Robert Nelson Clement (nacido el 23 de septiembre de 1943) es un político y administrador académico estadounidense. Es miembro del Partido Demócrata y sirvió en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , representando a Tennessee , desde 1988 hasta 2003, cuando se retiró para postularse sin éxito al Senado de los Estados Unidos .
Clement es hijo del exgobernador de Tennessee Frank G. Clement . Durante la tercera campaña de su padre para gobernador en 1962 , se unió a su padre en la campaña electoral, a menudo pronunciando discursos cuando su padre desarrolló problemas de garganta. [1]
Clement se graduó en la escuela secundaria Hillsboro High School en Nashville . Luego asistió a la Universidad de Tennessee, donde se graduó en 1967. [2] Sirvió en la Guardia Nacional de 1969 a 1971 y también sirvió en la reserva hasta 2001, retirándose como coronel. [3] [4]
Clement pensó en comprar una compañía telefónica mientras estudiaba en la Universidad de Tennessee, pero su padre no le prestó el dinero. Se informó sobre la Comisión de Servicio Público de Tennessee , que regulaba las compañías telefónicas y otros servicios públicos. Clement quería trabajar para el personal de la comisión.
En 1972, Clement se enfrentó a Hammond Fowler en las primarias demócratas por el escaño del titular y ganó. Ganó por un margen de 3 a 1, lo que supuso la derrota más abultada de un titular estatal en la historia de Tennessee. Luego ganó contra el candidato republicano Tom Garland en las elecciones generales en lo que, por lo demás, fue en gran medida un buen año para los candidatos republicanos en Tennessee. (Ningún republicano fue elegido nunca para la Comisión de Servicio Público del estado durante su existencia, lo que más tarde influyó en su abolición en 1996. A los 29 años, fue (y sigue siendo) la persona más joven elegida para un cargo estatal en la historia de Tennessee. [5] [6]
En 1978 , Clement se postuló para la nominación demócrata para gobernador. [6] [7] Quedó segundo en las primarias, apenas detrás del banquero de Knoxville Jake Butcher , quien había terminado segundo en las primarias demócratas para gobernador cuatro años antes. [6]
En 1979, el presidente Jimmy Carter lo eligió para un mandato no vencido en la Junta Directiva de la Autoridad del Valle de Tennessee . [6] Trató de detener la sobreconstrucción de reactores nucleares en el área de servicio de la TVA, y más tarde le dijo a The (Nashville) Tennessean que la agencia estaba tratando de pagar los proyectos aumentando las tarifas cuando había mucha energía disponible. [6] Dimitió en 1981. [6]
En 1982, Clement anunció su candidatura para el 7.º Distrito Congresional , el distrito natal de su familia. El escaño estaba siendo dejado vacante por el republicano Robin Beard , que lo dejaba para competir contra el senador Jim Sasser , y había sido renumerado desde el 6.º en la redistribución de distritos. Clement ganó la nominación demócrata, pero perdió las elecciones generales ante Don Sundquist , un empresario de Memphis que más tarde se convertiría en gobernador durante dos mandatos. Fue la primera (y hasta las elecciones de 2010, la única) vez que un demócrata había quedado a un solo dígito en el 7.º Distrito y sus predecesores desde que cayó en manos republicanas en 1972. Clement dijo años después que había cometido un error al intentar llevar a cabo el mismo tipo de campaña que su padre había llevado a cabo en sus días de gloria. [6]
