero de 1944 a Frankfurt, Alemania . La tripulación regresó a los Estados Unidos, pero Rosenthal amplió su gira y finalmente realizó un total de 52 misiones. En mayo de 1944, tomó el mando del 350º Escuadrón de Bombardeo .
El 10 de septiembre de 1944, el B-17G Terrible Termite de Rosenthal (s/n 42-97770), que volaba en una misión para bombardear Nuremberg , fue alcanzado por fuego antiaéreo y se estrelló en los alrededores de Reims, en la Francia ocupada por los alemanes . [6] Junto con todos los oficiales en su avión, resultó gravemente herido. Con un brazo y una nariz rotos, Free French lo sacó inconsciente de la cabina , lo llevó en avión de regreso a Inglaterra y se despertó en un hospital de Oxford. [7] Rosenthal recibiría su segunda Estrella de Plata después de esta misión. Regresó al servicio tan pronto como se curó. Rosenthal fue asignado a un trabajo de oficina en el cuartel general del ala, pero logró regresar al 100.º Grupo de Bombardeo y tomar el mando de su antiguo escuadrón, el 418.º. [7]
En su última misión de combate el 3 de febrero de 1945, Rosenthal, al mando del 418.º, formó parte de una incursión de mil aviones contra Berlín . Su B-17G (s/n 44-8379), el bombardero líder, sufrió un impacto antiaéreo directo que mató a dos miembros de su tripulación. Aunque su avión estaba en llamas, continuó hacia el objetivo para dejar caer su carga útil , luego permaneció en el avión hasta que el resto de la tripulación se hubo rescatado, justo antes de que explotara a una altitud de sólo unos 1000 pies (300 m). Fue recuperado por el Ejército Rojo y nuevamente regresó al servicio. [8] [9] Rosenthal ganaría la Cruz de Servicio Distinguido por esta misión. Entre los edificios atacados en el ataque se encontraba el "Tribunal del Pueblo" , en el que murió el presidente del tribunal, el famoso "juez de la horca" Roland Freisler . Freisler asistió a la Conferencia de Wannsee , que formalizó los planes para la " Solución final a la cuestión judía ". [10]
Después de la guerra, Rosenthal sirvió como asistente del fiscal estadounidense en los juicios de Nuremberg , donde interrogó al ex jefe de la Fuerza Aérea Alemana, Hermann Göring y a Wilhelm Keitel , ex jefe del Alto Mando de las Fuerzas Armadas Alemanas, Oberkommando der Wehrmacht (OKW). ). [11]
Al final de su servicio, había obtenido un total de 16 condecoraciones, incluida la Cruz de Servicio Distinguido, la Estrella de Plata (con grupo ), la Cruz de Vuelo Distinguido (con grupo), la Medalla del Aire (con siete grupos), la Corazón Púrpura (con racimo), además de la Cruz Voladora Distinguida británica y la Croix de Guerre francesa . [10]
Citación de unidad presidencial del ejército
Por su extraordinario heroísmo en acción contra el enemigo el 3 de febrero de 1945 mientras se desempeñaba como comandante aéreo de una formación de Divisiones de Bombardeo Pesado que atacaba los astilleros de clasificación de Templehof, Berlín, Alemania. En esta fecha, mientras realizaba el bombardeo, su avión sufrió un impacto directo por fuego de aviones enemigos que infligió graves daños al avión y provocó un intenso incendio en los compartimentos de bombas. Sin tener en cuenta por completo su seguridad personal y a pesar del inminente peligro de explosión, continuó dirigiendo su formación hacia el objetivo. El extraordinario heroísmo, la hábil habilidad aérea y la intensa determinación para completar la misión asignada que mostró el Teniente Coronel Rosenthal en esta ocasión están en consonancia con la más alta tradición de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos. [12]
Robert Rosenthal se casó con Phillis Heller (1918-2011), a quien conoció en el viaje oceánico a Alemania, quien sirvió como WAVE , y también fue otra abogada del equipo fiscal de los juicios, en Nuremberg, y tuvieron 3 hijos (Peggy , Steve y Dan); Murió el 20 de abril de 2007, a los 89 años en White Plains, Nueva York . [13] [14] Fue enterrado en el terreno del cementerio de Sharon Gardens Sinagoga comunitaria de Rye Lote 197 Tumba 3. [15]
"10 de octubre de 1943 R Rosenthal / Munster Cat Daños en el aire acondicionado: motor número 1 sin oxígeno. Único superviviente del 100BG
A/C 42-6087 "ROYAL FLUSH" 418TH LD-Z – LT ROBERT ROSENTHAL – P[iloto] – CPT – VOLÓ 52 MISIONES – La única tripulación que regresó de la misión con dos motores disparados y dos miembros de la tripulación gravemente heridos.
1 de diciembre de 1944 - 3 de febrero de 1945 - 418.º BS, 100.º BG (H) Comandante de escuadrón ETOUSAAF (8AF), 55 horas, B-17 Air Leader 5 c/m (misiones de combate) 45 c/hrs (horas de combate)
1 Líder de división (Berlín 3 de febrero de 1945
, derribado, recogido por los rusos y devuelto a Inglaterra) Comando interino 4 Líderes de ala, piloto 3 de febrero de 1945 – BERLÍN – MACR #12046, – A/C#44 8379