Robert James Mair, Baron Mair (nacido el 20 de abril de 1950) es un ingeniero geotécnico y profesor emérito Sir Kirby Laing de Ingeniería Civil en la Universidad de Cambridge . [1] Es el director fundador del Centro de Cambridge para Infraestructura y Construcción Inteligente (CSIC). [2] Fue rector del Jesus College, Cambridge , de 2001 a 2011 y miembro del St John's College, Cambridge , de 1998 a 2001. [3] [4] [5] En 2014 fue elegido vicepresidente de la Institución de Ingenieros Civiles y el 1 de noviembre de 2017 se convirtió en presidente de la Institución para 2017-18, año de su 200 aniversario. [6] [7] Fue nombrado diputado independiente en la Cámara de los Lores en 2015, donde ha participado activamente en asuntos relacionados con la infraestructura, la ciencia y la tecnología, y la educación. Fue miembro de su Comité Selecto de Ciencia y Tecnología [8] durante cuatro años, y también ha sido miembro de los Comités Selectos de Evaluación y Gestión de Riesgos y de Educación y Habilidades; actualmente es miembro del Comité Selecto de Entorno Construido.
Hijo de William Austyn Mair, profesor Francis Mond de Ingeniería Aeronáutica en la Universidad de Cambridge (1952-1983), Mair se educó en St Faith's [9] y The Leys School en Cambridge y luego estudió Ingeniería en Clare College, Cambridge , donde se graduó en 1972, y regresó de la industria en 1976 para obtener un doctorado en 1979. [10] [11]
Lord Mair es una autoridad en ingeniería geotécnica , [12] que es la aplicación de la ciencia de la mecánica de suelos y rocas, la geología de ingeniería y otras disciplinas relacionadas al diseño y la construcción de ingeniería civil. Su especialidad particular es el diseño y la construcción de túneles. Su experiencia ha sido solicitada en todo el mundo en numerosos proyectos de ingeniería civil que involucran túneles en terrenos blandos, estructuras de contención, excavaciones profundas y cimentaciones.
Antes de su nombramiento como catedrático en Cambridge en 1998, trabajó a tiempo completo en la industria durante 27 años. Fue ingeniero principal de Scott Wilson Kirkpatrick , trabajando en sus oficinas de Londres y Hong Kong, de 1971 a 1983; fue destinado a la Universidad de Cambridge , de 1976 a 1979, para investigar la construcción de túneles en terrenos blandos. [13]
En 1983 fundó el Geotechnical Consulting Group, una empresa consultora internacional con sede en Londres, con los cofundadores Dr. David Hight y el difunto Profesor Peter Vaughan . Ha sido responsable de asesorar sobre aspectos geotécnicos y de tunelaje de numerosos proyectos de ingeniería importantes en todo el mundo. En el Reino Unido asesoró sobre el diseño y construcción de la Extensión de la Jubilee Line para el Metro de Londres , el Enlace Ferroviario del Túnel del Canal (ahora HS1), Crossrail (ahora la Elizabeth Line) [14] y los proyectos HS2 . Es conocido por ser pionero en la lechada de compensación como una técnica novedosa para controlar el asentamiento de estructuras durante la construcción de túneles, primero en el Proyecto del Túnel de Escaleras Mecánicas de Waterloo . Luego, la técnica se aplicó con éxito en el proyecto de Extensión de la Jubilee Line para la protección de muchos edificios históricos, incluida la torre del reloj Big Ben en el Palacio de Westminster . [15] La lechada de compensación también se aplicó en la construcción de la Elizabeth Line (anteriormente Crossrail) y ahora se usa ampliamente en todo el mundo. Entre los proyectos internacionales en los que ha asesorado se incluyen túneles ferroviarios y de metro en Ámsterdam, Atenas, Barcelona, Bolonia, Florencia, Hong Kong, Estambul, Roma, Singapur y Varsovia, y túneles de autopista en Bolu (Turquía). Fue miembro de la Comisión de investigación del gobierno francés sobre el derrumbe del túnel de Toulon en 1997. De 2007 a 2014 fue copresidente del Consejo asesor internacional del gobierno de Singapur sobre aspectos de diseño y construcción de todos sus túneles subterráneos de metro y carretera.