Clement, que estuvo temporalmente apartado de la política, se mantuvo activo en los círculos demócratas. También tenía una gran red de contactos gracias a su servicio continuo en la Guardia Nacional. En 1983, Clement se convirtió en presidente de la Universidad de Cumberland , una universidad privada en dificultades en el Líbano , a 50 kilómetros al este de Nashville . Cumberland había sido una de las universidades más prestigiosas del sur, pero había atravesado tiempos difíciles y nunca se recuperó por completo de la Gran Depresión y de la amplia disponibilidad de educación superior pública de bajo costo después de la Segunda Guerra Mundial . El punto más bajo probablemente se produjo cuando se vio obligada, por razones financieras, a vender su otrora famosa facultad de derecho (a la que había asistido el padre de Clement) a lo que ahora es la Universidad Samford en Birmingham y degradarla a una universidad de dos años. Durante el mandato de Clement, la escuela recuperó el estatus de colegio de cuatro años y, poco después, el estatus de universidad completa. También triplicó las donaciones privadas de la escuela. [6]
En 1987, el congresista del distrito 5 Bill Boner dejó su escaño en la Cámara para convertirse en alcalde de Nashville. Clement, que se había mudado a Nashville en ese momento, renunció como presidente de Cumberland el 22 de agosto para presentarse a las primarias demócratas por el resto del mandato de Boner. Ganó la nominación sobre un campo abarrotado, incluyendo más prominentemente a Phil Bredesen , futuro alcalde de Nashville y gobernador de Tennessee durante dos mandatos, que terminó segundo. Como los republicanos habían perdido el interés desde hacía tiempo en un escaño que no habían ganado desde 1875 (los demócratas han enfrentado solo una oposición simbólica desde 1972), la victoria de Clement en la elección especial del 19 de enero de 1988 era una conclusión inevitable. Tomó posesión del cargo esa noche, tan pronto como se certificaron los resultados. No tuvo oposición para un mandato completo en noviembre, incluso cuando George HW Bush se convirtió en el segundo republicano en ganar Nashville en una elección presidencial. Fue reelegido seis veces sin oposición sustancial. [8]
A pesar de representar a uno de los distritos más demócratas del país, Clement tenía fama de trabajar con todos los partidos. Este estilo no partidista se remonta a su primera campaña para la Comisión de Servicio Público. [6]
El 10 de octubre de 2002, Bob Clement estuvo entre los 81 demócratas de la Cámara de Representantes que votaron a favor de autorizar la invasión de Irak .
En 2002, cuando el senador republicano Fred Thompson declaró que había cambiado de opinión con respecto a su anuncio anterior de que se postularía para un segundo mandato completo, Clement se presentó a las primarias demócratas para el escaño de Thompson. Ganó la nominación fácilmente, pero fue derrotado en las elecciones generales de noviembre por el exgobernador Lamar Alexander . [9] Clement fue sucedido en la Cámara por el excongresista Jim Cooper , quien también es hijo de un exgobernador de Tennessee.
El 15 de febrero de 2006, Clement formó un comité exploratorio para una posible candidatura a alcalde del área metropolitana de Nashville/condado de Davidson en 2007. Sus partidarios lanzaron un sitio web de campaña mucho antes de su anuncio oficial. [10] Clement terminó segundo en un campo abarrotado que incluía a cinco candidatos principales, donde los tres candidatos principales terminaron con solo unos pocos cientos de votos de diferencia. Clement se enfrentó al ex director del departamento legal del área metropolitana de Nashville/condado de Davidson, Karl Dean, en una segunda vuelta electoral el 11 de septiembre de 2007.
Clement perdió las elecciones ante Dean por un margen del 52% (51.946) al 48% (47.347). Clement declaró después de que se contabilizaran los resultados que no tenía planes de postularse a ningún cargo público en el futuro.
Clement está casado con Mary Carson, de Nashville. Tienen dos hijos y Clement tiene dos hijastros.
Clement trabaja actualmente como agente inmobiliario en Nashville y forma parte de la junta directiva del Museo del Hotel Ferroviario Clement en Dickson, Tennessee. El museo está dedicado a la historia del condado de Dickson, Tennessee, así como a la vida y el legado del padre de Clement, el gobernador Frank G. Clement, que nació en el museo (cuando era el Hotel Halbrook) el 2 de junio de 1920.
