Robert James Manion PC MC (19 de noviembre de 1881 - 2 de julio de 1943) fue un político canadiense que dirigió el Partido Conservador de Canadá de 1938 a 1940. Antes de liderar el partido, sirvió en los gabinetes del primer ministro Arthur Meighen y de RB Bennett .
Manion, un liberal antes de la Primera Guerra Mundial , fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes en 1917 como miembro del Partido Unionista pro- reclutamiento liderado por el Primer Ministro Robert Borden . Después de la guerra, sirvió como miembro conservador del Parlamento hasta su derrota en 1935. En 1938 , Manion fue elegido líder de los conservadores, que pronto fue rebautizado como Gobierno Nacional . A pesar de su postura a favor del reclutamiento en la Primera Guerra Mundial, Manion hizo campaña contra el reclutamiento en la Segunda Guerra Mundial en las elecciones federales de 1940. Manion también se postuló en una plataforma de formación de un gobierno de unidad nacional de coalición en tiempos de guerra . En las elecciones, el Gobierno Nacional perdió de forma aplastante, manteniendo su recuento de escaños exactamente igual que en las elecciones federales de 1935. Manion también perdió su escaño de Londres y posteriormente dimitió como líder. Poco después, Manion fue nombrado director de Defensa Civil Antiaérea . Murió en 1943 en Ottawa .
Manion nació en Pembroke, Ontario , de ascendencia católica irlandesa, hijo de Mary Ann (O'Brien) y Patrick James Manion. Estudió medicina en la Queen's University, Kingston , Ontario, y en la Universidad de Edimburgo antes de establecerse en su ciudad natal de Fort William , Ontario , donde sus padres habían vivido desde 1888.
En 1915 se alistó en el Cuerpo Médico del Ejército canadiense . Fue asignado al 21.º Batallón canadiense y recibió la Cruz Militar por su heroísmo en la batalla de la cresta de Vimy .
Manion fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes durante las elecciones de reclutamiento de 1917 como miembro unionista del Parlamento (MP) por Fort William, Ontario . Miembro del Partido Liberal antes de la guerra, apoyó al gobierno de la Unión pro-reclutamiento del primer ministro conservador Robert Borden que se formó como resultado de la Crisis del Reclutamiento de 1917. Manion permaneció con el Partido Conservador después de la guerra. El nuevo primer ministro, Arthur Meighen , lo nombró Ministro de Reestablecimiento Civil de los Soldados en 1921. Pasó la mayor parte de la década de 1920 en los escaños de la oposición , excepto unos pocos meses en 1926 cuando sirvió como ministro en la segunda administración de Meighen, incluido el puesto de Director General de Correos.
Tras las elecciones federales de 1930 , el nuevo primer ministro conservador, R. B. Bennett, nombró a Manion ministro de Ferrocarriles y Canales. Sin embargo, la crisis económica de la Gran Depresión destruyó el gobierno de Bennett y Manion, junto con muchos otros, perdió su escaño en las elecciones de 1935. Según el historiador Roy Piovesana , la pérdida de Manion se debió en parte a que no logró cultivar su distrito electoral de Fort William.
A pesar de no tener un escaño, Manion ganó la convención de liderazgo conservador con el apoyo de una "coalición improbable" [1] de delegados de la Orden de Orange de Ontario y delegados de Quebec. Los miembros del Partido Conservador esperaban que su catolicismo y su matrimonio con una francocanadiense , Yvonne Desaulniers, ayudarían al partido en Quebec, donde la percepción de los conservadores como antifranceses y anticatólicos había perjudicado sus perspectivas. Manion ingresó a la Cámara de los Comunes a través de una elección parcial en 1938 en Londres .
Tras su victoria en las elecciones parciales, Manion hizo campaña contra el reclutamiento , a pesar de que se había unido a los unionistas en 1917 porque estaba a favor del servicio militar obligatorio. Manion movió a los conservadores hacia la izquierda y fue criticado como socialista debido a su llamado a la acción contra el desempleo y su deseo de, en sus palabras, "llevar una mayor medida de justicia social a todos nuestros ciudadanos". [1]
Manion esperaba llegar al poder debido a las críticas que enfrentaba el gobierno de King después de negociar un acuerdo con el primer ministro de la Unión Nacional de Quebec , Maurice Duplessis, en el que prometía fondos federales para el alivio del desempleo en Quebec a cambio del apoyo de la Unión Nacional a los conservadores en las elecciones federales. El inicio de la Segunda Guerra Mundial y el resurgimiento del reclutamiento como un problema en Canadá frustraron las esperanzas de Manion. En las elecciones de Quebec de 1939, los liberales federales advirtieron que el apoyo del gobierno de Duplessis a Manion conduciría al reclutamiento, a pesar de las afirmaciones de Manion de que se oponía al alistamiento militar obligatorio. [1] La derrota del gobierno de Maurice Duplessis en Quebec frustró las esperanzas de Manion de construir una alianza electoral con el primer ministro conservador . Además, su postura contra el reclutamiento puso a gran parte de la base conservadora en Ontario en contra del líder.
King había prometido a Manion que no convocaría elecciones debido a la guerra, pero revirtió su promesa y convocó elecciones generales en marzo de 1940, tomando a los conservadores de Manion por sorpresa y sin preparación. [1] Hicieron campaña bajo el nombre de " Gobierno Nacional " con la plataforma de formar un gobierno de coalición en tiempos de guerra . King y su Partido Liberal eran bastante populares, especialmente después de que su gobierno ayudara a Canadá a recuperarse de la depresión. Por lo tanto, los liberales ganaron un segundo gobierno de mayoría aplastante consecutivo , los conservadores rebautizados no pudieron obtener ninguna ganancia de su resultado de 1935 y Manion no pudo ganar su escaño, lo que llevó a su renuncia como líder del partido dos meses después.
Tras su derrota electoral, Manion fue nombrado director de Defensa Civil Antiaérea . Murió en 1943 en Ottawa . [ cita requerida ]
Existe un fondo de Robert James Manion en la Biblioteca y Archivos de Canadá . [2]
