Robert Owen Menaker (25 de junio de 1904 - 1 de septiembre de 1988) fue un exportador estadounidense que supuestamente trabajó para la inteligencia soviética durante la Segunda Guerra Mundial .
Nacido en Passaic, Nueva Jersey , Menaker era hijo de un inmigrante judío ruso [1] que fue encarcelado por su actividad revolucionaria en Rusia. Su familia estaba formada por radicales reconocidos; recibió su nombre en honor al socialista utópico Robert Owen y una de sus sobrinas, Ellen, estaba casada con Victor Perlo , líder del grupo Perlo .
Menaker fue identificado por los criptógrafos de Arlington Hall en dieciséis mensajes de Venona . Menaker ayudó a Floyd Miller a infiltrarse en el Partido Socialista de los Trabajadores . Varios mensajes de Venona están relacionados con el empleador de Menaker, Michael Burd, para quien Menaker trabajaba en la Midland Export Corporation de la ciudad de Nueva York . En 1944 y 1945, Menaker viajó a Chile para representar a Midland Export. Mientras estaba en Chile, conoció al diplomático chileno Christian Casanova Subercaseaux. Burd y Subercaseaux también eran agentes de inteligencia soviéticos.
Tras regresar de su viaje a Chile en 1944, Burd se quejó ante la oficina del KGB de Nueva York de que Menaker había alejado a varias empresas con las que hacían negocios. El oficial del KGB Pavel Ivanovich Fedosimov informó a Moscú de que "se deberían hacer concesiones" al trabajar con Menaker, ya que no había recibido una formación exhaustiva ni una evaluación previa.
En una transcripción posterior de Venona, la KGB especula sobre la posibilidad de que Laurence Duggan , otra fuente que había renunciado recientemente al Departamento de Estado de los EE. UU ., pudiera ir a Chile en lugar de Menaker o hacer algún trabajo no especificado con él. Un cable de octubre hace referencia al trabajo con Joseph Katz , propietario de la Tempus Import Company en Manhattan y uno de los agentes más activos de la KGB. El descifrado solicita instrucciones sobre el salario de Menaker y señala que alguien le pagaría treinta mil dólares, pero que podría no recibirlos durante un año. Menaker, como su amigo Floyd Miller, "aparentemente cooperó con el FBI hasta cierto punto en la década de 1950... Su hijo escribió sobre la presencia frecuente en la casa en la década de 1950 de un agente amistoso del FBI, pero su padre nunca habló sobre lo que hizo exactamente en México o lo que le dijo al FBI". [2]
Menaker y su esposa, Mary Grace Menaker, tuvieron dos hijos: el autor Daniel Menaker (1941-2020) y Michael Menaker (fallecido en 1967). [3] Es el abuelo del presentador de Chapo Trap House, Will Menaker. [4]
Menaker se mudó de la ciudad de Nueva York a South Nyack, Nueva York en 1952. Murió en un hospital de Nyack el 1 de septiembre de 1988, a la edad de 84 años. [3]
Menaker, cuyos nombres en código descifrados por los criptógrafos de Arlington Hall son BOB y CZECH, es mencionado en los siguientes descifrados del proyecto Venona :