Lord Mair fue presidente del Informe de la Royal Society/Royal Academy of Engineering sobre la revisión del gas de esquisto y la fracturación hidráulica, publicado en 2012. [16] Fue miembro del Panel de expertos en ingeniería de Crossrail (ahora Elizabeth Line) [17] y actualmente desempeña un papel similar para HS2. Tras el trágico descarrilamiento de trenes en Escocia en agosto de 2020, fue nombrado presidente del Grupo de trabajo de revisión de la gestión de movimientos de tierra de Network Rail; el informe se publicó en febrero de 2021. [18] [19] En 2022, fue presidente del Panel de revisión técnica designado por EDF para revisar los riesgos y oportunidades técnicos relacionados con las conexiones de los pozos de los túneles de las obras marinas para la central nuclear de Hinkley Point C. Recientemente ha presidido revisiones independientes similares de aspectos de la central nuclear de Sizewell C, designado por EDF.
En 1998, cuando fue persuadido de regresar a la academia y fue nombrado presidente de la cátedra de ingeniería de la Universidad de Cambridge , abogó por la investigación centrada en la industria e hizo crecer el Grupo de Investigación Geotécnica y Ambiental hasta convertirlo en uno de los más grandes en su campo en el mundo. Fue profesor de ingeniería civil Sir Kirby Laing entre 2011 y 2017 y jefe de ingeniería civil entre 1999 y 2016. [20]
En 2010, dirigió la creación del Centro Laing O'Rourke de Ingeniería y Tecnología de la Construcción en Cambridge, una asociación entre la Universidad de Cambridge y Laing O'Rourke (la empresa de construcción privada más grande del Reino Unido) para crear un centro académico multidisciplinario que impulsara el pensamiento innovador en beneficio de la industria de la construcción.
Lord Mair es el director fundador del Centro de Infraestructura y Construcción Inteligente (CSIC) de la Universidad de Cambridge, [21] un centro de innovación y conocimiento financiado por el Consejo de Investigación en Ingeniería y Ciencias Físicas (EPSRC) e Innovate UK y la industria por un valor total de 22 millones de libras. El CSIC se especializa en tecnologías de sensores y modelos de análisis de datos, y trabaja con la industria y organizaciones asociadas para acelerar la implementación de los resultados de la investigación para transformar la infraestructura a través de información más inteligente. Su trabajo implica el desarrollo de nuevas tecnologías para agilizar la construcción y para la evaluación y el monitoreo del estado de la infraestructura envejecida, con un enfoque en el desarrollo de redes de sensores inalámbricos, tecnologías MEMS y nueva tecnología de detección de fibra óptica . El CSIC tiene alrededor de 50 socios industriales y ha implementado tecnologías de sensores innovadoras (en particular, fibra óptica y sensores inalámbricos) en alrededor de 100 sitios diferentes. [22]
En 2015, fue responsable de asegurar una financiación gubernamental de 18 millones de libras esterlinas para el 50 por ciento del costo del nuevo edificio de ingeniería civil en el sitio de West Cambridge del Departamento de ingeniería como parte de la iniciativa del Colaboratorio del Reino Unido para la investigación sobre infraestructura y ciudades (UKCRIC). [23] El edificio de 38 millones de libras esterlinas, que se inauguró en 2019, contiene el Centro Nacional de Investigación para la Detección de Infraestructura (NRFIS). [24]
En 2020, Mair fue nombrado presidente de la junta directiva de One CAM, la empresa responsable de entregar el metro autónomo de Cambridgeshire . [25]
Mair fue elegido miembro de la Institución de Ingenieros Civiles (FICE) en 1990, miembro de la Real Academia de Ingeniería (FREng) en 1992, [26] y miembro de la Royal Society (FRS) en 2007. [27] Pronunció la 46.ª Conferencia Rankine de la Asociación Geotécnica Británica en 2006 y fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en los Honores de Año Nuevo de 2010. [ 28] Mair ha recibido numerosas becas de investigación del Consejo de Investigación en Ingeniería y Ciencias Físicas (EPSRC) . [29] Fue galardonado con la Medalla de Oro de la Institución de Ingenieros Civiles en 2004, su Medalla Presidencial en 2013 y su Premio Crampton en 2006 y 2015. [30] Ha dado muchas conferencias invitadas en todo el mundo, incluida la conferencia anual insignia Hinton de la Real Academia de Ingeniería en 2015 titulada 'Creación de infraestructura subterránea: el papel de la ingeniería geotécnica'. [31]
Ha sido galardonado con el título de Doctor Honoris Causa por las Universidades de Nottingham y Leeds y por el Imperial College de Londres. El 29 de octubre de 2015, fue nombrado par vitalicio con el título de Barón Mair , de Cambridge en el condado de Cambridgeshire. [32]
En febrero de 2019, Mair fue elegido miembro extranjero de la Academia Nacional de Ingeniería de Estados Unidos por sus contribuciones a la construcción subterránea y la infraestructura inteligente y por su liderazgo en el gobierno, la práctica de la ingeniería, la investigación y la educación. [33]